Rritja e çmimit të benzinës në Kaliforni është një problem që lind vetë

Së pari përdorni injorancën tuaj për forcat ekonomike për të krijuar një problem. Më pas dërgoni çeqet e taksapaguesve të financuara nga taksat e tyre në letër mbi problemin. Atëherë shpresoni që votuesit të jenë shumë memecë për të kuptuar se "zgjidhja" juaj e problemit vetëm sa do ta komplikojë atë, kështu që ata do t'ju rizgjedhin.

Kjo duket të jetë strategjia që përdoret sot nga Guvernatori i Kalifornisë, Gavin Newsom, pasi lidhet me çmimet jashtëzakonisht të larta të shtetit për benzinë ​​në pompë. Çmimet e gazit në Kaliforni janë gjithmonë më të larta se mesatarja kombëtare për shkak të të gjitha taksave dhe tarifave të shtuara që shteti vendos mbi çmimin për çdo gallon gaz. Por këto taksa dhe tarifa (në total rreth 1.14 dollarë për gallon) nuk shpjegojnë dallimin midis çmimit mesatar të gazit në Kaliforni – gati 6.29 dollarë për gallon – dhe mesatares kombëtare, e cila sot qëndron në 3.92 dollarë. sipas AAA, dhe vetëm 3.34 dollarë/gal në Florida, pavarësisht ndërprerjeve të furnizimit nga uragani Ian.

Megjithëse çmimet e gazit janë rritur kudo gjatë muajit të fundit, mesatarisht 21 cent (falë OPEC+), ato janë rritur në Kaliforni, deri në 1.22 dollarë gjatë së njëjtës periudhë. Natyrisht, këtu ka më shumë për të luajtur sesa thjesht rritja e çmimit të naftës së papërpunuar që shkon drejt çmimit të benzinës.

Kush është vërtet fajtor këtu?

Guvernatori Newsom është përpjekur të hedhë fajin në këmbët e rafinerive të naftës të shtetit, katër prej të cilave ishin poshtë për mirëmbajtjen e planifikuar kohët e fundit në të njëjtën kohë. Por këto rafineri nuk lejohen të koordinohen në asnjë mënyrë për shkak të ligjeve anti-trust të vendit. Severin Borenstein, një ekonomist i energjisë në UC Berkeley, theksoi se “Ata definitivisht nuk mund të flasin me njëri-tjetrin për kohën e prodhimit të tyre. Kjo do të ishte një shkelje mjaft e qartë e antitrustit.”

Ed Hirs, një bashkëpunëtor energjetik në Universitetin e Hjustonit, vuri në dukje mungesën e kapacitetit të rafinerisë së shtetit si një shkak të vërtetë të problemit. "Çështja e vërtetë është se ju keni humbur disa qindra mijëra fuçi në ditë të kapacitetit të rafinimit," tha Hirs. "Dhe për të plotësuar atë furnizim, njerëzit duhet të zhvendosin furnizimet nga pjesë të tjera të kombit, dhe kjo thjesht kushton para."

Amy Myers Jaffe, drejtoresha menaxhuese e Laboratori i Politikave të Klimës në Universitetin Tufts, tha se është thelbësore të sigurohet se ekziston infrastruktura e nevojshme për alternativat e benzinës përpara se të thirren politika që rezultojnë në shkatërrimin e infrastrukturës së vjetër. Ajo më pas u shfaq duke qortuar Newsom-in për përpjekjen e tij për të zhvendosur fajin, duke thënë: “Mënyra se si po e bëjmë tani është që ju thjesht i lini kostot e karburantit të rriten dhe më pas ne i lëmë njerëzit e varfër pa aftësi për të arritur askund…. Dhe më pas [udhëheqësit e Kalifornisë] qëndrojnë kundër kompanive të naftës – kjo nuk është një zgjidhje.”

Zgjidhjet e Newsom nuk zgjidhin asgjë. Guvernatori këtë vit nënshkroi një projekt-ligj që tashmë ka nisur dërgimin e kontrolleve stimuluese për 23 milionë kaliforninë – gjoja për të kompensuar çmimet më të larta të karburantit. Mos harroni se Economics 101 na mëson se t'u japësh njerëzve më shumë para falas për të shpenzuar në benzinë ​​do të çojë vetëm në rritje të kërkesës dhe çmimeve.

Shpjegohet mungesa e kapacitetit përpunues

Në një email, Instituti për Kërkime Energjetike (IER) vë në dukje politikat e vetë Newsom në lidhje me energjinë, të dizajnuara për të ndëshkuar rafinerët dhe prodhuesit e naftës dhe gazit, si fajtorët që kanë prodhuar mungesën e kapacitetit të rafinimit të shtetit. “Rafineritë e Kalifornisë, të ngjashme me rafineritë e SHBA-së, janë mbyllur për shkak të një mjedisi rregullator të rëndë, nxitjeve të pasura për të kaluar në biokarburantet dhe për të kërkuar shkatërrim për shkak të bllokimeve të COVID.”

Në përgjigje të shpërthimit të çmimeve të gazit, guvernatori Newsom autorizoi kohët e fundit rafinerët të kalojnë nga prodhimi i përzierjeve verore të benzinës në përzierjet më pak të kushtueshme të dimrit. Ajo lëvizje që normalisht mund të jetë e dobishme; Kalifornia kërkon një përzierje unike të benzinës kundër smogut, e prodhuar vetëm në Kaliforni. Heqja e kësaj kërkese mund të mundësojë dërgesat e benzinës nga pjesa tjetër e vendit. Por nuk e zgjidh problemin më të madh, mungesën e kapacitetit të rafinimit.

Pothuajse në mënyrë të pabesueshme, veprimi tjetër i madh i Guvernatorit ka qenë thirrja për një seancë të posaçme të legjislaturës së Kalifornisë në dhjetor për të shqyrtuar miratimin e një takse tjetër të re për industrinë e naftës dhe gazit, një taksë fitimi i papritur. Në përgjigje të kësaj lëvizjeje nga Newsom, zyrtarët në kompaninë e rafinimit Valero thanë me të drejtë se një taksë e tillë "vetëm do të tendosë më tej tregun e karburantit dhe do të ndikojë negativisht në rafinerët dhe në fund të fundit këto kosto do t'u kalojnë konsumatorëve të Kalifornisë".

Një problem, apo një rast suksesi?

Është plotësisht e drejtë të theksohet se mbyllja e pjesës më të madhe të kapacitetit përpunues të shtetit në vitet e fundit është në fakt një rezultat haptazi i qëllimshëm i politikave të vetë Newsom. Është në fakt një rast suksesi në këndvështrimin e tij dhe pikëpamjet e rregullatorëve të tij. Ndikimet ekonomike të detyrimit të këtyre mbylljeve shumë herët dhe krijimit të mungesës aktuale të kapacitetit të rafinimit ishin plotësisht të parashikueshme dhe në fakt ishin paralajmëruar nga ekspertë brenda dhe jashtë industrisë për vite me radhë.

Për ata që jetojnë jashtë Kalifornisë, vëzhgimi i asaj që po ndodh atje është paksa një perspektivë e frikshme, duke pasur parasysh se është një shtet, idetë e këqija të të cilit për politikën e energjisë shpesh shërbejnë si një pikë mbirjeje që krijon një përhapje në shtetet e tjera. Në fakt, jo më pak se 17 shtete të tjera kanë ligje mbi librat që detyrojnë politikëbërësit e tyre të miratojnë çdo standard të emetimeve të automjeteve të thirrura nga qeveria e Kalifornisë.

Ekziston gjithashtu realiteti shqetësues që guvernatori Newsom nuk i ka fshehur synimet e tij për të kandiduar për presidencë në vitin 2024, duke krijuar kështu potencialin për politika të ngjashme dhe rezultate të pashmangshme të përjetuara nga kalifornianët sot duke u bërë një makth kombëtar në vitet në vijim. .

MORE SHUM NGA FORBESClairvoyant i papërpunuar: Miliarderi i ri i Teksasit, i cili ka xhiruar naftëBy Christopher Helman