Shtytja e baterisë nga Tesla dhe prodhuesit e tjerë të automjeteve elektrike ngre shqetësimet për punën e fëmijëve

Prodhuesit e makinave kanë dhuruar dhjetëra miliarda dollarë për të rritur në mënyrë dramatike prodhimin e baterive për automjetet elektrike në SHBA, duke përfshirë Plani i fundit i Teslës për të trefishuar prodhimin e qelizave litium-jon në uzinën e saj të përhapur pranë Reno, Nevada. Të gjitha këto bimë kanë nevojë për sasi të mëdha të lëndëve të para të kushtueshme, duke përfshirë kobaltin që është nxjerrë kryesisht në Kongo - dhe shpesh nga fëmijët.

A studim nga Universiteti i Nju Jorkut dhe Qendra e Gjenevës për Biznesin dhe të Drejtat e Njeriut zbulojnë se prodhuesit e mëdhenj të automjeteve, baterive dhe elektronikës po bëjnë shumë pak për të siguruar që kobalti që ata përdorin të mos përfshijë punën e fëmijëve në minierat e shumta "artizanale" të pasigurta të Kongos. Ai gjithashtu u bën thirrje këtyre prodhuesve dhe kompanive të minierave dhe përpunimit të ndihmojnë në krijimin e masave mbrojtëse që eliminojnë praktikën dhe përmirësojnë sigurinë e përgjithshme.

"Rreth 80% e kobaltit në botë është në Kongo dhe 20% e tij vjen nga këto miniera joformale artizanale," tha Michael Posner, drejtor i Qendrës Stern të NYU për Biznesin dhe të Drejtat e Njeriut dhe që ndihmoi në krijimin e raportit. Forbes. Dhe megjithëse kompanitë përfshirë Tesla pretendojnë se nuk e marrin kobaltin nga operacionet që përdorin punën e fëmijëve, "10% e kobaltit në botë del nga këto miniera artizanale - është një sasi e madhe produkti," tha Posner.

Kalimi i industrisë së automobilave në energji elektrike nga nafta, burimi kryesor i energjisë për një shekull, është një ndërmarrje masive. Kërkon krijimin e fabrikave të reja për të prodhuar miliona bateri dhe motorë elektrikë dhe a program shumë miliardë dollarësh për të bërë infrastrukturën e gjerë dhe të kudondodhur publike të karikimit, të gjitha atyre EV-ve do t'u nevojiten. Në të njëjtën kohë, çmimet për metalet e mallrave, duke përfshirë litiumin, nikelin dhe kobaltin, të përdorura në bateritë litium-jon ka të ngjarë të mbeten të larta pasi kërkesa do të garojë përpara ofertës. Eliminimi i çështjes së punës së fëmijëve për kobaltin është një tjetër ndërlikim për revolucionin EV.

"Është pothuajse e pamundur të ndash rrjedhën e kobaltit ASM nga furnizimi më i madh i kobaltit të minuar në mënyrë industriale."

Tesla, në çdo vit raporti i ndikimit në mjedis, thotë se ka "tolerancë zero" për punën e fëmijëve dhe ka dërguar një delegacion nga "Komiteti Përgjegjës i Burimeve" në Republikën Demokratike të Kongos në të kaluarën për të inspektuar kushtet e minierave atje. "Udhëtimi DRC dha një pamje më të nuancuar të çështjes komplekse të minierave artizanale dhe në shkallë të vogël (ASM) dhe historisë së saj brenda DRC," tha kompania në raportin e saj më të fundit, pa dhënë detaje.

"Blerësit globalë që angazhohen në një përpjekje të kotë për të shmangur kobaltin e lidhur me ASM injorojnë të vërtetën e papërshtatshme se është pothuajse e pamundur të ndash rrjedhën e kobaltit ASM nga furnizimi më i madh i kobaltit të minuar industrialisht," Dorotheé Baumann-Pauly, drejtor i Qendrës së Gjenevës. dhe autori i raportit të kobaltit, tha në një deklaratë të dërguar me email.

Gushtin e kaluar, CEO Elon Musk dhe bordi i Tesla inkurajoi aksionarët të refuzojnë një propozim kjo do t'i kërkonte kompanisë të ofronte raportim të detajuar mbi praktikat e saj të marrjes së materialeve dhe hapat për të siguruar që ajo mbështetej në punën e fëmijëve, qoftë edhe në mënyrë indirekte. Propozimi u rrëzua në mënyrë dërrmuese në gusht 2022. Tesla nuk iu përgjigj një kërkese për koment mbi raportin e NYU/Gjenevës.

Sipas Posner, një Ndihmës Sekretar i Shtetit gjatë administratës së Obamës, fëmijët përdoren në vendet e minierave artizanale, sepse është thjesht më e lehtë për ta të hyjnë në tunelet dhe vrimat e vogla. "Ju keni njerëz që vijnë në këto vende minierash me familjet e tyre, duke hapur një vrimë në tokë, e cila është e paqëndrueshme, pastaj i dërgojnë fëmijët e tyre poshtë boshtit dhe boshtet po shemben."

Tesla dhe kompanitë e tjera nuk po blejnë drejtpërdrejt kobalt nga miniera të vogla, por po e marrin atë në mënyrë indirekte, sipas studimit. Ndërsa burimi i tyre kryesor janë operacionet e mëdha industriale, të tilla si ato të drejtuara nga Glencore, ndërmjetësit po shesin kobalt ASM tek prodhuesit më të mëdhenj, tha Posner.

“Kobalti i grumbulluar mekanikisht nga këto makineri të mëdha minerare është i përzier me kobaltin që njerëzit po gërmojnë vetë nga toka dhe e shesin në një treg lokal. Dhe nëse nuk përzihet së bashku në Kongo, shumica e kobaltit po përpunohet nga shkritoret në Kinë, "tha ai. "Në një mënyrë ose në një tjetër, nëse jeni një kompani e madhe automobilistike, një firmë e madhe elektronike ose prodhues baterish, kobalti joformal i minuar artizanal është pjesë e zinxhirit tuaj të furnizimit."

"Në një mënyrë ose në një tjetër, nëse jeni një kompani e madhe automobilistike, një firmë e madhe elektronike ose prodhues baterish, kobalti joformal i minuar artizanal është pjesë e zinxhirit tuaj të furnizimit."

General Motors, e cila synon të sfidojë dominimin aktual të Tesla-s në EV, tha se po përpiqet të sigurojë që asnjë nga furnizuesit e saj të mos përdorë punë të fëmijëve ose të detyruar. “Ne monitorojmë në mënyrë aktive zinxhirin tonë të furnizimit global dhe kryejmë kujdes të gjerë të duhur, veçanërisht kur identifikojmë ose jemi të vetëdijshëm për shkelje të mundshme të ligjit, marrëveshjeve tona ose politikave tona – siç është Kodi ynë i Sjelljes së Furnizuesit, i cili udhëhiqet nga Shtetet e Bashkuara Kompakti Global i Kombeve”, tha zëdhënësi David Barnas me email.

Ford nuk iu përgjigj menjëherë një kërkese për koment.

Thënë kështu, mbështetja tek prodhuesit e automjeteve për të monitoruar minierat për këto kushte nuk është një zgjidhje e qëndrueshme afatgjatë, sipas raportit, i cili përfundon e vetmja politikë afatgjatë e qëndrueshme është që qeveritë të njohin dhe rregullojnë minierat e vogla, joformale dhe të shtojnë gardhe dhe veçori të tjera sigurie për t'i bërë ato më pak të rrezikshme. Dhe së bashku me sigurimin që përdorimi i fëmijëve në miniera të përfundojë, ajo dëshiron që Kongo dhe përdoruesit e kobaltit të tij të shtyjnë për rritjen e përdorimit të grave punonjëse në miniera për të ndihmuar në përmirësimin e rrethanave të tyre ekonomike.

Posner tha se një pikënisje është që kompanitë të pranojnë se ka një problem. “Përgjigja nuk është të pretendosh se nuk është problemi yt. Dhe ka shumë pak duke u bërë për të zyrtarizuar dhe përmirësuar kushtet.”