Baseball e bën produktin e tij ndërkombëtar

Basebolli po zgjerohet sërish.

Jo, jo struktura aktuale e ligave kryesore, e cila përmban dy qarqe me 15 ekipe nga tre divizione secila. Zgjerimi i ri po ndodh jashtë shtetit, me lojërat kombëtare të planifikimit të argëtimit të Amerikës në Londër, Paris, Japoni, Mexico City, Republikën Domenikane dhe Porto Riko.

Është pjesë e Marrëveshjes së re Bazë, një marrëveshje pesëvjeçare që pronarët dhe lojtarët u miratuan në mars. Aspekti ndërkombëtar u errësua nga ndryshimet e bëra në strukturën e brendshme të lojës, të tilla si zgjerimi i sulmuesit të caktuar në të dy ligat për herë të parë.

Më pak se dy muaj pas nënshkrimit të asaj marrëveshjeje, e cila pasoi një bllokim 99-ditor nga pronarët, pronarët e Major League Baseball hodhën hapat e parë drejt luajtjes së më shumë lojërave zyrtare në Evropë.

Zyra e Komisionerit të Basebollit njoftoi në fillim të kësaj jave se do të zhvillonte mini-seri në Londër në 2023, 2024 dhe 2026 pas debutimit të suksesshëm të lojës amerikane atje tre vjet më parë në qershor.

Kjo ishte kur New York Yankees mposhtën Boston Red Sox, 12-8 dhe 17-13, në një seri me dy ndeshje të zhvilluara në terrenin e West Ham në një stadium të shitur Olimpik të mbushur me spektatorë kureshtarë. Një total prej 118,000 fansash panë 65 goditje, duke përfshirë 10 vrapime në shtëpi, në fushën miqësore për sulmuesit.

"Ndihej si një ndeshje futbolli," tha holandezja Didi Gregorius, i cili më pas luajti për Yankees. “Ishte një atmosferë e çmendur.”

Lojërat e ardhshme u fshinë për shkak të pandemisë Covid-19, por Seria e Londrës ka të ngjarë të rifillojë me pjesëmarrësit e planifikuar për vitin 2020, St. Louis Cardinals dhe Chicago Cubs.

“Partneriteti ynë afatgjatë me Major League Baseball është ambicioz dhe përfshin lojëra të sezonit të rregullt, si dhe një program të trashëguar të krijuar për të rritur numrin e londinezëve që shikojnë dhe luajnë bejsboll në nivel bazë në Londër,” tha kryebashkiaku i Londrës Sadiq Khan. “Këto lojëra do të jenë një mundësi fantastike për të shfaqur edhe një herë stadiumin e Londrës si një vend me shumë përdorime dhe një pasuri fantastike për kryeqytetin.”

Rifillimi i Serisë së Londrës është rezultat i një partneriteti që përfshin MLB London Legacy Group, Greater London Authority dhe Baseball Softball UK.

Komisioneri i bejsbollit Rob Manfred, zyra e të cilit po punon për të krijuar ndërgjegjësimin dhe entuziazmin për bejsbollin jashtë shtetit, tha se suksesi i serisë së parë ndezi një dëshirë për më shumë.

“Ishte e qartë se sportdashësit në Londër kishin një oreks të madh për bejsbollin dhe se pasion ndahej nga kryebashkiaku Khan si dhe nga biznesi dhe komuniteti i medias,” tha ai.

Ndeshja e dytë e serisë fillestare të Londrës tërhoqi 59,659 spektatorë që paguanin, por turma mund të jetë edhe më e madhe kur bejsbolli të vijë në Paris tre vjet nga tani.

Lojërat do të luheshin në Stade de France, i cili ka një kapacitet prej 80,000. E hapur në vitin 1998, ajo është shtëpia e ekipeve kombëtare franceze të futbollit dhe regbisë.

Reuters raportoi në fund të javës së kaluar se Los Angeles Dodgers janë përfshirë në bisedime që do t'i bëjnë ata një nga pjesëmarrësit. Nuk dihet ende identiteti i kundërshtarit të tyre.

Dodgers me sa duket u zgjodhën për shkak të suksesit të tyre të përhershëm dhe popullaritetit përtej kufijve të SHBA. Ata kanë luajtur tashmë ndeshje të sezonit të rregullt në Sydney, Australi si dhe Monterrey, Meksikë.

Njësitë e tjera sportive me bazë në SHBA kanë njoftuar tashmë planet për të pushtuar Parisin. Shoqata Kombëtare e Basketbollit do të luajë një lojë zyrtare në Paris vitin e ardhshëm, një vit para mbërritjes së Lojërave Olimpike në 2024.

Major League Baseball ka planifikuar dhe promovuar lojën ndërkombëtare që kur u luajtën lojërat e para zyrtare jashtë Amerikës së Veriut në 1996, kur San Diego Padres dhe New York Mets u takuan në një seri me tre ndeshje në Monterrey, Meksikë.

The Mets and Cubs hapën sezonin 2000 në Tokyo Dome dhe disa seri të mëvonshme u luajtën gjithashtu në Japoni.

Një nga më emocionet, për fansat japonezë, ishte rikthimi në vitin 2019 i superyllit në pension Ichiro Suzuki, atëherë 45 vjeç. Një yll prej kohësh i Orix Blue Wave përpara se të nënshkruante me Seattle Mariners, ai përqafoi secilin nga trajnerët dhe shokët e tij përpara se të zbulonte tërheqjen e tij nga bejsbolli profesionist.

Bejsbolli i stilit amerikan bëri debutimin e tij australian më 22 mars 2014, kur Dodgers hapën sezonin e tyre duke filluar një spastrim me dy ndeshje të Arizona Diamondbacks. Aksioni u zhvillua në terrenin e kriketit të Sidneit, ndërsa 38,266 fansa e panë.

Commonwealth of Puerto Rico, një territor i SHBA-së që dërgoi Roberto Clementen dhe shumë të tjerë të shquar në kompanitë kryesore, ka organizuar 49 lojëra - të gjitha, përveç gjashtë prej tyre "lojëra në shtëpi" për ekspozitat e Montrealit të uritur nga pjesëmarrja (që kur u zhvendos në Uashington si Nationals ). Estadio Hiram Bithorn, në kryeqytetin e San Juan, shërbeu si parku pritës.

Jo çuditërisht, lojërat ndërkombëtare kanë shfaqur bëmat dhe rekorde të të gjitha llojeve. Më 4 maj 2018, tifozët në Monterrey panë një sulmues të kombinuar nga katër Los Angeles Dodgers kundër San Diego Padres. Loja e 21 marsit 2019 nuk ishte vetëm ndeshja e fundit e Ichiro-s, por edhe e vetmja lojë ekstra-inning e organizuar jashtë Amerikës së Veriut.

Faqet e tjera ndërkombëtare gjithashtu duket se do të marrin në konsideratë. Lojrat e ekspozitës tashmë janë luajtur në Kinë, Kubë dhe Tajvan, me Mexico City gjithashtu në përzierje. Një seri e sezonit të rregullt me ​​dy lojëra midis San Diego dhe Arizona, e planifikuar për Mexico City në vitin 2020, ra viktimë e pandemisë.

Sjellja e lojës në destinacione ndërkombëtare ka implikime të dukshme financiare, me shitjet jo vetëm të biletave, por edhe të xhinglave nga kapelet deri te fanellat plus koncesionet e parkimit dhe parkingut. Lojtarët marrin bonuse për çdo lojë të luajtur përtej kufijve të vendosur të ligës.