Jayson Tatum i Boston Celtics vazhdon rolin e diplomatit me shokun e skuadrës Jaylen Brown

Nëntë muaj më parë, pak para Boston Celtics ishin planifikuar të përballeshin me Uashington Wizards për herë të dytë në katër ditë, ylli përpara Jayson Tatum u pyet për miqësinë e tij të gjatë me gardianin Bradley Beal, ylli i Wizards i cili ishte mentori i tij kur ata po rriteshin në St. Por Tatum nuk u pyet vetëm se sa i ngushtë është ai me Beal-in - ai u pyet nëse kjo ngushtësi mund të çonte në bashkimin e të dyve me njëri-tjetrin, me sa duket në Boston, gjë që mund të kërkojë që Tatum të bëjë disa rekrutime.

Tatum u zhyt në një përgjigje të pakëndshme. "Ne kemi folur për këtë shumë herë," tha ai, sipas NBC Sports Boston. “Mendoj, për më tepër, vetëm duke menduar se sa bukur do të ishte të luaja me të. Vetëm se si jemi rritur dhe sa afër jemi. Është diçka që e kam ëndërruar gjithmonë. … Thjesht, sikur të luani me vëllain tuaj të madh. Kush nuk do të donte ta bënte këtë?”

I shtyrë se si Beal reagon ndaj atyre llojeve të bisedave, Tatum tha: “Ka shumë gjëra që shkojnë në këtë. Natyrisht. Dhe ka vendime që ai duhet të marrë, çfarë është më e mira për familjen e tij. Ideja e saj ne të dyve na pëlqen me siguri ideja e saj.”

Tatum është i kujdesshëm, i matur në ato lloj situatash. Kjo sepse ai është i vetëdijshëm për faktin se që Beal të përfundojë në Boston, Celtics ka të ngjarë të duhet të heqë dorë nga diçka në këmbim, dhe të gjithë e dinë se çfarë do të ishte ajo diçka: ylli i tij i Celtics, Jaylen Brown.

Shkëmbimi për Beal tregoi se Tatum, aq sa mund të donte të luante me Beal-in, e di se duhet të jetë i vetëdijshëm për marrëdhënien e tij të punës me Brown, i cili ka qenë gjithmonë i pranishëm gjatë ecurisë së jashtëzakonshme pesëvjeçare të Tatum me Celtics. Kjo marrëdhënie pune tani ka prodhuar tre udhëtime në finalet e konferencës dhe një në finalet e NBA. Megjithatë, ajo gjithmonë ka pamjen e një marrëdhënieje delikate, një lidhje për të cilën Tatum nuk duket se di kurrë çfarë të thotë.

Marrëdhënia mes të dyve është bërë sërish temë këtë javë, me lajmin se Nets dhe Celtics, në një moment në katër javët e fundit, kishin diskutuar një shkëmbim të mundshëm të Brown në Brooklyn si pjesë e një pakete për superyllin Kevin. Durant. Tatum u pyet për atë që ai bëri me atë lajm gjatë një premierë filmi në Nju Jork.

"Unë nuk bëj asgjë nga kjo," tha Tatum. "Unë vetëm luaj basketboll."

Më pas Tatum u pyet për potencialin e të luajturit me Durant: “Kam luajtur me të gjatë Olimpiadës, natyrisht. Ai është një lojtar i madh. Por ky nuk është vendimi im. Unë e dua ekipin tonë, i dua djemtë që kemi. Nuk e di nëse ky raport është i vërtetë apo jo. … Unë nuk besoj gjithçka që shoh në TV.”

Qëndrimi i Tatum ndaj Durant kishte shumë të përbashkëta me qëndrimin e tij ndaj Beal. Ai do të ishte i çmendur të mos e pranonte se nuk do të donte të luante me Beal, sepse ai është një nga miqtë e tij më të mirë në botë. Ai, në mënyrë të ngjashme, do të ishte i çmendur të mos dëshironte të luante me Durant, një nga lojtarët më të mirë në botë. Megjithatë, ai nuk mund ta pranojë asnjërin fakt shumë të vendosur, sepse rrezikon të prishë marrëdhënien e tij me Brown nëse e bën këtë.

Ngjyra kafe mund të jetë e ndjeshme. Kur lajmet për bisedimet e Durant u rishfaqën këtë javë, ai postoi në Twitter akronimin e paqartë, por shtatzënë, "Smh". Edhe nëse nuk ishte e qartë se për çfarë po tundte saktësisht kokën Brown (Celtics? Nets? Media?), vetëm akti i dërgimit të atij postimi në Twitter siguroi që bota e dinte se ai nuk ishte i kënaqur me zhvillimet e fundit.

Tatumit i ka mbetur diplomacia. Ky nuk është një rol i natyrshëm, sepse Tatum është një djalë i qetë nga natyra, një lider me shembull më shumë sesa me zë. Dhe ne nuk e dimë se si ndihet Tatum për Brown, edhe pas pesë vitesh së bashku. Kur iu dha shansi, Tatum nuk doli dhe tha drejtpërdrejt, "Në asnjë mënyrë nuk duhet ta tregtojmë Jaylen", dhe ai nuk e përmendi as Brownin drejtpërdrejt. Gjithçka që ai tha, në fakt, ishte se i pëlqente skuadra dhe nuk ishte i përfshirë në vendimet e basketbollit.

Është një situatë e vështirë për Tatum. Pyetjet e bëjnë atë të mos ndihet rehat dhe ai bën çmos për t'i shmangur ato. Ai dhe Brown nuk duhet të jenë miq prej kohësh (si Beal) për të luajtur së bashku, dhe Brown nuk duhet të jetë një nga lojtarët më të mirë në botë (si Durant) për të fituar një kampionat me Tatum. Prapëseprapë, me siguri, në njëfarë niveli, Tatum duhet të pyesë veten, "'Po sikur..." kur të dalin këta skenarë të tregtisë Brown.

Ai nuk e pranon kurrë që ai ka konsideruar një mundësi të tillë, megjithatë, përveçse të mos shkojë në mënyrë eksplicite për Brown. Tatum ka qenë i kujdesshëm për të mbrojtur marrëdhënien e brishtë që ka me Brownin dhe me kokën e Durantit që ende valëvitet, të paktën ia ka dalë të vazhdojë ta bëjë këtë.