Bill Belichick I kënaqur që Patriotët e New England kanë një 'kohë të dytë' me mbrojtësin e linjës Jahlani Tavai

Në mes të përzgjedhjeve të draftit të NFL 2019 të marrësit të gjerë N'Keal Harry dhe mbrojtësit të këndit Joejuan Williams, një mbrojtës i linjës me të cilin ishin njohur New England Patriots shkoi në një fytyrë të njohur.

Matt Patricia dhe Detroit Lions e kthyen kartën për produktin e Hawaiit Jahlani Tavai në raundin e dytë në vendin e 43-të të përgjithshëm atë prill.

Shumëçka ka ndryshuar që atëherë. Të dy janë në Foxborough tani. Dhe nëse bordi do të shpalosej ndryshe, është vendi ku ky i fundit ndoshta mund të kishte qenë gjatë gjithë kohës.

"Po, e kam punuar në UCLA," kujtoi trajneri i Patriots Bill Belichick për 26-vjeçarin Tavai gjatë të premtes së tij. Konferenca për shtyp. “Kemi kaluar një ditë atje së bashku në UCLA dhe Matt e ka tërhequr atë në raundin e dytë. Ne nuk patëm një goditje ndaj tij, por ne e marrim gjithmonë njeriun tonë. Jo gjithmonë, zakonisht ndonjëherë. Ndonjëherë ne e marrim njeriun tonë për herë të dytë.”

Tavai vazhdoi të paraqitet në 31 ndeshje si anëtar i Luanëve, duke startuar në 16. Qëndrimi i tij solli 116 goditje, dy thes, tre goditje të detyruara, një rikuperim, një ndërprerje dhe një ndalim në rezervë të dëmtuar.

I hequr dorë nga gjysma e kontratës së tij katërvjeçare, prej 6.893 milionë dollarësh për fillestarët në verën e vitit 2021, Tavai kaloi në ligë pa pretendime. Ish-përzgjedhja e All-Mountain West, 6 këmbë-2, 250 paund, nënshkroi me skuadrën e praktikës së New England nga atje. Duke vepruar kështu e ribashkoi atë me trajnerin kryesor, nga i cili u largua edhe Detroit, i cili tani mban titujt e këshilltarit të lartë të futbollit dhe trajnerit të linjës sulmuese, ku më parë ishte koordinator i mbrojtjes.

Një promovim në listën e 53 lojtarëve të Patriots pasoi në fillim të sezonit të fundit të rregullt për Tavai. Kjo ndodhi në një marrëveshje dyvjeçare që e pa atë të luajë në 13 ndeshje ndërsa u rendit i teti në ndeshjet e luajtura në ekipe speciale.

Kufizimet e mbulimit dhe këndet indirekte u panë nga një perspektivë i cili dikur vrapoi 40 jardët në 4.86 ​​sekonda në ditën e tij profesionale. Por Tavai e tejkaloi flluskën parasezonale pavarësisht se nuk ishte prototipi modern në këtë pozicion. Madhësia fleksibël nga skema dhe forca e lojës luajtën rol në arsyen. Jashtë skajeve dhe jashtë topit, ai ka vazhduar të shfaqet në të gjashtë ndeshjet këtë sezon, duke regjistruar shkarkimin e tij të parë që nga fushata e tij fillestare për të shkuar me 22 ndërhyrje.

Tavai ka regjistruar përkatësisht 75%, 79% dhe 63% të goditjeve në mbrojtje, që kur kalendari u kthye në tetor. Dy fitoret e fundit të New England-it, duke përfshirë një mbyllje 29-0 kundër Luanëve, ishin të dyja fillimet për numrin 48.

"Epo, unë mendoj se Jahlani ka disa gjëra për të," u tha Belichick gazetarëve. “Një, ai është një fëmijë mjaft i zgjuar dhe ka luajtur brenda dhe jashtë në kolegj dhe më pas me Matt në Detroit. Pra, kur e morëm vitin e kaluar, ai kishte shumë njohuri me sistemin tonë, shumë teknika dhe gjëra që bëmë e kështu me radhë. Por në përgjithësi, ai e ka atë lloj aftësie që mund të luajë në fund të vijës, të luajë jashtë vijës, të ketë një aftësi pasuese, të luajë në të katër fazat e lojës së goditjes”.

Patriotët bënë gjithsej dhjetë zgjedhje në draftin e 2019-ës. Vetëm katër prej tyre mbeten në organizatë. Duke rikthyer Damien Harris, një titullar në një viti i kontratës, dhe lojtari Jake Bailey, një ekip i parë i vitit 2020 All-Pro i cili nënshkroi një katërvjeçare, 13.5 milionë dollarë zgjatje në gusht, aktualisht banojnë në listën aktive. Udhëheqësi i marrjes së pahartuar Jakobi Meyers gjithashtu bën pasi është tenderuar në nivelin e kufizuar të raundit të dytë prej 3.986 milionë dollarë pranverën e kaluar.

Tavai mund të shihet si një shtesë për atë që ka mbetur nga ajo klasë. Numri i tij i kapakëve prej 1.143 milion dollarë renditet i 33-ti në ekip, sipas OverTheCap.com, ndërsa i tij Fokusi Pro Futbolli nota 65.0 renditet e 11-ta në mbrojtje. Mbrojtësi i linjës në zbritje nuk ka humbur ende një ndërhyrje këtë vjeshtë.

"Ai është një lojtar mjaft i gjithanshëm dhe mund të lidhet me shumë pika të ndryshme, gjë që është e dobishme sepse jo të gjithë mund ta bëjnë këtë ose duhet të jenë në gjendje ta bëjnë këtë," tha Belichick. "Por dikush duhet të jetë në gjendje ta bëjë atë, kështu që ai disi i përshtatet kësaj."