Ndërsa yjet kapin Covid-in, Broadway përgatitet për një muaj kaotik

As James Bond nuk mund t'i shmanget Covid-it.

Daniel Craig është një nga disa yje të profilit të lartë që kohët e fundit kanë rezultuar pozitivë gjatë performancës në Broadway, edhe pse industria po rimëkëmbet nga një dimër brutal. Aktori i Bond është duke ankoruar një prodhim të ri të Makbethi, e cila, para diagnozës së tij, fitonte pothuajse 200,000 dollarë për performancë. Tani është në pauzë deri më 11 prill^th.

Gjithashtu jashtë janë Matthew Broderick dhe Sarah Jessica Parker, të cilët luajnë në shfaqje Suite Plaza - Performanca e së enjtes u anulua në vend që të luhej me të pavetëdijshëm. Shqyrtimet për komedinë ishin të pakëndshme, por fuqia e yjeve të dyshes grumbullon shitje javore prej 1 milion dollarësh.

Rastet pozitive kanë prishur gjithashtu tre muzikalë të rinj të mëdhenj. Fitues Pulitzer Një lak i çuditshëm ka vonuar me disa ditë shikimin e parë të tij, ndërsa qendra e qytetit goditi Mjafton anuloi hapjen zyrtare dhe disa shfaqje më pas. Dhe Sheshi i Parajsës, e cila u hap në Broadway për komente të sheshta dhe shitje të dobëta, ka anuluar të paktën një shfaqje këtë javë.

Gjithçka ndihet si déjà vu e tmerrshme për industrinë e teatrit, e cila paratë dhe vendet e punës kanë hemorragji gjatë dimrit gjatë rritjes së parë të Omicron. Dhe ndërsa nënvarianti i ri nuk duket të jetë aq sakat, shfaqjet live mbeten të pambrojtura, veçanërisht ato pa rezervuar talentesh rezervë.

Vetëm javën e kaluar, shtatë shfaqje të reja filluan shfaqjet në Broadway. Dhe ndërsa fitimet e përgjithshme u rritën, kapaciteti i përgjithshëm - përqindja e vendeve të disponueshme me prapanicë në to - ra, duke sinjalizuar një mospërputhje në kërkesë dhe ofertë.

Është shumë herët për të bërë më shumë se një parashikim të përciptë, por javët e ardhshme do të jenë kaotike për industrinë e dikurshme prej 15 miliardë dollarësh. Shtatëmbëdhjetë shfaqje janë planifikuar të hapen përpara 28 prillit, data e fundit për pranimin e çmimit Tony, me shpresën se një trofe mund të rrisë shitjet e tyre. Ndërsa shanset për një ngritje të madhe janë të pakta (nuk ka ndodhur Mulliri i Kuq! pas fitimit të muzikës më të mirë në shtator), perspektiva është mjaft tërheqëse për të merituar një rrëmujë të producentëve.

Pyetja është: A do të turbullojë audienca pas tyre? Ndonëse teprica e përmbajtjes mund të emocionojë disa fansa, ajo është e mbushur me rrezik, dhe jo vetëm nga Covid. Vëllimi i lartë mund të shkaktojë një pengesë, me shfaqje që kanibalizojnë njëri-tjetrin ndërsa të gjithë nxitojnë të tërheqin blerës - një Catch-22 e dhimbshme, veçanërisht për ata që vonuan planet e tyre për të shmangur valën e parë Omicron.

Falë të dhënave të shitjeve, të dyja publik rrjedhur, ne e dimë se arkat e industrisë kanë qenë jashtëzakonisht të pabarabarta që nga rihapja vjeshtën e kaluar, me hitet e njohura që dominojnë dhe sipërmarrjet e reja janë në vështirësi. Gjithmonë ka ekzistuar një hendek midis të pasurve dhe atyre që nuk kanë në Broadway; ndryshimi tani është madhësia e atij hendeku, dhe aftësia e më të mëdhave tregon për të përthithur humbjet ndërsa ato më të voglat janë themeluese.

Shufrat e mëdha janë rikuperuar kryesisht. Këtë javë, Mbreti luan, i lig, Hamilton të gjitha të shitura po ashtu, nëse jo më mirë, sesa në vitin 2020. Dhe Njeriu i Muzikës, i mbështetur nga ylli Hugh Jackman, vazhdon të tërheqë shuma që bien në sy. Por të tjerët janë në formë më të ashpër. E nderuar Evan Hansen po bën rreth gjysmën e biznesit të tij para Covid, për shembull, duke fituar vetëm 637,000 dollarë. Disa prej tyre ka të ngjarë për shkak të përshtatjes së tmerrshme filmike që u publikua këtë dimër, por mund të jetë thjesht momenti i natyrshëm i rënies së Evan; Trajtimi i lehtë i shfaqjes për vetëvrasjen dhe shëndetin mendor është plakur keq gjatë pandemisë.

Ka gjithmonë dybek në Broadway. Me 41 teatro, pasuritë e paluajtshme janë të kufizuara, por shumica e shfaqjeve zhvillohen vetëm për disa muaj, madje edhe hitet fitimprurëse rrallë zgjasin më shumë se disa vjet. Pyetja është: sa do të jetë "normale" e kësaj pranvere dhe sa do të përkeqësohet nga virusi?

Një sfidë është ngjitja brenda kompanive. Të gjitha shfaqjet kanë studime të dobëta dhe shumë prej tyre kanë rritur madhësinë e aktorëve me kopje rezervë shtesë, por prodhimet e reja janë në një disavantazh strukturor në krahasim me kuajt e vjetër të luftës. Shfaq si I keq Lion King qëndruan të hapur gjatë dimrit pjesërisht sepse ata mund të thërrisnin interpretues nga turnetë dhe përsëritjet e kaluara për t'i plotësuar brenda një njoftimi të shkurtër, ndërsa nenexhikët e freskët si Mendimet e një njeriu me ngjyra Pilula e vogël e mërzitur ishin të gjymtuar nga risia e tyre relative.

Disa veteranë të industrisë kanë treguar privatisht një dëshirë për të ndaluar testimin brenda kompanive këtë verë, në koordinim me heqjen e mandateve të maskimit dhe vaksinimit për audiencën. Duke pasur parasysh rritjen e ardhshme (dhe pashmangshmërinë e varianteve të së ardhmes) kjo ndihet dritëshkurtër dhe turbulluese, por asnjë prodhues kryesor nuk ka komentuar publikisht në një mënyrë ose në një tjetër, dhe protokollet aktuale janë në fuqi të paktën deri në maj.

Siç qëndron tani, Broadway është gati të vazhdojë një rimëkëmbje të njëanshme, me të gjitha pabarazitë e tij strukturore të shtuara nga pasojat e pandemisë. Këtë javë, trembëdhjetë shfaqje fituan mbi 1 milion dollarë, me Hamilton mbi 2 milionë dollarë dhe Njeriu i Muzikës me një vlerë të jashtëzakonshme 3.3 milionë dollarë. Tetëmbëdhjetë shfaqjet e tjera e drejtojnë gamën nga të ngurta (Kompani, në $757,000) në DOA (Sheshi i Parajsës, 296,000 dollarë).

Deri në fund të muajit, do të shfaqet një pamje më e qartë e të pasurve, të atyre që nuk kanë dhe çfarë mund të bëhet për të mbyllur hendekun. Deri atëherë, të gjitha janë duart në kuvertë – dhe të gjithë gishtat e kryqëzuar.