Siç ishte parashikuar, Lockheed Martin-Sikorsky ka protestuar ndaj zgjedhjes së FLRAA të Ushtrisë

Pavarësisht nga një vonesë që rrjedh nga vetë-auditimi i bordit të përzgjedhjes së burimeve të ushtrisë për zgjedhjen e Bell's V-280 Valor si aeroplanin e tij të ardhshëm sulmues me rreze të gjatë, i cili e shtyu shpalljen e çmimit në fillim të dhjetorit, Lockheed Martin humbiLMT
-Sikorsky-BoeingBA
ekipi ka protestuar zyrtarisht ndaj vendimit.

Lajmi ka mbërritur si një deklaratë e shkurtër për mediat pasditen e sotme. Në të, grupi që paraqiti Defiant X me rotor koaksial për FLRAA tha, “Sikorsky, një kompani Lockheed Martin, paraqiti një protestë zyrtare sot duke i kërkuar Zyrës së Përgjegjësive të Qeverisë së SHBA-së të rishikojë vendimin e Ushtrisë Amerikane për Sulmin e Ardhshëm me rreze të gjatë Kontrata e avionit [FLRAA].”

Është një protestë që shumica e vëzhguesve të FLRAA e prisnin, pavarësisht se cili ekip (Valor apo Defiant) u zgjodh. Kaq konsekuente është zgjedhja e ushtrisë se cili avion do të zëvendësojë pjesërisht flotën e saj prej 2,000 trupash të helikopterëve UH-60 Black Hawk në një marrëveshje me vlerë deri në 1.3 miliardë dollarë, saqë dështimi për të fituar çmimin pati pasoja të mëdha për secilin ekip. Siç kam bërë shënuar më parë, ndoshta edhe më shumë për Bell-in.

Por Ushtria zgjodhi V-280, një vendim që u përpoq ta mbronte nga protesta duke u kujdesur më shumë për të pikasur të gjitha i-të e tij dhe për të kaluar të gjitha t-të e tij. I tha shefi i blerjes së ushtrisë, Doug Bush Lajmet e Mbrojtjes në tetor që;

“Ekziston një proces nëpër të cilin kalon bordi i përzgjedhjes së burimit për të bërë jo vetëm zgjedhjen e burimit, por më pas, më e rëndësishmja, për të audituar veten dhe për t'i bërë të tjerët t'i auditojnë për t'u siguruar që është bërë në mënyrën e duhur. Duhet pak kohë, por ne duam të sigurohemi absolutisht që ta bëjmë këtë në mënyrën e duhur dhe të marrim atë që është më e mira për ushtrinë.”

Si kontraktori kryesor, Sikorsky paraqiti protestën, duke nënvizuar pretendimin e Ekipit DEFIANT se përzgjedhja nuk ishte bërë "në mënyrën e duhur".

Në deklaratën e tij, konsorciumi Lockheed-Sikorsky-Boeing shpjegoi, “Të dhënat dhe diskutimet na bëjnë të besojmë se propozimet nuk janë vlerësuar vazhdimisht për të ofruar vlerën më të mirë në interes të ushtrisë, ushtarëve tanë dhe taksapaguesve amerikanë. Rëndësia kritike e misionit FLRAA për Ushtrinë dhe kombin tonë kërkon zgjidhjen më të aftë, të përballueshme dhe me rrezikshmërinë më të ulët. Ne mbetemi të bindur që DEFIANT X është avioni transformues që Ushtria kërkon për të përmbushur misionet e saj komplekse sot dhe në të ardhmen.”

Protesta u bë, tha ekipi i udhëhequr nga Sikorsky, "Bazuar në një rishikim të plotë të informacionit dhe komenteve të ofruara nga ushtria..." Një pyetje vijuese për zëdhënësen e Lockheed Martin, Melissa Chadwick, se çfarë reagimi po i referohej ekipit u përgjigj me shpjegimin: “Kjo i referohet informacionit nga procesi i debrifingut të ushtrisë”.

Ekipi DEFIANT gjithashtu nuk sqaroi se çfarë nënkuptonte me pretendimin e tij se "propozimet nuk u vlerësuan në mënyrë të vazhdueshme". Deri në këtë mbrëmje, Bell nuk kishte lëshuar asnjë deklaratë për protestën, e cila zyrtarisht nis një sfidë administrative që GAO e kufizon në 100 ditë, që do të thotë se do të zgjidhet deri më 7 prill.

Vonesa afërsisht tre-mujore ushtron presion mbi orarin sfidues të FLRAA të Ushtrisë, i cili ka treguar në mesin e vitit 2030 si kornizën kohore në të cilën njësia e parë operacionale FLRAA është në terren dhe gati për luftim. Vendimet kryesore të përzgjedhjes së burimit rrallë anulohen, por përvoja e Forcave Ajrore një dekadë më parë me konkurrencën e tankerëve të karburantit ajror KC-X midis Boeing dhe Airbus është një kujtesë se protestat e kontraktorëve (në atë rast protesta e Boeing) kanë ndryshuar rezultatin e programeve të nënshkrimit.

Diku në fund të marsit ose në fillim të prillit do të dimë nëse protesta "Defiant" e Sikorsky e ka detyruar Ushtrinë të rrokulliset.