Boeing konsideron ridizajnimin e valvulës vendimtare për kapsulën hapësinore Starliner

Boeing po shqyrton nëse do të ridizajnojë valvulat e shtytjes në kapsulën e ekuipazhit të saj Starliner, një sistem vendimtar që e ka mbajtur kompaninë të mos fluturojë astronautë për NASA-n - dhe të konkurrojë me Të Elon Musk SpaceX.

Starliner është anija kozmike që Boeing ka zhvilluar në kuadër të programit Commercial Crew të NASA-s, pasi ka fituar afro 5 miliardë dollarë në kontrata për ndërtimin e kapsulës. Por zhvillimi i Starliner ka hasur në disa pengesa. Një mosfunksionim i softuerit u ndërpre fluturimi i parë orbital pa ekuipazh në 2019Dhe a Problemi i valvulës së shtytjes u identifikua përpara nisjes së përpjekjes së dytë gushtin e kaluar.

"Një ridizajnim i valvulave është padyshim në tryezë," tha Mark Nappi, nënkryetar i Boeing dhe menaxher i programit të ekuipazhit komercial, gjatë një konference shtypi të mërkurën. “Pasi të marrim të gjithë informacionin që na nevojitet, do ta marrim atë vendim.”

Boeing po bën një përpjekje tjetër për të nisur misionin Orbital Flight Test 2 (OFT-2), i cili do të ngrihet më 19 maj nga Florida. Për këtë përpjekje, kompania aplikoi një sealant në valvulat. Por rregullimi ka të ngjarë të jetë një zgjidhje e përkohshme për këtë çështje, e cila në gusht pa 13 nga 24 valvulat oksiduese që kontrollojnë lëvizjen e Starliner në hapësirë, të mbërthyen pasi lagështia e vendit të nisjes shkaktoi korrozion.

Në varësi të rezultatit të OFT-2, Boeing më pas do të përgatitej për një test fluturimi me ekuipazh që do të shihte astronautët e parë të fluturonin në Starliner. Një ridizajnim i valvulës mund të vonojë më tej nisjen me ekuipazh, megjithatë, duke pasur parasysh nevojën që Boeing të testojë rregullimin dhe NASA të certifikojë zgjidhjen.

Deri më sot, Boeing ka shpenzuar 595 milionë dollarë si rezultat i vonesave në punën sipas një kontrate me çmim fiks me NASA-n për zhvillimin e Starliner. Agjencia hapësinore vitin e kaluar mori lëvizja e rrallë e ricaktimit të astronautëve nga Starliner në SpaceX Crew Dragon, i cili sapo nisi fluturimin e shtatë njerëzor të kompanisë në hapësirë.

Raportoi fillimisht Reuters, duke cituar burime, se Boeing do të ridizajnojë Aerojet Rocketdyne-prodhuan valvola shtytëse, megjithëse as prodhuesi i avionit dhe as NASA nuk i kishin zbuluar më parë planet. Nappi konfirmoi se Boeing "ka qenë duke kërkuar opsione për të paktën një muaj, nëse jo më shumë".

Për momentin, Nappi tha se Boeing dëshiron "të bëjë pak më shumë testime" për të kuptuar më tej se si "këto nitrate formohen brenda" valvulave, me ato rezultate që drejtojnë një ekip që është krijuar.

"Ne kemi shumë besim për OFT-2 se kemi një sistem që do të funksionojë siç duhet," tha Nappi.