A mund t'i sigurojë Deshaun Watson Cleveland Browns goditjen e nevojshme përfundimtare?

Nëse asgjë tjetër, Jacoby Brissett është ndoshta qendërmbrojtësi më i njohur rezervë në historinë e Cleveland Browns, edhe pse e hëna ishte dita e tij e parë me atë titull.

Mandati i Brissett si qendërmbrojtësi fillestar i Cleveland përfundoi të dielën kur ai udhëhoqi Browns në një fitore 23-17 gjatë kohës shtesë ndaj Tampa Bay Buccaneers.

Të hënën, Brissett u bë qendërmbrojtësi rezervë i Browns sepse Deshaun Watson u bë titullar. Watson u shtua zyrtarisht në listën e Cleveland të hënën, pasi vuajti pezullimin e tij me 11 ndeshje për shkelje të politikës së sjelljes personale të NFL.

Watson nuk ka luajtur në një ndeshje të sezonit të rregullt të NFL që nga ndeshja e fundit e sezonit 2020, kur ai ishte anëtar i Houston Texans. Ironikisht, Watson do të rifillojë karrierën e tij të dielën, në Hjuston, kur Browns do të përballen me Texans, ish-skuadrën e Watson.

Në mungesë të Watson, Brissett, të cilin Browns e nënshkruan si agjent i lirë para fillimit të sezonit, duke e ditur se Watson kishte të ngjarë të pezullohej për atë që atëherë do të ishte një numër i papërcaktuar ndeshjesh, e ruajti fillimin e tij më të mirë për të. starti i fundit – fitorja mbresëlënëse e së dielës ndaj Buccaneers.

Të hënën Brissett u kthye në qendërmbrojtës rezervë.

“Kam ende një punë për të bërë. Unë jam ende në ekip”, tha Brissett. “Jam i emocionuar që (Watson) të kthehet. Mezi po pres (këtë) javë.”

Watson filloi të stërvitet në objektin e Browns më 10 tetor, dhe ai ka ushtruar me ekipin që nga 16 nëntori.

“Deshaun do të marrë të gjitha përsëritjet e ekipit të parë në praktikë tani. Ai ka bërë një punë të mirë, në kohën që ka qenë larg, duke qëndruar i mprehtë fizikisht dhe mendërisht”, tha trajneri i Browns, Kevin Stefanski.

Watson hyn në një detyrë sfiduese. Fitorja e udhëhequr nga Brissett ndaj Bucs të dielën ndërpreu një seri në të cilën Browns kishin humbur gjashtë nga shtatë ndeshjet e tyre të fundit. Cleveland nuk ka fituar ndeshje të njëpasnjëshme për më shumë se një vit kalendarik. Me një rekord prej 4-7, Browns përballen me një betejë të vështirë për të arritur në sezonin pasardhës këtë vit.

Shtimi i Watson-it shumëdimensional në grupin e tyre duhet të ndihmojë, por sa i ndryshkur do të jetë qendërmbrojtësi 27-vjeçar – mbani mend, ai nuk ka luajtur në një lojë për gati dy vjet – mbetet për t'u parë.

"Ne nuk e dimë," tha Stefanski. “Por ne jemi të sigurt në përgatitjen e Deshaun për këtë moment. Ne jemi të gjithë për ekipin këtu. Ai ka punuar shumë. Ai është gati të shkojë.”

Në 4-7 Browns kanë një rrugë të gjatë për të bërë për të arritur lojën pas sezonit. Ata janë tre ndeshje prapa rivalëve të divizionit AFC North, Baltimore dhe Cincinnati, të cilët janë të dy 7-4. Cleveland ka ndeshje të mbetura me Ravens dhe Bengals. Browns do të luajnë me të dy, në javë rresht: Bengalët në Cincinnati më 11 dhjetor dhe Ravens në Cleveland më 18 dhjetor.

Realisht, Browns ndoshta duhet të drejtojnë tabelën, duke filluar nga e diela në Hjuston, në mënyrë që të arrijnë lojën pas sezonit. Tre ndeshjet e fundit të Cleveland do të jenë shtëpia e New Orleans, më pas në Uashington dhe në Pittsburgh për të përfunduar sezonin.

Kjo është një dorë e vështirë për t'u drejtuar, por me shtimin e Watson, qendërmbrojtësit më të mirë të Browns që nga Bernie Kosar 30 vjet më parë, nuk është e pamundur.

“Ai ka luajtur shumë futboll, ka qenë në shumë ndeshje të mëdha,” tha Stefanski. “Ai mund të bëjë të gjitha gjuajtjet. Ai mund të luajë me këmbët e tij. Do ta shohim. Ne gjithmonë përpiqemi të maksimizojmë talentet e lojtarëve tanë, kështu që do të bëjmë atë që ai bën më së miri. Ne duam të maksimizojmë talentin e tij.”

Maksimizimi fillon të dielën në Hjuston, dhe Browns kanë shumë pak diferencë gabimi për të kaluar në play-off.

“Deshaun ka mbështetjen e shokëve të skuadrës dhe mbështetjen e organizatës sonë,” tha Stefanski. “Për momentin, fokusi ynë është te ndeshja me Houston dhe ai e kupton këtë.”

I pyetur nëse ai mendonte se fitorja në kohën shtesë kundër Tampa Bay mund të ishte trampolina drejt një goditjeje të fortë përfundimi nga Browns, fundi i mbrojtjes Myles Garrett tha: “Po. Duhet ta shikojmë kështu. Ne duhet ta mbajmë atë energji. . . dhe atë besim në ndeshjen e radhës dhe në ndeshjen tjetër. Bëhet fjalë për të qenë 1-0 dhe gjithçka për të vazhduar lëvizjen dhe për të vazhduar të bësh punën tënde, dhe do të na pëlqejë kur të dalim në fund të gjërave. Unë mendoj se të gjithë (kanë rënë) në përputhje me këtë.”