CEO i Charter, Tom Rutlege thotë se "dhimbje do të vijë" pasi TV i lë vendin transmetimit

Komunikimet e Kartës Shefi Ekzekutiv Tom Rutledge do të jetë dorëheqjen si CEO i kompanisë më 1 dhjetor. Ai do të qëndrojë si kryetar ekzekutiv deri në nëntor 2023, kur i skadon kontrata.

Rutledge iu referua vendimit të tij për t'u larguar si "pension", por ekzekutivi pothuajse 70-vjeçar, i cili ka qenë në industri për 50 vjet, i tha CNBC në një intervistë ekskluzive se nuk është gati të largohet plotësisht nga biznesi.

Kur Rutledge mori përsipër Charter në 2012, kompania sapo kishte dalë nga falimentimi. Në atë kohë, ajo kishte një vlerësim tregu prej më pak se 6 miliardë dollarë. Deri në shtator 2021, i nxitur nga blerja e kompanisë Time Warner Cable pesë vjet më parë, kapitalizimi i tregut i kompanisë arriti në rreth 130 miliardë dollarë.

Ky vit nuk ka qenë aq i sjellshëm me investitorët e Rutledge ose Charter, pasi aksionet kanë rënë me 47%. Vlerësimi aktual i tregut të Charter është rreth 55 miliardë dollarë.

Në një intervistë të gjerë, Rutledge diskutoi të ardhmen e kabllove, rënien e fundit të vlerës së industrisë, të ardhmen e vështirë të transmetimit dhe televizionit kabllor, konkurrencën nga pa tel fikse dhe fibrat, dhe pse u ndje mjaft i guximshëm për të blerë Time Warner Cable në 2016.

Kjo intervistë është redaktuar lehtë për qartësi dhe gjatësi.

Alex Sherman i CNBC: Pse të tërhiqesh tani?

Tom Rutledge: Epo, kjo është një pyetje e mirë. E dini, disa vjet më parë, unë fillova këtë proces planifikimi. Pesëdhjetë vjet më parë, në fakt kisha pasur një urgjencë familjare. Udhëtova nëpër botë dhe erdha në shtëpi [në vend që të shkoja në kolegj] dhe fillova si teknik në kabllo, 15 gusht 1972. U ktheva në shtëpi dhe punova në kolegj si teknik. Nuk po planifikoja të futesha në biznesin e kabllove. Por padyshim që e kam kaluar të gjithë karrierën time në kabllo dhe më pëlqen shumë, dhe me të vërtetë mendoj se ka shumë më tepër për të ardhur për sa i përket mundësive. Dhe kështu, disa vjet më parë, mendova se do të ishte një datë interesante për të filluar të mendoj për daljen në pension. Unë gjithashtu do të mbush 70 vjeç në fund të kësaj periudhe të kryesisë ekzekutive. Kështu që më dukej sikur ishte koha për të kaluar stafetën, e megjithatë do të doja të qëndroja i përfshirë në biznes dhe të qëndroja i përfshirë në industri. Por unë mendoj se është e përshtatshme në këtë pikë ta kthejmë atë.

E mbani mend datën e saktë që keni filluar? A ka ndonjë rëndësi pse e kujtuat atë ditë?

E dini, është një datë e çuditshme. Arsyeja e vetme që e mbaj mend është sepse është pikërisht në të njëjtën ditë që fillova me Time Inc. në vitin 1977, kështu që për shkak se është saktësisht e njëjta ditë, unë ende e di atë pas 50 vjetësh. Është në disa nga dokumentet e mia dhe jam në gjendje ta mbaj mend. Dhe më kujtohet pse shkova në shtëpi, sepse ne kishim këtë urgjencë familjare. Babai im ishte i sëmurë përfundimisht në atë kohë, dhe kështu më kujtohet data.

Vetëm për t'u dhënë njerëzve pak kontekst, a mund të përshkruani se si dukej industria e kabllove në këtë vend kur filluat për herë të parë?

Time Inc. ishte kompania e dytë më e madhe e kabllove. ATC ishte kompania ku shkova të punoja. Në fakt, kur fillova për herë të parë në 1972, ne po ndërtonim një sistem të vogël kabllor në periferi të Pensilvanisë - të Pittsburgh, Penn. Kompania me të cilën isha i përfshirë, Eastern Telecom, ishte një kompani shumë e vogël e kontrolluar nga familja që donte të ofronte ofertë për ekskluzivitetin e Pittsburgh. Franshiza urbane sapo po vinte. Nuk kishte TV satelitor. Të vetmet produkte që kishim në atë kohë ishin transmetimet jashtë transmetimit. Sistemi i parë kabllor ku punova ishte në fakt një ndërtim i ri. Ne kishim 24 kanale me aftësi, që ishte shumë më tepër sesa kishim kanale për të mbushur. Kjo u ndërtua në pritje të llojit të së ardhmes që menduam se mund të dilnim nga kjo industri. Pra, kompani shumë të vogla. Kompania më e madhe e kabllove në industri në atë kohë kishte rreth një milion klientë. Unë mendoj se e gjithë industria kishte rreth 12 milionë, nga të gjitha Shtetet e Bashkuara, dhe ishte kryesisht vetëm në zonat rurale ku nuk kishte pritje televizive.

Unë dua të pyes se cila është pyetja themelore që ecën përpara për kabllon nga pikëpamja e investitorit. Ne po shohim shenjat e para kryesore të rritjes së brezit të gjerë. TV kabllor është padyshim një industri që po vdes, në dukje duke u përshpejtuar. Telefoni fiks tashmë ka vdekur në një farë mase. Ka një rritje në aspektin wireless të gjërave. Por për 10 vjet, drejtuesit e kabllove më kanë thënë se biznesi i kabllove në thelb është një biznes më i mirë se industria me valë, e cila ka marzhe të ulëta dhe ARPU në tkurrje. Pra, nëse unë jam një investitor, pse po investoj sot në kabllo?

Epo, disi, për të njëjtat arsye që keni investuar ndonjëherë në të. Nëse ktheheni, ne ishim një kompani lidhëse që në fillim. Ne po lidhnim sinjalet e transmetimit me klientët që nuk mund t'i merrnin ato. Ishte një produkt i integruar nga mënyra se si shitej, por nga pikëpamja teknologjike, ne kemi qenë një kompani lidhëse që në fillim. Përgjatë viteve, ne kemi arritur të kemi një mundësi rregullatore për t'u futur në telefon. Ne përfunduam duke zotëruar biznesin e telefonisë me valë dhe u bëmë ofruesi kryesor i atij shërbimi. Në këtë proces, ne shpikëm brezin e gjerë me shpejtësi të lartë dhe e çuam atë lidhje atje ku jemi sot. Mundësia që ne kemi përpara është të integrojmë shërbimet me valë - lëvizshmërinë, shërbimin celular - në lidhjen e përgjithshme me tela dhe ta shesim atë në një mënyrë që redukton faturat e klientëve dhe na bën të kemi një produkt më të mirë dhe një çmim më të mirë se konkurrentët tanë, dhe një paketë për konsumatorët që ata nuk mund ta përsërisin askund tjetër.

Kur shikoni se ku jemi sot për sa i përket penetrimit, ju flisni për biznese në rënie: Po, videoja po shpërbëhet në një masë të caktuar sepse është e mbiçmuar, por kjo nuk do të thotë se nuk ka një biznes të ardhshëm video. Telefonia me valë është zëvendësuar nga telefonia celulare. Broadband ka ende shumë potencial rritjeje në të. Por kur na shikoni ne si kompani dhe shikoni pjesën tonë celulare dhe pjesën tonë të brezit të gjerë, dhe shikoni të gjitha të ardhurat ose kostot që klientët kanë për shërbimet e tyre të lidhjes, pjesa e brezit të gjerë të faturës së tyre të lidhjes është në fakt mjaft e vogël në krahasim me pjesa celulare dhe kapaciteti i brezit të gjerë për sa i përket xhiros së të dhënave është mjaft i madh.

Kur mendoni se cila është fatura mesatare e brezit të gjerë, në kompaninë tonë me promovime dhe gjithçka tjetër, të ardhurat tona mesatare për klient janë rreth 64 dollarë. Konsumatori mesatar celular brenda gjurmës sonë po shpenzon rreth 135 dollarë në muaj për shërbimin celular - linja të shumta për të gjithë anëtarët e familjes. Kur shtoni çmimet individuale të linjës prej 60 dollarë për rresht, herë sa numri mesatar i njerëzve për familje, ju merrni atë numër 135 dollarë, afërsisht. Pra, ka shumë më tepër para që shpenzohen për celularin sesa për brezin e gjerë. E megjithatë brezi i gjerë është një produkt dukshëm më i pasur nga perspektiva e xhiros së të dhënave. Dhe ne në fakt mund ta bëjmë produktin celular, i cili përdoret 85% të kohës në shtëpi ose në zyrë dhe në sistemin Wi-Fi, ne mund ta bëjmë atë një shërbim edhe më të shpejtë në shtëpi dhe në zyrë, dhe ne mund ta bëjë atë një shërbim më pak të shtrenjtë.

Më kujtohet kur nisëm lojën e trefishtë për linjën kabllore, të dhëna dhe video, fatura mesatare e telefonit në zonën metropolitane të Nju Jorkut ishte rreth 78 dollarë [në muaj]. Ne e zbritëm atë në 30 dollarë dhe përfunduam duke pasur shumicën e klientëve. Mendoj se kemi të njëjtën mundësi në celular. Mobile, po, është një biznes i depërtuar plotësisht në vend, nuk po rritet aq shpejt, por nëse shikoni se ku jemi në celular, nuk jemi të depërtuar mirë. Dhe kështu ne kemi përmbysje të jashtëzakonshme për vitet në vijim.

OK, dy pyetje atje. Së pari, a po mbroni, atëherë, që teza e kabllove të demit është e lidhur në këtë histori të rritjes me valë - edhe pse Statut nuk zotëron një rrjet kombëtar dhe, sipas mendimit tuaj, edhe nëse 85% e thirrjeve janë në shtëpi, 15% nuk ​​janë? Pra, wireless nuk është në thelb një produkt shtëpiak. Dhe pyetja e dytë është, shumë e lidhur me këtë, për vite me radhë, teza e investitorit dem ka qenë rritja e brezit të gjerë. Por midis wireless-it fiks dhe kësaj loje në rritje të fibrave, në të cilën ne po shohim më shumë investime - do të keni më shumë konkurrencë atje sesa keni pasur ndonjëherë më parë. Pra, a do të thotë kjo se rritja e brezit të gjerë nuk është më historia e madhe e rritjes si dikur?

Jo, mendoj se ka shumë rritje të brezit të gjerë për të arritur për ne dhe ka vazhdimësi të adoptimit të brezit të gjerë për të gjithë industrinë. Ka ende konsumatorë që nuk përdorin brez të gjerë. Ka ende njerëz që zëvendësojnë brezin e gjerë me shpejtësi të lartë me brezin e gjerë vetëm për celular. Ato janë kryesisht çështje të lidhura me të ardhurat, por ka ende rritje në përqindje për ne dhe ka ende rritje të konsiderueshme në rritje, dhe ka rritje të konsiderueshme në ndërtimet e reja. Mos harroni, ne po ndërtojmë Amerikën rurale dhe po ndërtojmë rritje të vazhdueshme të stokut të banesave në Shtetet e Bashkuara në baza të rregullta. Gjatë pesë viteve të fundit, ne kemi ndërtuar rreth një milion shtëpi në vit. Për më tepër, duke shkuar përpara, mendoj se ne mund të ndërtojmë një zgjerim shtesë rural. Ne kemi marrë tashmë angazhime për të ndërtuar 1.1 milion ose më shumë familje rurale me shërbimin me brez të gjerë. Ne presim të kemi penetrim shumë të lartë në ato zona. Pra, ka shumë rritje broadband duke shkuar gjithashtu përpara. Por mundësia e kombinuar për të krijuar një produkt të unifikuar midis brezit të gjerë dhe lëvizshmërisë ka edhe më shumë avantazhe në total sesa vetëm rritja e brezit të gjerë.

Vetëm për të vënë një pikë në pikën e fundit, megjithatë, a prisni që rritja e brezit të gjerë të duket diçka si ajo që dukej në të kaluarën, të themi, pesë, shtatë apo nëntë vjet?

Mendoj se kur i grumbullon të gjitha, ka potencial për të qenë i tillë. Po. Kjo është ende e arsyeshme.

Me fjalë të tjera, ajo që kemi parë vitin e kaluar është një përplasje midis efekteve të tërheqjes së pandemisë dhe vështirësisë makroekonomike?

Kjo është pikëpamja ime. Dua të them, padyshim, ndërsa arrini depërtimin e plotë, do të keni një ngadalësim të rritjes. Në një moment, ajo arrin në normën e rritjes së familjes. Por unë nuk e shoh këtë për pesë vjet ose më shumë. Mendoj se ka mundësi të vazhdueshme. Unë mendoj se nëse shikoni linjat e trendit, viti 2020 ishte një goditje masive për sa i përket rritjes dhe madje 2021 pati rritje të lidhur me pandeminë që tërhoqi shumë rritje përpara.

Atëherë keni pasur shumë ndryshime në sjelljen e konsumatorit si pasojë e pandemisë përsa i përket lëvizshmërisë, të cilat ende nuk janë zbërthyer plotësisht. Ne po shohim disa shenja që po qetësohet. Mendoj se është më shumë çështja e tërheqjes dhe mungesa e aktivitetit sesa mundësia jonë për t'u rritur. Dhe kështu, po, ka një konkurrencë të re që përmendët për sa i përket wireless-it fiks, dhe ka aplikacione ku kjo ka pak kuptim si produkt tregu. Unë mendoj se produktet tona janë shumë të ndryshme. Për këdo që dëshiron të përdorë video ose ndonjë përdorim domethënës të të dhënave, produktet tona janë shumë më të mira. Kjo nuk do të thotë që nëse zotëroni një kamion akulloreje, mund të dëshironi të keni një shërbim fiks me brez të gjerë që shikon një kullë celulare. Ose nëse jetoni në një zonë rurale ku nuk ka shërbim, dhe ajo kullë celulare mund t'ju arrijë, është më mirë se shërbimet aktuale satelitore që ofrohen në ato zona.

Pra, për të mos thënë se nuk ka konkurrencë, dhe po, ka pasur zgjerim të fibrave, megjithëse nuk ka ndryshuar shumë gjatë 10 viteve të fundit. Ritmi i kësaj nuk ka ndryshuar shumë gjatë 10 viteve të fundit, edhe përkundër të gjitha njoftimeve që janë bërë së fundmi. Duhet kohë për të ndërtuar infrastrukturën. Është shumë e shtrenjtë. Të gjithë ata që e kanë bërë atë në të kaluarën kanë dështuar. E dini, nëse shikoni VerizonFiOS e tij, ata përfunduan duke shitur pjesën më të madhe të tij. Pothuajse të gjithë ndërtuesit e tepërt të infrastrukturës fizike nuk ecin mirë në planin afatgjatë. Kështu që unë mendoj se forcat makroekonomike që kanë prekur gjithmonë mbindërtuesit do të vazhdojnë t'i prekin ata dhe të ndikojnë në ritmin e ndërtimit.

Mendoj se jemi në formë mjaft të mirë nga pikëpamja konkurruese. Por kjo nuk do të thotë se nuk do të ketë konkurrencë të vazhdueshme nga kompanitë satelitore si ajo e Elon Musk [Starlink] dhe Amazonakompania e dhe ofruesit me valë fikse. Ne kemi pasur konkurrencë satelitore në të kaluarën, megjithëse kjo duket se është larguar deri diku. Dikur transmetimi konsiderohej si konkurrenti ynë. Kemi pasur konkurrentë të ndryshëm në infrastrukturë, komunikim, konkurrentë dhe do të kemi edhe në të ardhmen. Por gjëja e bukur e asaj që kemi ndërtuar është se ne kemi këtë infrastrukturë masive. Është i vendosur kudo dhe është shumë i lirë në një bazë relative për ta përmirësuar atë për të marrë më shumë kapacitet prej tij.

A ka kuptim në këtë vend të ndjekim rrugën e asaj që kemi parë në Evropë dhe vende të tjera ku përfundimisht ka konvergjencë midis kompanive ekzistuese wireless dhe kompanive kabllore në formën e bashkimeve? Është e qartë se rregullatorët do të duhet ta rregullojnë atë. Por edhe në koncept, a ka kuptim kjo në këtë vend?

Sigurisht. Në një nivel, tani për tani, ne kemi një grup klientësh me valë. Siç thashë më parë, shumica e pjesëve në të vërtetë rrjedhin nëpër rrjetin tonë. Për momentin ne japim me qira hapësirë ​​në një operator celular për shërbimin që është larg shtëpisë dhe zyrës, i cili gjithnjë e më shumë po bëhet më pak intensiv i zërit. Thjesht broadband i pastër në shumë mënyra. Ju mund të shihni se ku kompani të ndryshme mund të dëshirojnë të bashkojnë asetet për ta bërë atë të funksionojë më mirë dhe me efikasitet në të ardhmen. Por ne nuk kemi nevojë ta bëjmë këtë tani nga këndvështrimi ynë.

Kjo nuk do të thotë se nuk ka asete që ne mund t'i përdorim në kombinim me asetet e tjera që kemi për të sjellë një shërbim edhe më të mirë për klientët në të ardhmen. Por tani jemi në formë shumë të mirë. Ne kemi një MVNO të mirë [operator i rrjetit virtual celular]. Ne kemi marzhe të mira në biznesin tonë celular. Ne jemi në gjendje ta lidhim atë me biznesin tonë të linjës celulare dhe në të vërtetë të përmirësojmë shkarkimin në biznesin tonë me valë. Dhe ne kemi frekuenca të reja në kushtet e spektrit CBRS [shërbimi radiofonik me brez të gjerë për qytetarët], i cili na lejon të krijojmë një mjedis ku në fakt mund të shkarkojmë një pjesë të shërbimit të marrë me qira në rrjetin tonë. Pra, unë mund të shoh se si pasuritë mund të përzihen dhe përputhen në të ardhmen. Por nuk ka nevojë të menjëhershme që ne të bëjmë asgjë.

Prapëseprapë, a është atje ku do të shkojmë përfundimisht? Në një moment në pesë, 10 vitet e ardhshme, a do të kemi bashkuar kompanitë e kabllove wireless në këtë vend?

E dini, po, unë mendoj kështu. Disa nga asetet që janë në secilën prej këtyre kompanive të përcaktuara tani do të jenë në kompani të tjera.

Po në lidhje me konsolidimin e kabllove? Kam dëgjuar spekulime se ju jeni të interesuar për aktivin Suddenlink që po tregtohet nga Altice tani. A prisni që të bëheni dukshëm më të mëdhenj se ku jeni nga pikëpamja e gjurmëve në vitet e ardhshme?

Epo, mendoj se do të doja, sepse mendoj se asetet kabllore janë asete të mira për të gjitha arsyet që sapo thashë. Dhe në thelb, mendoj se nëse i menaxhoni ato në një mënyrë të mirë dhe koherente dhe përfitoni nga të gjitha mundësitë natyrore që ato ofrojnë, mund të krijoni shumë vlera. Dhe unë mendoj se ka një vlerë në shkallë që mund të përkthehet edhe në vlerë konsumatore. Dhe kështu, nuk ka asnjë aset kabllor në vend, askund, që nuk do të doja ta zotëroja nëse situata do të ishte e përshtatshme për ta zotëruar atë.

Natyrisht, ekziston një pyetje se çfarë duhet të paguani për ta marrë atë. Është gjithashtu një pyetje që shumica e aseteve kabllore në këtë vend që nuk jemi ne kontrollohen nga bizneset familjare. Dhe kështu ritmi i një biznesi familjar është i ndryshëm nga ai i një kompanie publike dhe shpesh nuk lidhet me momente të sakta kohore me tregun dhe vlerën. Pra, nuk ka asnjë mundësi reale tani për të bërë shumë. Dhe kështu, për aq sa ka ndonjë pasuri në dispozicion, ato janë mjaft të vogla. Ata nuk e lëvizin shumë gjilpërën nga këndvështrimi i Charter.

Megjithëse, Suddenlink, ai nuk është aq i vogël.

Epo, ju e dini, në lidhje me Statut, nuk është i madh.

Mund të më ktheni pak pas në kohë? Sigurisht në Charter, nëse jo për të gjithë karrierën tuaj, një nga momentet përcaktuese për ju ishte ai Blerja e Time Warner Cable, e cila ishte çiftëzohet me Bright House. Ishte një blerje e madhe. Charter ishte një kompani e vogël. Çfarë ju dha idenë se Karta mund ta realizonte këtë dhe më pas besimin për të ecur përpara me të? Sepse nëse shikoni historinë, në çdo industri, idenë që një kompani që ishte sa Charter përpiqet të blejë një kompani me madhësinë e Time Warner Cable, dua të them, nuk jam i sigurt se mund të mendoj për ndonjë gjë që vjen në mend që rivalizon atë. Më korrigjoni nëse e kam gabim.

Jo, nuk jam në dijeni. Kjo ishte e guximshme në disa mënyra. Megjithatë, më dukej shumë e natyrshme, gjë që mendoj se është e mirë. Unë kam qenë në biznes për një kohë të gjatë. Unë kam vërtet shumë besim në biznesin dhe aftësitë e tij dhe aftësitë tona për të krijuar vlerë për një periudhë të gjatë kohore. Kam pasur shumë përvojë në Time Inc. Jam rritur në Time Warner. Aty kalova 23 vjet. Fillova si praktikant menaxher dhe përfundova si president i kompanisë. Dhe pastaj AOL e bleu atë, dhe unë u zhgënjeva plotësisht nga blerja e tyre dhe vizioni i tyre se çfarë mund të ishte kablloja.

Cili vetëm, vetëm për të ndërprerë, cili ishte çfarë? Cili ishte vizioni i tyre?

Epo, nuk jam i sigurt se çfarë ishte. Unë nuk jam i sigurt se ata kishin një të tillë. Nga këndvështrimi i AOL, ata bënë shumë. Dhe padyshim, Time Warner mori [aksione në marrëveshje], e cila përfundoi duke mos qenë shumë e vlefshme për grupin e tyre të aseteve. Por më kujtohet që fola Steve Case dhe [Barry Schuler], i cili ishte CEO zyrtar në atë kohë, për të parë videon sipas kërkesës në Austin, Teksas. Dhe njëri prej tyre iu drejtua tjetrit dhe tha, e dini, për çfarë na duhet një rrjet? Ne kemi dial up!

Në atë kohë po bëheshin ndryshime në kompani dhe kishte çështje menaxheriale, dhe unë nuk isha i lidhur me to, por nuk mendoja se vizioni i tyre se ku do të shkonte kablloja dhe ku do të funksiononte imi. Dhe u largova. Më ofruan një punë, të qëndroja president. Por vendosa të mos e bëja.

Përfundova në Cablevision. Dhe ne patëm sukses të vërtetë në Cablevision me lojën e trefishtë. Ne kemi përzier telefoninë, brezin e gjerë dhe videon së bashku në një paketë, dhe me të vërtetë funksionoi. Në Cablevision, u përpoqa të bëja marrëveshjen e Time Warner Cable, por kishte probleme kontrolli atje dhe ishte një biznes familjar [atëherë në pronësi të familjes Dolan]. Por besoja se nëse do të kishim më shumë asete për të menaxhuar, mund të bënim më shumë, të bënim më shumë dhe të krijonim më shumë vlera. Ishte me të vërtetë kaq e thjeshtë një nocion. Është me të vërtetë një qasje menaxheriale që ne po shisnim.

Kështu që unë shkova në Charter sepse përmbledhja që doja të bënte Cablevision nuk do të ndodhte për nevojat dhe planifikimin e tyre familjar. Kompania u tërhoq. Dhe kështu mendova, do të shkoj në Charter. Charter është një diamant i përafërt. Kishte kaluar falimentimin. Në fakt ishte një rrëmujë, gjë që e bëri atë një mundësi mjaft të mirë. Ne patëm menjëherë sukses në Charter dhe filluam të rritnim kompaninë me shpejtësi. Dhe ne kishim një pjesë të vlefshme kapitali për sa i përket çmimit të aksioneve dhe reputacionit tonë si kompani dhe reputacionit tonë si një sistem menaxhimi. Vizioni për të marrë Time Warner ishte në atë. Pra, së pari ne bëmë një marrëveshje për Bresnan, një kompani që në fakt e bleva dy herë. E bleva fillimisht në Cablevision dhe më pas ata e riemëruan në Optimum West, dhe më pas [në 2013] ne e blemë atë [nga Cablevision]. Dhe më pas hyri Liberty [Media] i [John Malone].

A e gjetët John Malone, apo John Malone ju gjeti?

Epo, mendoj se ai më gjeti. Dua të them, padyshim që e kam ditur kush është ai gjatë gjithë jetës sime. Dhe në një moment ai u përpoq të më punësonte për të drejtuar DirecTV, por unë vërtet nuk e njihja mirë Gjonin. Domethënë, e njihja me reputacion. E admiroja, por nuk e njihja. Por në Charter, ai donte të dinte pse bëra marrëveshjen Optimum West dhe për çfarë po mendoja. Dhe ne patëm një diskutim për këtë, dhe më pas ata blenë njerëzit e kapitalit privat që nxorrën Charter nga falimentimi. Sot, ata kanë rreth 26% të kompanisë përmes Liberty Broadband, e cila është një kompani publike.

Unë shpreha vizionin tim atëherë, sepse ata ishin pjesë e bordit, për atë që mund të bënim me Time Warner. Bordi mendoi se ne mund ta bënim atë dhe kishte kuptim. Ishte e guximshme. Por, ju e dini, shikoni vlerën që mund të krijonim nëse do ta bënim atë. Ishte një proces i vështirë, padyshim. Dhe ne kishim Comcast në atje.

Ju e goditni pyetjen time të radhës atje. Për t'u kujtuar njerëzve, fillimisht, ju po punonit me Comcast për të ndarë asetet dhe më pas Comcast, në mungesë të një fjale më të mirë, ju goditi me thikë pas shpine dhe përfundoi duke bërë marrëveshjen, pa ju informuar, vetë. Çfarë ju shkoi në mendje kur morët vesh se kjo ndodhi?

Epo, u zhgënjeva. Mendoj se kjo do të ishte mënyra më e butë për ta thënë. Por pastaj ne arritëm të merrnim gjithë gjëja. Kështu që gjithçka funksionoi.

E përmenda Altice USA më herët. Altice ka marrë një strategji ku menaxhmenti i saj mendon se duhet të përmirësojë rrjetin aktual në fibër, të paktën, një përqindje mjaft e madhe e tij. Pra, ata po e kalojnë atë proces tani. Është e shtrenjtë, por ata kanë arritur në përfundimin se duhet të përmirësohen në fibra. Charter dhe Comcast nuk mendojnë kështu. A mund të shpjegoni shkurtimisht pse është kështu dhe nëse mendoni se Altice po bën një gabim?

Ne mendojmë se jemi në rrugën e duhur, që nuk është të përmirësojmë plotësisht fibrat në anën e shtëpisë. Ne kemi asete shumë të thella dhe të pasura me fibra në të gjithë rrjetin tonë. Por ka një sërë teknologjish të tjera që mund të lejojnë një përkthim të sinjalit të fibrës në një sinjal koaksial RF dhe më pas në një sinjal WiFi ose celular ose sinjal celular nga rrjeti. Pyetja e vërtetë është, sa kushton kapaciteti për t'i shërbyer klientit? Dhe ne mendojmë se ka mënyra më pak të kushtueshme sesa të bësh një mbindërtim të fibrave në rrjetin tënd për një sërë arsyesh.

Një, pjesa më e madhe e kostos së një rrjeti fibër nuk është ndërtimi aktual fillestar. Janë të gjitha lidhjet, të cilat janë shumë më të shtrenjta individualisht në një ndërtim fibër sesa në një situatë përmirësimi si ne. Kur mendoni për ndërtimet nëntokësore, 35% e vendit është nëntokësore dhe është shumë më e shtrenjtë për të ndërtuar një rrjet krejtësisht të ri. Është shumë i ngadalshëm. Pra, kur shikoni koston e marrjes së shërbimit 10 gigabit nga një rrjet dhe në një pajisje që mund ta trajtojë atë, është shumë më pak e kushtueshme të përmirësoni llojin e rrjeteve që kemi në këtë vend, me llojin e topografisë që kemi. me rrjetet tona — ajrore dhe nëntokësore, hapësira mjaft të gjera të hapura, ndërtimi me densitet të ulët — ka shumë më tepër kuptim të përdorim zhvillimet në platformën DOCSIS dhe në platformën e fibrave së bashku sesa duke përdorur të gjitha fibrat.

Dy pyetje televizive për ju. E para: Sa kohë ka TV i vjetër me pagesë dhe a do të zhduket plotësisht në një moment?

Gjithmonë kam menduar se do të zbutej ngadalë. Ajo thjesht vazhdon të bëhet gjithnjë e më e shtrenjtë. Kostot e programimit janë në fakt në rënie sepse klientët janë në rënie, që do të thotë se i gjithë ekosistemi po zvogëlohet nga një propozim vlere. Dhe ka shumë asete që mbahen nga ai sistem. Programimi sportiv, pagesa e sportistëve, etj. Zhvillimi i përmbajtjes. Dhe shumica e përmbajtjeve janë relativisht të lira për t'u zhvilluar, në krahasim me sportet. Njerëzit ende e duan produktin. Është një shërbim me shumë vlerë. Thjesht kushton shumë.

Pra, mendoj se do të vazhdojë të zbutet ngadalë. Do të ketë ende TV drejtpërdrejt dhe do të ketë ende shërbime premium sipas kërkesës si ne, dhe do të ketë produkte të mbështetura nga reklamat që funksionojnë. Por marrja e shpërndarjes së gjerë bëhet gjithnjë e më e vështirë në të ardhmen. Pra, nëse ne mund të ripërmbledhim një pjesë të tyre në produktet e drejtpërdrejta te konsumatori, të cilat do të kenë depërtime të ulëta, relativisht të folur, në sistemin historik, nuk jam i sigurt. Por unë mendoj se ka një mundësi atje. Ekziston gjithashtu një nevojë e plotë për kërkim dhe zbulim dhe se si e gjeni përmbajtjen dhe për të tërhequr përmbajtjen përsëri së bashku. Kështu që unë mund të parashikoj një model rigrupimi përpara, por mendoj se ka shumë më tepër dhimbje përpara se të ndodhë kjo.

A do të merrte Charter në modelin e rigrupimit si shpërndarës i TV me pagesë?

Epo, ne kemi një sipërmarrje të përbashkët që sapo kemi krijuar me Comcast, që është do të emërtohet si Xumo. Dhe është me të vërtetë një biznes platformash që na lejon të nxjerrim televizionin e bazuar në aplikacione dhe ta shpërndajmë atë gjerësisht. Nëse e bëjmë këtë mirë, do të jemi në gjendje të krijojmë një platformë reklamimi e cila do të përballojë disa nga kostot e përmbajtjes për konsumatorët. Mendoj se një nga gjërat më domethënëse që mund të bëjmë dhe duhet të bëjmë nëse do të jemi të suksesshëm është krijimi i një modeli të suksesshëm reklamimi. Mënyra e vetme për ta arritur këtë është vendosja mjaft e gjerë.

Ne jemi të përkushtuar për të vendosur atë biznes. Ka një avantazh të rëndësishëm të mundshëm në të. Dhe ky është një biznes me valë, meqë ra fjala. Nuk do të lidhet me tel. Por është një platformë që na lejon të zhvillojmë dhe të punojmë me furnizues të bazuar në aplikacione, duke përfshirë furnizuesit direkt te konsumatori, dhe t'i ndihmojmë ata furnizues të drejtpërdrejtë te konsumatorët të bëjnë më mirë sepse ne mund të shfrytëzojmë marrëdhëniet tona me konsumatorët për të ndihmuar në shitjen e shërbimeve .

Pra, nëse e kuptova përgjigjen tuaj, mendoj se ajo që po thoni është se televizioni me pagesë i trashëguar do të vazhdojë të bjerë. Përfundimisht do të ketë një lloj rigrupimi në një model dixhital, por do të jetë e dhimbshme. Pra, unë po supozoj se ajo që po thoni është se në një moment, TV i trashëguar, TV me pagesë siç e njohim ne, do të pushojë së ekzistuari dhe do të jetë pjesë e kësaj gjëje të re. Përsëri, vetëm për t'u përpjekur t'ju kuptoj, a janë 10 vjet larg?

Më lejoni t'ju tregoj vetëm një histori. Në vitin 1980, kur isha menaxher i përgjithshëm i sistemit kabllor të Filadelfisë periferike, një transmetues nga KGW, kanali tre në Filadelfia, doli dhe bëri një intervistë me mua. Ne u treguam atyre të gjithë teknologjinë dhe personi spirancë ose gazetari më tha: "Një ditë, unë do të punoj për ju." Dhe ajo që ai donte të thoshte ishte se kablloja do të zëvendësonte transmetimin. Por nëse shikoni përreth, transmetimi ekziston ende - 40 vjet më pas. Pra, nuk po them se do të largohet në asnjë mënyrë, por do të ketë paketa të pasura të videove lineare.

Tani, nuk e di se si shkon transmetimi. E dini, tani ne shpenzojmë, për klient, mbi 240 dollarë në vit për të drejtat e ritransmetimit për transmetimin televiziv. Dhe nëse mendoni për këtë, nëse keni një antenë, transmetimi i TV është falas. Pra, në ajër, e gjithë kjo përmbajtje po shpërndahet në ajër, e pakriptuar. Kështu është transmetimi. Kështu që unë nuk e di se si zgjat kjo me njerëzit që paguajnë për të me ato lloj tarifash. Mendoj se do të zgjasë disa vite, por është e qartë se është në telashe të thella.

Dhe kjo ndoshta çon në një strumbullar apo reformim dramatik të të gjitha kompanive që janë në biznesin e stacioneve televizive të transmetimit?

 Diçka do të ndodhë. Po. Nuk e di se çfarë, saktësisht.

Unë dua t'ju pyes, sepse nuk mendoj se keni folur fare për këtë: Kishte një verdikti i fundit prej 7 miliardë dollarësh kundër Charter që rrjedh nga vrasja e një gruaje 83-vjeçare nga një riparues i kabllove Charter. Ai vendim u rrëzua në 1.15 miliardë dollarë nga një gjykatës. Keni ndonjë koment për këtë?

Jo, përveçse ne mendojmë se nuk kemi ndonjë përgjegjësi në këtë rast. Ne kemi thënë se do të ushtrojmë të gjitha të drejtat ligjore që kemi në vijim dhe presim të mbizotërojmë.

Pyetja e fundit: Ju keni shpenzuar aq shumë nga jeta juaj duke punuar në industrinë e kabllove, siç kemi diskutuar. A ka një produkt të ri ose rrjedhë të ardhurash që në vazhdim do të shoqërohet me kompanitë kabllore si një pjesë standarde e faturës mujore të kabllove të një konsumatori? Çdo disa vjet, kablloja nxjerr sigurinë e shtëpisë ose teleshëndetin, por asgjë jashtë biznesit të MVNO me valë nuk ka ngecur së fundmi.

Unë mendoj se në një afat të gjatë do të ketë produkte shumë më të pasura të të dhënave, produkte të dhënash gjithëpërfshirëse - argëtim dhe punë dhe lojëra dhe gjëra të tilla si mjekësia - për të cilat rrjetet tona ofrojnë hua. Ne mund t'i vendosim rrjetet tona në formë për ta bërë këtë shumë shpejt [përmes përmirësimeve]. Unë mendoj se do të ketë një botë zhytëse që nuk i reziston asaj që po ndodh me metaversin dhe përpjekjet e tjera për të krijuar atë botë. Por është e qartë se aftësia e komunikimit do të vazhdojë të zgjerohet. Dhe ju mund të imagjinoni një botë me produkte tredimensionale, ekrane holografike dhe të gjitha implikimet që kjo ofron në krijimin e bizneseve. Dhe mendoj se ne do të jemi pjesë e kësaj.

Nëse shikoni të gjitha paratë që shpenzohen sot në Shtetet e Bashkuara për komunikime, celulari është vendi ku është pjesa më e madhe e tyre. Dhe kështu kjo është një mundësi reale nga perspektiva e rritjes për dekadën e ardhshme. Por në skemën e madhe të gjërave, mendoj se aftësia jonë si ofrues masiv shërbimesh është më i mirë në produktet e mëdha sesa në produktet e veçanta. Është e vështirë të zhvillohen biznese të veçanta si siguria, të cilat nuk janë të gjera. Pajisjet si zilja e dyerve Ring mund të bëhen të kudondodhura, por biznesi tradicional i sigurisë me prekje të lartë është një biznes i veçantë. Dhe ne nuk kemi bërë aq mirë në bizneset e veçanta dhe duke grumbulluar një mori biznesesh të veçanta që përdorin shërbime komunikimi. Kjo nuk do të thotë se nuk do t'i gjejmë dhe nuk do t'i bashkojmë. Por unë mendoj se mundësitë e mëdha për ne janë shërbimet e mëdha masive dhe shërbimet e vendosura kudo, dhe këtu infrastruktura që kemi ndërtuar është me të vërtetë e vlefshme.

Një tjetër - ju përmendët se dëshironi të kaloni nëpër industri. Shtatëdhjetë nuk janë aq të vjetra. A jeni i sigurt se ky është një pension i vërtetë?

Nuk jam vërtet i sigurt se çfarë do të bëj. E dini, më pëlqejnë shumë të gjitha këto gjëra dhe dua të ndërtoj dhe të konkurroj. Por unë kam qenë CEO për 10 vjet këtu dhe mendoj se është mirë të rinovosh menaxhimin dhe mënyrën se si mendon. Nuk dua të filloj ta postoj, kështu që mendoj se është e drejtë që unë të lëviz. Por unë gjithashtu mendoj se industria ka një mundësi të jashtëzakonshme dhe kuptoj shumë se si përshtaten të gjitha së bashku. Dhe kështu, po, do të doja të gjeja një mënyrë për të qëndruar i lidhur dhe për të krijuar vlera, por nuk jam i sigurt se si do të ndodhë kjo.

Kjo tingëllon si një "jo" për mua.

Zbulimi: Comcast është pronar i NBCUniversal, kompania mëmë e CNBC.