Administrata e Biden kërcënon të tërheqë fondet e Covid nga Arizona mbi politikat e shkollave kundër maskave

Administrata Biden kërcënoi të premten se do të anulojë miliona dollarë ndihmë federale për koronavirusin për Arizonën, duke akuzuar shtetin për përdorimin e fondeve për të minuar përpjekjet për të ndaluar përhapjen e virusit.

Zyra e guvernatorit republikan Doug Ducey ka 60 ditë që ose të ndryshojë dy programe të shkollave shtetërore të subvencionuara federale me një total prej 173 milionë dollarësh, ose të ridrejtojë paratë drejt "përdorimeve të pranueshme", tha Departamenti i Thesarit në një letër.

Programet vendosin kushte që dekurajojnë respektimin e mbajtjes së maskave në shkolla, duke kundërshtuar udhëzimet nga Qendrat për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve se si të reduktohet transmetimi i Covid-it, thuhet në letër.

Nëse Arizona dështon ose refuzon të përmbushë kërkesat e Thesarit, administrata e Biden mund t'i tërheqë ato para stimuluese dhe të mbajë një këst të dytë të financimit të ndihmës pandemike, tha Thesari.

Zyra e Ducey nuk iu përgjigj menjëherë kërkesës së CNBC për koment mbi letrën.

Fondet federale në mosmarrëveshje vijnë nga programi i Fondeve të Rimëkëmbjes Fiskale Shtetërore dhe Lokale të Koronavirusit, ose SLFRF, një pjesë prej 350 miliardë dollarësh e paketës shumëtrilionë dollarëshe të ndihmës ndaj Covid, e quajtur Plani Amerikan i Shpëtimit, që Presidenti Joe Biden nënshkroi në ligj vitin e kaluar.

Fondet synojnë "të zbutin efektet fiskale që rrjedhin nga urgjenca e shëndetit publik COVID-19, duke përfshirë mbështetjen e përpjekjeve për të ndaluar përhapjen e virusit," vuri në dukje Thesari në letrën drejtuar Zyrës së Planifikimit Strategjik dhe Buxhetit të Ducey.

Por dy programet shkollore të Arizonës përdorin paratë federale për të “imponuar kushte për pjesëmarrjen ose pranimin e një shërbimi që minon përpjekjet për të ndaluar përhapjen e COVID-19 dhe për të dekurajuar përputhjen me zgjidhjet e bazuara në prova për ndalimin e përhapjes së COVID-19,” thuhej letra.

Programi i Granteve prej 163 milionë dollarësh Arsim Plus-Up, për shembull, lejon që fonde t'u jepen vetëm shkollave që nuk zbatojnë kërkesat e maskave, shkroi Thesari.

Programi tjetër në fjalë, me një total prej 10 milionë dollarësh, ofron para granti për të ndihmuar prindërit të largojnë fëmijët e tyre nga shkollat ​​që mendohet se imponojnë "mbyllje të panevojshme dhe mandate shkollore".

Ai program "është i disponueshëm vetëm për familjet nëse shkolla aktuale ose e mëparshme e studentit kërkon përdorimin e mbulesave të fytyrës" gjatë ditës së shkollës, thuhej në letrën e Thesarit.

Letra e fundit, e dërguar nga Zëvendës Shefja e Përputhshmërisë në detyrë, Kathleen Victorino e Zyrës së Thesarit të Programeve të Rimëkëmbjes, pason muaj të tërë mes administratës Biden dhe shtetit Grand Canyon.

Departamenti i Thesarit në tetor i kishte kërkuar Arizonës të shpjegonte se si do të rregullonte problemet e identifikuara në dy programet shkollore.

Shteti u përgjigj një muaj më vonë, duke detajuar arsyetimin e tij për kushtet kundër maskave, por duke dështuar të "përshkruajë ndonjë plan për riparimin e çështjeve të identifikuara", shkroi Victorino.

Lufta e fundit mbi rregullat e sigurisë Covid vjen pasi varianti omicron shumë i transmetueshëm nxit një rritje të paprecedentë të rasteve. Gjykata e Lartë e SHBA bllokoi të enjten zbatimin e rregullit të administratës Biden që punonjësit në kompanitë e mëdha ose të vaksinohen ose të marrin testime javore, por gjykata e lartë la të paprekur një mandat vaksine për punonjësit e kujdesit shëndetësor.

Por mosmarrëveshjet i paraprijnë omicron. Vitin e kaluar, legjislatura e kontrolluar nga republikanët e Arizonës u përpoq të miratonte dispozita që ndalonin mandatet e maskave dhe masat e tjera të sigurisë Covid. Në nëntor, Gjykata e Lartë e shtetit vendosi se ato masa ishin miratuar në mënyrë të paligjshme.

- Tom Franck i CNBC kontribuoi në këtë raport.