Bashkëpunimi dypartiak për të luftuar varfërinë

Bashkëpunimi dypartiak është shumë i rrallë këto ditë. Por dy senatorët e Ohajos – progresisti Sherrod Brown dhe konservatori Rob Portman – po mbështesin legjislacion për të rritur kufirin e aseteve për t'u kualifikuar për përfitimet e të ardhurave shtesë nga siguria (SSI) për herë të parë në më shumë se 30 vjet, një hap që do të lejonte një numër më të madh amerikanësh me aftësi të kufizuara shumë të varfër dhe të moshuar që të kenë akses në këto përfitime.

Të Ardhurat e Sigurimeve Suplementare janë një program i testuar me mjete i administruar nga Administrata e Sigurimeve Shoqërore që ofron përfitime për të verbrit, të paaftët dhe të moshuarit e varfër. SSI ndryshon nga programet e daljes në pension dhe aftësisë së kufizuar të Sigurimeve Shoqërore në atë që përfitimet e SSI bazohen në nevojë, jo mbi taksat që një punonjës ka paguar në program dhe përfitimet e SSI financohen nga të ardhurat e përgjithshme tatimore dhe jo nga taksat e dedikuara mbi pagat. Përfitimet e SSI-së i nënshtrohen si testeve të të ardhurave ashtu edhe atyre të aseteve që sigurojnë se vetëm familjet shumë të varfra mund të kualifikohen.

Formulat e përfitimit dhe kualifikimit të SSI janë komplekse. Por, në terma të thjeshtë, nëse një person me aftësi të kufizuara ose të moshuar ka të ardhura nën normën e përfitimit federal SSI prej 841 dollarë në muaj për një individ të vetëm dhe, më e rëndësishmja, nuk ka asete që mund të kthehen në të ardhura të tilla, ata mund të kualifikohen për përfitime.

Legjislacioni Brown-Portman, i cili tani përfshin mbështetjen nga senatori demokrat i Oregonit, Ron Wyden, senatori republikan nga Luiziana, Bill Cassidy dhe republikani nga Karolina e Jugut, Tim Scott, trajton kufijtë e burimeve të SSI, të cilat skualifikojnë individët me mbi 2,000 dollarë pasuri ose çiftet me mbi 3,000 dollarë. Burimet përfshijnë pothuajse çdo gjë që një familje mund ta kthejë lehtësisht në para, të tilla si bilancet bankare, kursimet e pensionit ose prona personale. SSI përjashton vlerën e shtëpisë së një personi, si dhe të një automjeti, por pothuajse çdo gjë tjetër llogaritet në testin e pasurisë së SSI.

Që nga viti 1972, kufiri i aseteve prej 2,000 dollarësh të SSI-së për individët beqarë dhe 3,000 dollarë për çiftet është rregulluar vetëm një herë, në vitin 1989, dhe ky rregullim nuk ka marrë parasysh plotësisht inflacionin. Nëse vlera e vitit 1972 do të ishte përshtatur me inflacionin në të tashmen, aktualisht do të ishte gati 10,000 dollarë. Kjo do të thotë se vlera reale e aktiveve që mund të mbajë një përfitues i ISSH-së është ulur në mënyrë dramatike me kalimin e kohës. Kjo zvogëlon numrin e amerikanëve të kualifikuar për përfitimet SSI dhe ndërlikon jetën e atyre që kualifikohen sipas programit.

Ekziston edhe një kënd i kursimeve të pensionit këtu. Në kohën kur SSI u nënshkrua në ligj në 1972, llogaritë e daljes në pension si IRA dhe 401(k) nuk ekzistonin. Të vetmet plane reale të daljes në pension ishin pensionet tradicionale, të cilat premtonin një përfitim fiks në pension, por nuk i siguronin punonjësit asnjë gjendje llogarie para asaj kohe. Si rezultat, një punëtor me pension tradicional i cili ra në nevojë mund të kualifikohej për përfitimet e SSI të paktën derisa të fillonte të mblidhte përfitimet e pensionit. Megjithatë, sot, IRA dhe 401(k) janë format mbizotëruese të kursimeve të daljes në pension dhe madje edhe punëtorët me të ardhura më të ulëta që kursejnë për pension mund të pritet të kalojnë lehtësisht 2,000 dollarë në bilancet e llogarive të pensionit. Me fjalë të tjera, jo vetëm që kufiri i burimeve të SSI është ulur në terma realë, por një kategori shtesë burimesh – bilancet e planit të pensionit – i është shtuar në mënyrë efektive përzierjes, duke e bërë më të vështirë kualifikimin për përfitime dhe efektivisht të pamundur kursimin për daljen në pension. gjatë marrjes së SSI.

Administrata e Sigurimeve Shoqërore monitoron balancat e llogarive bankare të përfituesve të SSI dhe kufiri i aseteve të SSI është diçka që përfituesit duhet të kenë kujdes vazhdimisht. Unë personalisht kam ndihmuar njerëzit në SSI të menaxhojnë financat e tyre në mënyrë që një kontroll i papritur të mos përfundojë duke i skualifikuar për përfitime. Është komplekse dhe e rëndë, si për marrësin që duhet të shqetësohet për financat e tij ashtu edhe për Administratën e Sigurimeve Shoqërore, e cila menaxhon programin. Krahasuar me përfitimet e rregullta të daljes në pension dhe të paaftësisë së Sigurimeve Shoqërore, përfitimet e SSI kushtojnë mbi 10 herë më shumë për t'u administruar për çdo dollar të përfitimeve të paguara.

Sens. Brown, Portman dhe bashkë-sponzoruesit e tyre kanë propozuar legjislacion për të rritur kufirin e aseteve për përfitimet e SSI nga 2,000 dollarë në 10,000 3,000 dollarë për individët dhe nga 20,000 8 dollarë në 10 1.2 dollarë për çiftet e martuara. Në vijim, ato kufij të dollarit do të indeksohen automatikisht për inflacionin. Vitin e kaluar, aktuarët e Sigurimeve Shoqërore vlerësuan se rritja e kufijve të aseteve të SSI në këto nivele do të kushtonte rreth XNUMX miliardë dollarë gjatë XNUMX viteve. Vetëm për kontekstin, përfitimet e zakonshme të daljes në pension dhe të paaftësisë së Sigurimeve Shoqërore arrijnë mbi XNUMX trilion dollarë në vit.

Sipas mendimit tim, heqja e kufirit të burimeve të SSI-së shkon vetëm pjesërisht drejt vendit ku do të donim të shkonim, të paktën për sa i përket mënyrës sesi trajtojmë sigurinë e të ardhurave në pleqëri. Dhe këtu njerëzit që mbështesin legjislacionin Brown-Portman mund të fillojnë të mos pajtohen. Por nëse mund të biem dakord për hapat për të përmirësuar një program të rëndësishëm federal për të varfërit, duhet të shfrytëzojmë rastin për të vepruar sipas asaj marrëveshjeje. Ndoshta një kompromis dypartiak mund të çojë në më shumë. Nuk mund të kemi shumë nga kjo këto ditë.