Box Office në Broadway bie përsëri ndërsa dimri brutal vazhdon

Lajmet e mira për Broadway-in mbeten të pakta ndërsa dimri po afron.

Omicron bëri kërdi të vërtetë gjatë festave, duke detyruar dhjetëra shfaqje të anulojnë shfaqjet dhe shumë të mbyllen përgjithmonë – dhe hangoveri vazhdon një muaj më vonë. Shitjet për industrinë e murosur ranë një nivel tjetër këtë javë, duke ulur shtatë shifra në 15 milionë dollarë. Pjesëmarrja mbeti e pandryshuar, gjithashtu, me 74% të vendeve të mbushura. Kjo është rritur nga niveli më i ulët rekord në fillim të muajit, por është ende i rrezikshëm. E njëjta javë në 2020 kishte të pasme në 93% të vendeve.

Duke pasur parasysh se vetëm 19 shfaqje ishin duke u ekzekutuar, bruto totale nuk duket gjysmë e keqe, me mesataren prej 791,000 dollarë për shfaqje që bie mbi shumë pushime javore. Duke marrë parasysh inflacionin dhe numrin e shfaqjeve që po zhvillohen, industria është rreth 72% e rikuperuar aty ku "duhet të jetë", krahasuar me vitin 2020.

Por kjo matematikë bëhet më e turbullt pasi më pak shfaqje qëndrojnë të hapura dhe më shumë se gjysma e 41 teatrove të Broadway janë tani të lira. Pothuajse të gjithë të mbijetuarit janë muzikalë me rekord të gjatë (I keq Hamilton) ose ato me tërheqje të madhe të markës (muzika e Michael Jackson MJ). Vetëm dy shfaqje janë ende të hapura pasi një tepricë prej tyre vuajti gjatë muajve të vjeshtës. Nje eshte Harry Potter dhe Child mallkuar, e cila ka tërheqje globale dhe u shit mirë gjatë gjithë vjeshtës sipas dokumenteve të prodhimit të rrjedhur. Tjetri është Skuadra e skeletit, e cila është pjesë e një sezoni jofitimprurës, pra nuk i nënshtrohet të njëjtit presion tregtar kur bëhet fjalë për kostot operative. Asnjë nga muzikalët më të rinj të madhësisë së mesme nuk ia doli të kalonte vorbullën e festave - Pilula e vogël e dhëmbëzuar, zonja Doubtfire, Vajza nga vendi verior ose të mbyllura ose janë në një pauzë prej muajsh, duke shpresuar për një pranverë më të mirë.

Rezultati këtu është se industria është në një lloj ngecjeje. Për momentin, të vetmet shfaqje që mund të mbijetojnë janë produktet kryesore me ndikim të markës, ose sipërmarrjet jofitimprurëse të mbrojtura nga 501(c)(3)s. Mund të jetë më keq, por mund të jetë edhe shumë më mirë. Nuk ka gjasa që numrat të ndryshojnë ndjeshëm gjatë gjithë shkurtit, pasi nuk po hapen shfaqje të reja dhe shitjet priren të ngadalësohen deri në mars edhe para pandemisë.

Dikush mund të argumentojë se mungesa e përmbajtjes së re është e pafavorshme, pasi sinjalizon që prodhuesit po e marrin seriozisht situatën, në vend që të nxitojnë përpara me blinders. Pothuajse të gjitha shfaqjet e planifikuara më parë për të filluar këtë muaj kanë shtyrë afatet e tyre kohore, të paktën në Mars dhe Prill. (Njeriu i Muzikës, që hapet më 10 shkurt, është përjashtimi i vetëm). Shfaqjet e tjera të ardhshme kanë vendosur më tej, duke iu shmangur pranverës dhe verës tërësisht me shpresën se rritja e ardhshme e drejtuar nga varianti do të jetë e butë dhe industria do të ketë kuptuar se si ta përballojë atë më mirë se Omicron. Ana negative e të gjitha këtyre vonesave është një orar vërtet maniak i prillit, i cili përfshin një 16 net hapjeje të paprecedentë. Me sa duket ata po përpiqen të përmbushin afatin e pranimit për çmimet Tony. Megjithatë, asnjë datë nuk është shpallur për vetë ceremoninë dhe transmetimi televiziv i dyfishtë i vitit të kaluar ishte i dhimbshëm.

Deri atëherë, blerësit duhet të përfitojnë nga Java e quajtur gjithnjë e më e pasaktë në Broadway, e cila zgjat 26 ditë këtë vit, dhe gjatë së cilës pothuajse çdo shfaqje ofron zbritje të mëdha. Duke pasur parasysh çmimet, mungesën e turistëve dhe protokollet e gjera të sigurisë në të gjitha teatrot, mund të thuhet se nuk ka pasur kurrë një kohë më të mirë për të parë një shfaqje në Broadway - për sa kohë që dëshironi të shihni një muzikal të madh.