Pjesëmarrja në Broadway bie ndjeshëm ndërsa teatrot heqin mandatin e vaksinës

A është kthyer Broadway? Varet se kë pyet.

Me 36 shfaqje dhe funksionim, lista e industrisë është rikuperuar plotësisht në madhësinë para Covid. Dhe kushdo që punon në hitet e njohura si Hamilton ose ringjallje plot yje si ajo e Daniel Craig Makbethi ka të ngjarë të thonë se biznesi po lulëzon. (Shfaqja e Craig, megjithë komentet e egra, po fiton 150,000 dollarë për natë.)

Të tjerët, veçanërisht ata që përpiqen të nisin sipërmarrje të reja, mund të paraqesin një pamje të ndryshme.

"Ne jemi të mjerë," tha një veteran i industrisë së teatrit në natën e fundit të hapjes së një muzikal të ri. “Të gjithë janë të mjerë. Të gjithë jemi të rraskapitur dhe të mjerë. Nuk di çfarë të them tjetër.”

Ndjenja vjen në fund të një orari dërrmues pranveror, vetë pas a dimër brutal. Shtatëmbëdhjetë shfaqje të reja u hapën gjatë pesë javëve të fundit, shumë prej të cilave u vonuan për të shmangur valën e parë të Omicron, vetëm për të zbritur në mes të një tjetër. Nënvarianti i ri ka infektoi dhjetëra aktorë, duke rezultuar në aq shumë anulime sa çmimet Tony zgjati dritaren e tyre të përshtatshmërisë kështu që nominuesit mund të shihnin gjithçka. Megjithatë, njoftimi erdhi si befasi për shumë prodhues të cilët nuk ishin konsultuar paraprakisht, sipas burimeve të shumta të prodhimit. Rezultati ishte një përleshje kaotike për të ricaktuar biletat dhe një shije e hidhur për ata që kishin nxituar për të përmbushur afatin fillestar.

Gjithashtu ngritja e disa pengesave është vendimi për të hequr një kërkesë vaksinimi për audiencën. Duke pasur parasysh prevalencën e infeksioneve të reja, lëvizja u pa si e pashmangshme nga shumë në industri, të cilët besojnë se nuk do të ndikojë ndjeshëm në shëndetin e audiencës ose punonjësve. Por ende shton surrealitetin e duke nxituar për t'u kthyer në "normale", ndërsa shtrimet në spital Covid vazhdojnë të rriten në mbarë vendin. (Aktorëve dhe stafit kërkohet ende të vaksinohen, dhe audienca duhet të mbajë maska ​​të paktën deri në fund të majit.)

Kështu që. Entuziazmi i industrisë është përgjithësisht i ulët, madje edhe me tre duzina marques të ndezur. Por çfarë ndodh me audiencën? Si shiten shfaqjet? A po rikthehen fansat në grupe mjaft të mëdha për t'i mbajtur të gjithë në këmbë?

Përgjigje e shkurtër: Jo

Përgjigje pak më e gjatë: Jooooooo. Tregu është i mbingopur dhe pjesa më e madhe e humbjes po bie mbi kompanitë e reja që përpiqen të lançojnë.

Këtu janë të dhënat e vështira: fitimet në Broadway ranë 15% në 29 milionë dollarë javën e kaluar, me frekuentimin gjithashtu duke rënë, duke lënë vetëm tre të katërtat e të gjitha vendeve të zëna. E njëjta javë në 2019, me të njëjtin numër shfaqjesh, ishte plot 90% dhe postoi 38.4 milionë dollarë shitje, duke u përshtatur me inflacionin.

Për një industri që dikur kontribuoi me 15 miliardë dollarë në ndikimin ekonomik në Nju Jork, Broadway ka qenë gjithmonë i rrezikshëm dhe një hendek midis të pasurve dhe atyre që nuk kanë është i njëjti për këtë. Dallimi tani është madhësia e atij hendeku.

Le t'i shohim çmimet e biletave si një tregues për kërkesën e audiencës. Nga 36 shfaqje, 19 po e shisnin vendin e tyre mesatar për të paktën 100 dollarë. Kjo është solide, madje duke marrë parasysh inflacionin. Megjithatë, vetëm tre prej tyre janë sipërmarrje të reja; pjesa tjetër janë ringjallje plot yje dhe hite të krijuara nga kohërat para pandemisë. Dhe të tre fillestarët kishin të gjithë bazat e tifozëve të integruar për t'i ndihmuar ata të nisnin: Z. Mbrëmja e së Shtunës yjet Billy Crystal, MJ ka të bëjë me Michael Jackson, dhe Gjashtë ishte një hit ndërkombëtar para se të zbarkonte në Amerikë.

Të gjitha shfaqjet dhe muzikalet e tjera të reja po shiten për më pak. Për të qenë të drejtë, katër u hapën vetëm javën e kaluar, duke përfshirë fituesin e Pulitzer Një lak i çuditshëm, e cila ka më shumë gjasa të gjejë këmbë të gjata. Por sa më poshtë indeksit të çmimeve, aq më i zymtë bëhet. Dhe pjesëmarrja lidhet, me shfaqjet më të lira që mbushin më pak vende.

Është një spirale dërrmuese, por jo befasuese. Për muaj të tërë, pabarazia midis kompanive të vjetra dhe të reja ka qenë e qartë, pabarazitë strukturore goditjet izoluese duke lënë talentin e freskët jashtë në të ftohtë. Ato janë ndërthurur me valë variante të shumta, duke rezultuar në një treg jo mikpritës për shumë njerëz. Broadway shkoi nga 19 shfaqje në 36 në pak më shumë se një muaj, zgjerimi i tij më i shpejtë në dekada. Dhe tani po shembet, përsëri.

Dy kanë njoftuar tashmë mbyllje të parakohshme. Princi i Vogël ishte gjithmonë një goditje e gjatë pas komenteve të saj të tmerrshme, por për vajzat me ngjyrë që kanë menduar të bëjnë vetëvrasje/kur ylberi është enuf mori njoftime të ndezura kur u hap vetëm dy javë më parë. Tani i kanë mbetur më pak se tre javë. (Shko shiko. Është e pabesueshme.)

Por shifrat e fundit tregojnë se edhe kuajt e luftës me afat të gjatë nuk janë të imunizuar. Pothuajse çdo shfaqje pati rënie të shitjeve javën e kaluar, disa alarmante në madhësinë e tyre. Harry Potter dhe Child mallkuar, e cila u rishkrua gjatë bllokimit për të ulur shpenzimet, ra me pothuajse 600,000 dollarë. Hamilton nuk arriti të shiste shtëpinë e saj për herë të parë pas disa muajsh, me 10% të vendeve të mbetura bosh. E nderuar Evan Hansen duket i plagosur për vdekje: bruto i tij u rrëzua në nivelin më të ulët të të gjitha kohërave prej $474,000.

E dukshme, gjithashtu, është rënia nga standardet para pandemisë. Duke u përshtatur për inflacionin, hitet binjake të Disney-t Lion King Aladdin u ulën 860,000 dollarë dhe 670,000 dollarë nga e njëjta javë në 2019; Ejani larg zbriti 630,000 dollarë; Fantom i Operës më pak se 610,000 mijë dollarë. Hamilton ishte 1.1 milion dollarë, megjithëse një burim prodhimi vuri në dukje se çmimet janë mbajtur nën vlerën e tregut që nga rihapja, në mënyrë që të mos largohen fansat e rinj që e panë atë në Disney+ gjatë bllokimit.

Përtej tepricës së përmbajtjes, faktorë të tjerë po shtrydhin kërcellin kryesor. Turizmi është ende në rimëkëmbje, veçanërisht udhëtimet ndërkombëtare. NYC & Company, organizata e marketingut të qytetit, Projekte 56.4 milionë vizitorë në qytet këtë vit, krahasuar me 66 milionë në vitin 2019. Duke marrë parasysh që dy në çdo tre blerës të Broadway janë nga jashtë qytetit, kjo është një ndarje serioze në arkë.

Shqetësimet për sigurinë publike mund të jenë gjithashtu interes ftohës. Vala e fundit e të shtënave të profilit të lartë, goditjet me thikë dhe rrahjet, veçanërisht në transportin publik, i kanë vënë njerëzit në teh. Ata janë mjaft të spikatur saqë kritikët po i vënë re rreziqet në të kundërtën komente të palidhura.

Javët e ardhshme do të shkaktojnë goditje serioze në Rrugën e Bardhë të Madhe. Çmimet Tony janë planifikuar për më 12 qershor, duke përfaqësuar mundësinë më të mirë të industrisë për të rivendosur veten në sytë e publikut. Por ndërkohë do të ndodhë një tkurrje e shpejtë, me shumë njoftime të parakohshme për mbyllje, veçanërisht pasi të nominohen më 9 maj. Ndërsa hitet e vendosura do të kalojnë momentin siç kanë bërë gjatë gjithë kohës, ky është një rehati e ftohtë për mijëra njerëz përgjegjës për nisjen e sipërmarrjeve të reja.

Dhe kjo ngre një shqetësim më të madh dhe afatgjatë: duke pasur parasysh kuvertën e grumbulluar, sa talent në rritje do të humbasë industria si pasojë?