AVP hap një sezon prej 2 milion dollarësh me dy fitore të papritura në Austin

AVP filloi fushatën e saj të parë të plotë nën pronësinë e Bally me një përzierje të së vjetrës dhe të resë në hapjen e sezonit në Austin, Teksas. Austin Pro Series Open filloi të parin nga 16 turnetë për vitin, me 2 milionë dollarë në para të çmimeve të parashikuara për turneun. Turneu tre-ditor u zhvillua nga 6 deri në 8 maj me 16 ekipe secila për burra dhe gra që garonin për një çantë prej 125,000 dollarësh.

Austin Pro Series Open u dha fansave një shans për të parë yjet e sportit të ekspozuar, duke përfshirë një mori olimpike të Tokios 2020. Pjesëmarrësit përfshinin Sarah Sponcil, Kelly Chang, Sarah Pavan dhe Melissa Humana-Paredes nga ana e femrave, si dhe Taylor Crabb, Phil Dalhausser dhe Tri Bourne nga meshkujt.

Ngjarja e mbushur me yje nuk zhgënjeu, me fillimet e vitit 2021, Taryn Kloth dhe Kristen Nuss, që kaluan finalen e femrave 21-18, 21-13 ndaj dyshes kanadeze Humana-Parades dhe Pavan. Kloth dhe Nuss kishin farën e gjashtë dhe bënë një betejë rraskapitëse në grupin e pretendentëve për të arritur në kampionatin përfundimtar.

Nuss, Rookie i Vitit i turneut 2021, tashmë po kërkon të sjellë mbrojtjen e saj kryesore në ndalesën e radhës të turneut në New Orleans.

“E dija që nëse e ngrija topin, ajo do ta ulte dhe do të më ngrinte”, tha Nuss. “Thjesht duhet t'i bësh ato shfaqje dhe të gjesh një mënyrë për t'i marrë ato. Jam shumë i emocionuar (për të luajtur më pas në New Orleans). E di që të gjithë do të dalin. Ata e kanë pritur me padurim – kam marrë kaq shumë mesazhe me tekst. Jam shumë i emocionuar të kthehem në shtëpi dhe të përpiqem ta bëj këtë përsëri.”

Për meshkujt, një fytyrë e njohur ishte papritur në qendër të vëmendjes, pasi legjendar Phil Dalhausser qëndroi edhe një herë shumë mbi konkurrencën. Duke plotësuar për një kohë të shkurtër ish-partnerin e tij Nick Lucena, Dalhausser doli nga pensioni për t'u çiftuar me Andy Benesh 6'9" për të formuar një nga ekipet më të larta në historinë e AVP. Dalhausser u dha tifozëve një kënaqësi të rrallë duke patrulluar në të gjithë fushën, qoftë në rrjetë apo duke luajtur kundër mbrojtjes së fushës.

Kur pluhuri u ul, Benesh dhe Dalhausser dolën fitues në dy sete, 21-19, 21-18 ndaj Chase Budinger dhe Troy Field. Ndërsa fitorja ishte e para për Beneshin, ajo përfaqësoi titullin e 60-të të turneut të Dalhausser. Benesh tha se ishte një përvojë surreale jo vetëm të luash, por edhe të fitosh me Dalhausser në krah të tij.

"Është çmenduri," tha Benesh. “Duke qenë ai lojtari që është dhe personi që është, unë e kam njohur Phil gjatë dy viteve të fundit dhe ai ka qenë vërtet mikpritës. Ai ka ndihmuar shumë gjëra në lojën time. Asnjëherë në një milion vjet nuk do të luaja një turne me të, por njeriu ishte argëtues.”

Me Austin në fillim të një sezoni pagesash në rritje, atletët e AVP shpresojnë se kjo ngjarje do të fillojë ekspozimin më të madh për volejbollin në plazh përmes rrjeteve sportive rajonale të Bally. AVP thotë se të drejtat televizive janë pjesë e një plani të shkallëzuar për të zgjeruar mundësitë për të rinjtë në një nga sportet me rritje më të shpejtë në Shtetet e Bashkuara.

"Marrëveshjet tona të reja të transmetimit me FS1, Bally Sports dhe Tennis Channel do të ekspozojnë miliona shikues në turneun AVP dhe shpresojmë të krijojnë disa tifozë të rinj të volejbollit profesional në plazh," tha CEO i AVP Al Lau. “Përtej kësaj, ne jemi krenarë që jemi në gjendje të ofrojmë një program për lojtarët tanë që përmban më shumë turne dhe më shumë para çmimesh sesa janë ofruar në 13 vjet. Sistemi i ri me tre nivele i AVP përmirëson tubacionin profesional dhe rrit paratë për atletët që hyjnë në volejbollin profesionist në plazh, gjë që mbështet rritjen afatgjatë të sportit.”