Sado e dhimbshme që do të ishte, Boston Celtics tani duhet të konsiderojnë lëvizjen e Marcus Smart

Nëse ka një ide të vërtetë basketbolli rreth New England, është se Marcus Smart sjell më shumë për Boston Celtics se sa tregojnë statistikat e tij. Ai ka qenë një pjesë thelbësore e asaj që Celtics kanë ndërtuar që kur e hartuan atë në 2014: ai është lojtari më jetëgjatë i ekipit dhe bërthama emocionale. E megjithatë, në afatin e tregtimit të NBA-së në shkurt, Smart mund të ketë veshur fanellën e një ekipi tjetër.

Nuk është se Smart ka bërë ndonjë gabim. Përkundrazi, e vërteta është se - nga lojtarët me të cilët Bostoni duket i gatshëm të ndahet - ai mund të jetë thjesht çipi më i vlefshëm që ata kanë. Në këtë moment, Celtics nuk kanë plan për të ndarë Jayson Tatum dhe Jaylen Brown dhe raportet thonë se preferenca e tyre e fortë është të vazhdojnë zhvillimin e shpejtë të qendrës së re Robert Williams.

Kjo e lë Smartin si lojtarin më të vlefshëm të profilit të lartë që mund të dërgojnë në një ekip tjetër, të paktën tani për tani. Celtics duhej të prisnin deri më 25 janar përpara se të fillonin marrëveshjet pas nënshkrimit të Smart për një kontratë katërvjeçare, 77 milionë dollarë jashtë sezonit. Ajo kontratë, çuditërisht, bëri që ajo të tregtohej për një emër të madh (ose të paktën të madh) dhe jo më pak, pasi rregullat e ndërlikuara të kufirit të pagave të NBA-së kërkojnë paga që përputhen.

MORE SHUM NGA FORBESBoston Celtics ende nuk mund të tregtojë Marcus Smart, por nuk është më e paimagjinueshmeBy Gjuetari u ndje

Për çfarë do të interesoheshin? Ka dy nevoja të dukshme për këtë ekip. Smart nuk është një pikë roje e pastër dhe as mbrojtësi Dennis Schröder, një agjent i lirë i afërt, të cilin skuadra dëshiron ta këmbejë me mbase fjalë për fjalë çdo gjë. Megjithatë, duke pasur parasysh vështirësitë e Celtics gjatë një sezoni për të shënuar - veçanërisht nga vija e tre pikëve - mund të ketë më shumë kuptim të varesh Smart atje dhe të shikosh se çfarë lloj gjuajtjesh mund të rikthehen prej tij.

Në fakt, Celtics me sa duket tashmë kanë nuhatur rreth arritjes së një marrëveshjeje që përfshin Smart. Jake Fischer i Bleacher Report raportoi së fundmi se Celtics eksploruan një tregti të mundshme me Atlanta Hawks për Cam Reddish dhe Kevin Heurter që nuk shkoi askund. Hawks përfundimisht dërguan Reddish në New York Knicks.

Tani, Celtics janë thjesht një ekip më i mirë kur Smart është i disponueshëm për të luajtur. Fitoret e skuadrës ndaj Washington Wizards dhe Sacramento Kings, dy ndeshjet e para që Smart i luajti pas një mungese të gjatë, ishin pjesërisht një ekip që bënte atë që duhej të bënte: duke hedhur në erë skuadrat inferiore në fushën e tyre vendase. Ajo që e bëri atë inkurajuese ishte se… mirë, ata nuk e kishin bërë këtë shumë vonë.

Prapëseprapë, ky ekip ka regres qartë dhe ka nevojë të dëshpëruar për një ndryshim: status quo-ja thjesht nuk po funksionon më. Humbja e mbrëmshme në rrugë 108-92 ndaj Hawks ishte një shembull i përsosur: Celtics e zvogëluan epërsinë e Hawks në një pikë të vetme vetëm për një rënie të zgjatur ofensive për ta kthyer atë nga një gozhdues në një fitore të rehatshme të Hawks brenda pak minutave. Ata dolën 35% nga fusha dhe 19% brutale nga përtej vijës së tre pikëve.

Disa nga mëkatet e Celtics qëndrojnë në këmbët e lojtarëve. Një pjesë mund t'i atribuohet faktit se trajneri i parë Ime Udoka, i cili vazhdon të marrë vendime të dyshimta në lojë, po mëson në punë në një treg mediatik shumë të pafalshëm. Megjithatë, disa prej tyre janë me siguri në listë: Celtics nuk mund të vazhdojnë t'i mbarojnë të njëjtët lojtarë dhe të shpresojnë për rezultate të ndryshme.

Rekordi i Celtics tani është 25-25, gjë që duket saktësisht e drejtë: ky është një ekip 500 dhe ka qenë për një kohë të gjatë. Është mjaft e qartë, në këtë pikë, se zgjidhja afatgjatë e problemeve të ekipit, duke supozuar se ekziston, do të duhet të vijë nga jashtë organizatës.

Brad Stevens, presidenti fillestar i ekipit i operacioneve të basketbollit nuk duhet ta tregtojë Smartin thjesht për të bërë një marrëveshje afati. Duke ditur se sa arriti Stevens duaje dhe beso atë gjatë mandatit të tij si trajner, ai me shumë gjasa e vlerëson shumë gardianin për të bërë një gjë të tillë. Megjithatë, nëse lojtari i duhur vihet në dispozicion, Celtics tani duken më të gatshëm se kurrë për të bërë një sakrificë të vështirë.