Në Gardën e djathtë, Mike Onwenu i gjithanshëm është aty ku e duan patriotët e New England

Kombinimet mund të ndryshojnë përgjatë vijës sulmuese. Por ndërsa tetë lojtarë janë regjistruar atje për New England Patriots këtë sezon të rregullt, dy ende nuk kanë dalë.

Mike Onwenu është një prej tyre. Dhe në rojën e djathtë, produkti i gjithanshëm i Miçiganit është pikërisht aty ku e dëshiron trajneri i tij, pavarësisht lojës së paqëndrueshme diku tjetër.

"Kjo është ajo që ne jemi përpjekur të bëjmë që kur e kemi hartuar atë," u tha Bill Belichick gazetarëve gjatë të mërkurës së tij. Konferenca për shtyp.

Marrë në raundin e gjashtë të draftit 2020 në numrin 182 në përgjithësi, Onwenu filloi raportimin e tij fillestar të fushatës NFL si një fund i ngushtë i pranueshëm. Nisjet në të dy pikat e rojeve pasuan. S'kaloi shumë, po ashtu filluan në trajtimin e duhur mes gërryerjes. Dhe këtu ai u emërua në ekipin Pro Football Writers of America's All-Rookie ndërsa drejtonte ekipin e tij në pagesa e bazuar në performancë.

“Ne kurrë nuk e kishim parashikuar të luanim atë në ndërhyrje, dhe më pas u futëm në një situatë dhe e vendosëm jashtë dhe ai luajti mjaft mirë,” tha Belichick. “Por unë mendoj se ai është krijuar për të luajtur roje. Ai ndihet rehat duke luajtur roje.”

Vendi i duhur i rezervimit u mbyll në duar i Trent Brown, i cili tani është në anën e majtë, vitin e kaluar. Që atëherë të dy kanë luajtur të gjitha 572 fotot nga shtatori në nëntor.

Marrëveshja fillestare e New England-it rreth numrave 77 dhe 71 ka luhatur për arsye që variojnë nga dëmtimi në performancë. Ai përfshin rishtarin Cole Strange dhe kapitenin David Andrews së bashku me veteranët e rradhës James Ferentz, Isaiah Wynn, Yodny Cajuste dhe Marcus Cannon.

Megjithatë, në Onwenu, ka pasur një vlerë konstante të mbajtjes midis hendekut A dhe hendekut B.

"Ka qenë mirë për mua," tha Onwenu në tetor. "Të jesh i qëndrueshëm, të jesh në të njëjtin vend, kështu që ka qenë mirë."

Qëndrimi i Onwenu në Ann Arbor filloi në anën mbrojtëse të topit. Ai vazhdoi me 34 starte në rojën e djathtë për Wolverines. Por 35 linjash sulmues u hartuan para tij atë pranverë emrat e tyre.

Një ftesë East-West Shine Bowl, e cila fitoi dy herë nderimet e ekipit të tretë në All-Big Ten, tani po shfaqet në mesin e më të mirëve të ligës.

Sipas Fokusi Pro Futbolli, vetëm pesë bllokues rreth ligës kanë prodhuar një notë më të lartë këtë sezon se 86.0 e Onwenu. Ai aktualisht renditet pas Chris Lindstrom të Atlanta Falcons, Joel Bitonio të Cleveland Browns, Trent Williams të San Francisco 49ers, Andrew Thomas të New York Giants dhe Christian Darrisaw të Minnesota Vikings.

Onwenu është regjistruar për asnjë thes të lejuar deri në nëntë starte. E tij mbrojtja e kalimit ka hequr dorë nga një goditje qendërmbrojtësi dhe tre qendërmbrojtës nxitime. Puna e tij në lojën e vrapimit ka qenë e krahasueshme me Shaq Mason mauling roje e djathtë që organizata ia tregtoi Tampa Bay Buccaneers në mars.

"Ai ka një aftësi vërtet të mirë atje," shtoi Belichick. “Kjo është ajo ku ne do të donim ta luanim atë, me siguri. Por a mund të bënte gjëra të tjera për ne? Ai ka luajtur në të dyja anët. Ai mund të luante trajtimin e duhur - ai e ka bërë patjetër këtë. Kjo shton shumë shkathtësi, vlerë dhe thellësi në vijën tonë sulmuese. Kjo është arsyeja pse ne i bëjmë ato gjëra në kampin stërvitor. Në rast se gjërat dalin, ju duhet të lëvizni djemtë përreth. Ndonjëherë kjo është ajo që ju duhet të bëni. Por ky ishte një përfitim i madh për ne kur e bëmë atë në vitin e tij fillestar në '20.