Andrew Forrest udhëton nëpër glob duke u përpjekur të bindë liderët e industrisë dhe politikës - dhe punëtorët e rradhës - se pavarësisht nga e kaluara e tij ndotëse, ai është njeriu që do të mbrojë hidrogjenin e gjelbër si karburantin e pastër të së ardhmes.
More se nja dy duzina ose më shumë punëtorë të uzinës së qymyrit u mblodhën në Stacionin e Energjisë Pleasants të Virxhinias Perëndimore në prill për të dëgjuar Andrew Forrest-in të shtynte axhendën e tij të gjelbër të hidrogjenit, ndërsa ai fliste. "Unë besoj se ky termocentral me qymyr ka një të ardhme të madhe," u tha atyre miliarderi australian i minierave. Punonjësit mund të falen për skepticizmin e tyre. Vetëm disa javë më parë, ata mësuan se fabrika e tyre, e rrethuar nga mbyllje të tjera në të gjithë vendin e qymyrit, do të ishte më e fundit që mbyll.
Mesazhi i Forrestit ishte i përzemërt, i kundërt dhe paksa byrek në qiell. Në Virxhinia Perëndimore, rajoni i dytë më i madh i prodhimit të qymyrit në SHBA, Forrest u tha punëtorëve se 22 nga 26 termocentralet e shtetit me qymyr mund të shndërrohen në termocentrale të gjelbër të hidrogjenit. Tregojini familjes dhe miqve tuaj, tha ai. Prodhimi i hidrogjenit me emetim zero do të kishte nevojë për kaldaja, marangozë dhe saldatorë pikërisht në këtë vend. Dhe jo vetëm ata, por fëmijët dhe nipërit e tyre, të cilët do të ndihmonin në fuqizimin e Amerikës me një burim të ri energjie që kur lëshohet nuk lëshon asgjë përveç avullit të ujit.
JO GJITHË HIDROGJENI ËSHTË I NJËSHT
I përdorur shumë në rafinimin e naftës, industrinë kimike dhe përpunimin e ushqimit, pothuajse i gjithë hidrogjeni është bërë nga gazi natyror dhe reformimi i avullit, i cili ndan hidrogjenin dhe karbonin. Ky është i njohur si hidrogjen "gri" për shkak të emetimeve të tij të dioksidit të karbonit. Nëse dioksidi i karbonit kapet, ai përmirësohet në hidrogjen "blu", një profil më miqësor ndaj mjedisit. Hidrogjeni jeshil, megjithatë, prodhohet duke përdorur një elektrolizer - i cili ndan atomet e hidrogjenit nga uji - i mundësuar nga burime të rinovueshme të energjisë si era ose energjia diellore.
Forrest, njeriu më i pasur në Australi, përballet me mosbesimin në SHBA jo vetëm për shkak se lavdia e industrisë së metaleve, e cila është përgjegjëse për një pjesë të emetimeve të karbonit në planet, duket si një misionar i çuditshëm për energjinë e gjelbër, por edhe sepse infrastruktura për të të arrijë vizioni i tij nuk ekziston ende. Forrest nuk ka prodhuar ende një molekulë hidrogjeni dhe një mori njoftimesh të kohëve të fundit janë larg kontratave të forta. Dy nga kolegët e tij më të profilit të lartë miliarderë kanë folur me dyshim për hidrogjenin dhe askush nuk është përpjekur ta prodhojë atë në shkallën që Forrest parashikon.
Edhe kështu, Goldman Sachs Vlerësimet Hidrogjeni i gjelbër do të bëhet një industri prej 12 trilion dollarësh deri në vitin 2050. Përkundër kundërshtimeve, Forrest është bërë nxitësi më i madh në botë dhe përkrahësi më i udhëtuar i hidrogjenit jeshil dhe thotë se është në rrugën e duhur për të filluar prodhimin e tij në sasi komerciale deri në vitin 2024.
"Ja një CEO i një kompanie nga Australia që vjen me një avion privat në Virxhinia Perëndimore," thotë Jay Powell, presidenti i Komisionit të Qarkut Pleasants, i cili iu bashkua Forrestit në vizitën e tij në fabrikë. “Kur je duke folur për përdorimin e diçkaje që kemi këtu, që ai dëshiron, kjo sigurisht që më bën mua dhe të tjerëve brenda komunitetit tonë të kërcënuar.”
Shahet në një sallë pritjeje pallati në rezidencën e tij buzë plazhit në Perth, 11,000 milje nga uzina e qymyrit, thotë Forrest, i cili ndërtoi kompaninë e katërt më të madhe në botë të mineralit të hekurit, Fortescue Metals Group. Forbes se vende si Virxhinia Perëndimore janë pjekur për revolucionin e tij të gjelbër të hidrogjenit. “Është një mit të mendosh se [punëtorët] janë besnikë ndaj qymyrit,” thotë ai. "Njerëzit janë besnikë ndaj punësimit."
Për të promovuar sipërmarrjen e tij të hidrogjenit, Fortescue Future Industries, ose FFI, Forrest ka bërë vitin e kaluar gjysmë me Presidentin Joe Biden, Presidenten e Komisionit Evropian Ursula von der Leyen dhe Kryeministrin e Mbretërisë së Bashkuar Boris Johnson, mes liderëve të tjerë botërorë. Turneu i tij botëror ka çuar në mbi një duzinë angazhime jo të detyrueshme, duke përfshirë një marrëveshje me Airbus për të studiuar se si të prodhohen avionë me hidrogjen dhe një plan për të dërguar 5 milionë tonë hidrogjen të gjelbër në Gjermani deri në vitin 2030 - rreth 30% e asaj që i duhet vendit për të zëvendësuar mbështetjen e tij në energjinë ruse. FFI është gjithashtu në bisedime për të ndërtuar një fabrikë të gjelbër të hidrogjenit Kenya.
FFI ka të drejtën për 10% të fitimit vjetor të Fortescue, pothuajse 1 miliard dollarë vitin e kaluar, dhe që nga lansimi në 2020, FFI ka ndërtuar kamionë transportues dhe pajisje shpimi të vërtetuara me hidrogjen në kohë rekord dhe pritet të nxjerrë në treg me energji të ngjashme. lokomotiva dhe anije deri në vitin e ardhshëm. Disa nga minierat e Fortescue tani fuqizohen kryesisht nga energjia diellore dhe FFI po shpenzon 83 milionë dollarë për të ndërtuar një strukturë për të bërë elektrolizuesit e vet, makinën që nxjerr hidrogjenin nga uji.
Ambicie të tilla të mëdha dhe sfida e ndërtimit të një industrie nga themeli, i kanë shtyrë disa të pyesin nëse Forrest kafshon më shumë sesa mund të përtypë. "Kjo është ajo që ne duam tek ai," thotë Mike Cannon-Brookes, një miliarder australian dhe bashkë-CEO i gjigantit të softuerit Atlassian, i cili ka bashkëpunuar me Forrest në një sipërmarrje për të dërguar energji diellore në Azi. "Ai është gjashtë pjesë moxie, shtatë pjesë budallallëk, dhe një pjesë e saj do të bëhet e vërtetë - dhe ne do t'i kuptojmë të gjitha në 20 vjet."
Ekziston gjithashtu një pikëpamje e përhapur se hidrogjeni është joefikas si burim energjie. Hidrogjeni jeshil ka një efikasitet vajtje-ardhje midis 18% dhe 46%. sipas në një studim të MIT, i cili zbuloi se bateritë me rrjedhje të krahasueshme të përdorura në makina kanë një normë efikasiteti midis 60% dhe 80%. Një tjetër miliarder, Elon Musk, njeriu më i pasur në botë, përsëriti pozicionin e tij të gjatë muajin e kaluar. thënie se për shkak të sasisë së energjisë së nevojshme për ta prodhuar atë, hidrogjeni është "gjëja më budallaqe që mund të imagjinoja për ruajtjen e energjisë".
Pastaj është argumenti se prodhimi i hidrogjenit bazohet në ekonomi të paqëndrueshme. Duke pasur parasysh përballueshmërinë e burimeve të tjera si gazi, hidrogjeni nuk do të bëhet vërtet i tregtueshëm derisa të mbërrijnë subvencionet dhe investimet e qeverisë, thotë David Leitch, një analist energjetik me bazë në Sidnei në ITK Services. Qeveria australiane, për shembull, deri më tani ka treguar pak interes për subvencionimin serioz të hidrogjenit të gjelbër.
Forrest ngre supet dhe tregon qymyrin. Qymyri në SHBA është gjithashtu jashtëzakonisht joefikase — rreth 33% pas rikthimit në pushtet. Është gjithashtu ndër industritë më të subvencionuara në botë. Fondi Monetar Ndërkombëtar gjetur industria e karburanteve fosile mori 5.9 trilion dollarë subvencione në mbarë botën në vitin 2020. Sa i përket dashurisë së Musk për bateritë, Forrest thotë se miliarderi Tesla varet nga diçka me jetë të kufizuar, me sasi të kufizuara. "Ne kemi një jetë të pafundme dhe një mall të pafund në hidrogjen," thotë Forrest.
Për të çimentuar fushën e tij, Forrest po kërkon blerje nga SHBA dhe në kohën kur u largua nga Pleasants Power Station, punëtorët nuk ishin të vetmit skeptikë që Forrest dukej se kishte fituar. Ai u takua atë ditë me Senatorin Joe Manchin (DW.Va.), mbrojtja e palëkundur e industrisë së qymyrit është gjembi më i mprehtë në planet e Biden për të çuar SHBA-në drejt një të ardhmeje të gjelbër. "Investimet e Forrest në hidrogjen dhe teknologji të tjera të energjisë së pastër kanë potencialin të jenë transformuese në Australi, SHBA dhe në mbarë botën," tha në një deklaratë zëdhënësi i Manchin, Sam Runyon.
Një ditë pasi vizitoi Virxhinian Perëndimore, Forrest u takua me Biden për 45 minuta dhe Forrest thotë se presidenti ishte i kënaqur "që kjo ishte një e ardhme për Amerikën e Veriut". Shtëpia e Bardhë nuk iu përgjigj një kërkese për koment.
Forrest është dukur i madh në Australi për dekada. I njohur me pseudonimin e tij "Twiggy", një lojë me emrin e tij të familjes dhe faktin se ai ishte një fëmijë i dobët, ai ka përdorur pasurinë e tij të madhe të minierave, e cila Forbes Vlerësimet me 18 miliardë dollarë, për t'u bërë filantropisti më aktiv i vendit dhe ka krijuar një imazh publik si një burrë austriak, i cili shpesh shihet në fotot e shtypit, i veshur me jelekë me shikueshmëri të lartë dhe duke folur me minatorët. Me një sjellje që mund të shndërrohet nga buzëqeshja në shtrëngimin e nofullës në një çast, thotë Forrest Forbes se FFI është mënyra e tij për të lënë Tokën më mirë se sa e gjeti. "Unë nuk jam një person që thjesht thotë, 'OK, kam arritur gjithçka, tani do të lundroj duke luajtur tenis në kuvertën e pasme të një jahti'," thotë ai. "Unë thjesht dua të jetoj një jetë të dobishme."
Disa milje nga kompleksi bregdetar i Forrestit, rrokaqiejt më të lartë të Perthit mbajnë emrat e gjigantëve të minierave në botë: Rio Tinto, BHP dhe Woodside. Ishte këtu që Forrest filloi si një manjat minierash. Një pasardhës i guvernatorit të parë të Australisë Perëndimore, emri Forrest është në të gjithë rajonin, në shenjat e rrugëve, lagjet dhe parqet kombëtare. Duke u rritur, Forrest kaloi shumë kohë në stacionin baritor të familjes së tij, Minderoo - rreth tre herë më i madh se qyteti i Nju Jorkut - ku mblidhte bagëti mbi kalë. Pasi u diplomua në Universitetin e Australisë Perëndimore me një diplomë në ekonomi dhe politikë, ai punoi si ndërmjetës aksionesh përpara se të blinte dhe të bëhej CEO i Anaconda Nickel në 1993 - një sipërmarrje që gati do ta shkatërronte.
Ai u dëbua nga Anaconda një dekadë më vonë, mes basteve të këqija, borxheve në rritje dhe vonesave të projekteve, por u rishfaq në vitin 2002 në krye të Fortescue Metals Group, të cilën e filloi duke blerë një kompani të vogël eksplorimi minierash. Vizioni i tij i ri bazohej në një parandjenjë: Për vite me radhë, ai besonte se kishte potencial për të shpuar vrima në rajonin Pilbara të Australisë Perëndimore, një zonë që ai e njihte mirë që nga koha kur u rrit në Minderoo. Aty kishte depozita minerali hekuri. Vetëm se Rio Tinto dhe BHP i kishin anashkaluar.
Tendenca e Forrestit për të injoruar udhëzimet më vonë do të rezultonte e rastësishme. Fortescue hipi a valë e kërkesës kineze për mineral hekuri, e cila e çoi çmimin e mallit nga 30 dollarë në 200 dollarë për ton në 2008, kur kompania filloi transportin. Kur Forrest dha dorëheqjen si CEO dhe u bë kryetar në vitin 2011, Fortescue kishte gjeneruar 5.5 miliardë dollarë të ardhura dhe 1 miliard dollarë fitim. Tani kompania e tetë më e madhe e Australisë, Fortescue vlerësohet në 42 miliardë dollarë dhe gjeneroi 9 miliardë dollarë të ardhura neto vitin e kaluar.
Të bëhesh një manjat i minierave dhe të ndërtoje një nga prodhuesit më të mëdhenj të mineralit të hekurit në botë - dhe një nga ndotësit më të mëdhenj të karbonit në Australi - do të thoshte që Forrest nuk e kishte gjithmonë mendjen për të shpëtuar planetin nga ndryshimet klimatike. Por pasi u tërhoqën si CEO, Forrest dhe gruaja e tij Nicola shpenzuan më shumë kohë në krahun e tyre filantropik, Fondacioni Minderoo, për të trajtuar çështje të mëdha. Ngrohja globale ishte kryesorja midis tyre.
Në vitin 2016, Forrest filloi një doktoraturë katërvjeçare në ekologjinë detare në Universitetin e Australisë Perëndimore, një kohë kur ai po udhëzonte ekipin e tij të shqyrtonte teknologjinë që mund të transportonte hidrogjen dhe amoniak, dhe nëse shkallëzimi i energjisë diellore ishte i mundur. Ai e kuptoi se "sa i lig ka kontrolli i sektorit të karburanteve fosile në të ardhmen e të gjithëve në këtë planet", thotë Forrest. Deri në vitin 2020, skena ishte vendosur që Forrest të nisë FFI.
Forrest është përballur me një kor të zhurmshëm cinizmi në shtëpi. "Greenwash of the shekull", një kolumnist shkroi pas nisjes së FFI-së. Shkrimtari shtoi se, përveç manjatit të minierave Gina Rinehart, "asnjë australian nuk i ka shkaktuar ndonjëherë më shumë dëme mjedisit sesa Andrew Forrest, dhe me të njëjtin përjashtim, asnjë australian nuk ka fituar më shumë para duke bërë këtë."
Forrest nuk kërkon falje për ngritjen e tij. Kur e pyetën se çfarë mendon për nocionin se ka grumbulluar pasurinë e tij duke përdorur lëndë djegëse fosile, shprehja e tij kthehet në çelik. "Unë do të thoja, kush dreqin nuk e ka?" ai thote. “Është për shkak se kam bërë diçka, sepse kam shkëmbyer industrinë e madhe, prodhimin kryesor dhe konsumin e madh të energjisë, që më dëgjojnë kur i them industrisë së prodhimit të energjisë: Ne po shkojmë drejt gjelbërimit.”
FOrtescue Future Industries ka dy mandate: për të zhvilluar infrastrukturën dhe automjetet me energji hidrogjeni për të dekarbonizuar operacionet e Fortescue deri në vitin 2030 dhe, veçmas, për të prodhuar dhe shitur 15 milionë tonë hidrogjen të gjelbër dhe amoniak jeshil në vit.
Në një magazinë të madhe në periferi të Perthit, Jim Herring, i cili mbikëqyr kërkimin dhe zhvillimin e FFI-së si drejtues i industrisë së gjelbër, po shikon në një pjesë të madhe ku po qarkullon një kamion i bardhë transportues. Duke përdorur hidrogjenin e prodhuar nga një palë e tretë, kamioni mund të funksionojë për 20 minuta përpara se të duhet të furnizohet me karburant, por është një provë e konceptit që ekipi i Herring e ndërtoi vitin e kaluar në më pak se 100 ditë. Ekipi i tij po ndërton prototipin e motorëve me hidrogjen për lokomotiva dhe anije që ai planifikon t'i zbulojë në 12 muajt e ardhshëm. Javën e kaluar, FFI tha se bleu 120 kamionë transportues - rreth gjysma e madhësisë së flotës aktuale të Fortescue - për t'u rinovuar me motorët me hidrogjen të FFI-së.
“Kur pashë të gjithë ata motorë që punonin pa ndotje, mendova: “Më në fund kemi erën e së ardhmes: pa erë. Tingulli i së ardhmes: pa zë'”, thotë Forrest. "'Dhe një shenjë e së ardhmes: Ashtu si, nëse jo më efikase se nafta dhe gazi ose qymyri'."
Ndryshe nga hidrogjeni blu ose gri - të cilët të dy lëshojnë karbon - krijimi i hidrogjenit jeshil nuk prodhon karbon, por kërkon burime gjigante. Kur çiftëzohet me energji të rinovueshme si era ose energjia diellore, një makinë e quajtur elektrolizer përdoret për të ndarë ujin në hidrogjen. Pastaj, ose në formë të gaztë, në formë të lëngshme - të ruajtur në nën-250 gradë - ose së bashku me amoniakun, hidrogjeni transportohet më pas në tanke të ngarkuara në anije, trena ose kamionë. Kur karburanti i pasur me elektrone përdoret në një qelizë karburanti për të prodhuar energji elektrike, avulli i ujit është i vetmi emetim.
Kamionët transportues me hidrogjen janë hapat e parë të vegjël të asaj që Forrest shpreson se do të jetë një industri që ai e ndërton në mënyrë efektive nga e para, duke fuqizuar gjithçka, nga anijet te avionët. Për të nënvizuar besimin e Forrest, FFI ka punësuar pothuajse 1,000 njerëz vitin e kaluar dhe ka instaluar liderë të industrisë së energjisë, duke përfshirë Mark Hutchins, ish-presidentin dhe CEO i General Electric Europe, për t'iu bashkuar FFI-së si CEO.
Ndërsa Forrest ka qenë i zënë duke mbledhur mbështetje në të gjithë botën, në selinë e FFI-së, ambiciet e tij globale janë bërë të qarta. Dhomat me mure xhami shënohen nga ekipi i vendit që vepron në to: Jordani, Republika Demokratike e Kongos, Argjentinë. Por është në SHBA që FFI sheh mundësinë më të madhe. “Ne mund ta bëjmë atë në Amerikë dhe mund ta shesim në Amerikë”, thotë Julie Shuttleworth, CEO që po largohet nga FFI. "SHBA është gjithçka."
To ndjek penalisht ëndrrat e tij për energji të pastër, Forrestit do t'i duhet të kapërcejë sfidat teknike me të cilat përballet hidrogjeni. Kompanitë si Toyota dhe Hyundai po investojnë miliarda në zhvillimin e automjeteve të konsumit me hidrogjen dhe Japonia është bërë një avokat kryesor, duke vendosur autobusë me hidrogjen në Lojërat Olimpike të Tokios dhe duke ushqyer flakën olimpike me gaz.
Ka entuziazëm për hidrogjenin e gjelbër në Bashkimin Evropian, që është shtyrë Prodhuesit e energjisë do të prodhojnë 10 milionë tonë hidrogjen të gjelbër në vit deri në vitin 2030. E njëjta gjë vlen edhe për SHBA-në, ku në shkurt Biden njoftoi 9.5 miliardë dollarë subvencione për sektorin e hidrogjenit, duke synuar uljen e çmimit të burimit nga rreth 5 dollarë për kilogram në 1 dollarë gjatë dekadës së ardhshme dhe për ta bërë atë konkurrues me gazin. Në SHBA, hidrogjeni jeshil gjithashtu ka shmangur të bëhet një rrufepritës politik, thotë Andy Marsh, CEO i kompanisë së hidrogjenit jeshil me bazë në Nju Jork, Plug Power, i cili ka bashkëpunuar me Forrest për të ndërtuar elektrolizerët e tij.
Madje ka pasur blerje nga industria e karburanteve fosile. Javën e kaluar, gjiganti i naftës BP njoftoi po merrte 40% të aksioneve në qendrën aziatike të energjisë së rinovueshme, një sipërmarrje prej 30 miliardë dollarësh për të mbuluar 2,500 milje katrore të Australisë Perëndimore me turbina me erë dhe ferma diellore për të prodhuar 26 gigavat energji - rreth një e treta e të gjithë rrjetit të Australisë - për elektrolizerët që do të bëjë hidrogjen të gjelbër.
Por vëzhguesit e tjerë po marrin një qasje pritje-dhe-shih. Cannon-Brookes, një bashkë-investitor me Forrest në një projekt prej 30 miliardë dollarësh të quajtur Sun Cable, i cili po ndërton fermën më të madhe diellore në botë për të dërguar energji në Azi nëpërmjet kabllove nënujore, nuk është shitur plotësisht: Infrastruktura për të fuqizuar vizionin e Forrest me energji të rinovueshme nuk ekziston ende. "Teorikisht në letër mundet," thotë ai. "Mund të duhen vetëm pesë deri në 10 vjet të tjera për të kaluar nëpër të gjitha shkallët për ta prezantuar atë."
If Forrest është i shqetësuar nga skepticizmi rreth bastit të tij të madh, ai nuk e ka treguar atë dhe turneu i tij botëror në stilin e stuhive ka vazhduar. Në maj, Forrest u bashkua me një koalicion lojtarësh të industrisë në Asamblenë Globale të Hidrogjenit të Gjelbër në Barcelonë për të vendosur një objektiv për të prodhuar 100 milionë tonë hidrogjen të gjelbër në nivel global deri në vitin 2030, nga 100,000 tonë sot.
Kur u publikua një standard global, shaka e Forrestit u shfaq plotësisht dhe para qindra njerëzve, ai dhe Teresa Ribera, zëvendëskryeministrja dhe ministrja e tranzicionit ekologjik të Spanjës, kërceu me Hamilton kënga "Dhoma ku ndodh".
"Ne kishim shumë për të festuar," tha Forrest Forbes javën e kaluar në Nju Jork. "Kështu që kemi kërcyer.”
MORE SHUM NGA FORBES
Burimi: https://www.forbes.com/sites/davidjeans/2022/06/21/andrew-forrest-green-hydrogen-australian-billionaire/