Andrew Benintendi është një përmirësim për Chicago White Sox, por jo mjaftueshëm

Ka mbetur shumë jashtë sezonit, por pjesa më e madhe e aktivitetit të agjencisë falas është kryer. Disa pretendentë dhe kandidatë të tjerë kanë qenë shumë aktivë, por White Sox nuk ishin në mesin e atij grupi.

Përveç nënshkrimit të lojtarit të jashtëm Andrew Benintendi për një marrëveshje pesëvjeçare, prej 75 milionë dollarësh, ata në thelb qëndruan mirë. Në letër, kjo nuk është një gjë e tmerrshme. Ata mund të kenë zhgënjyer me një përfundim 81-81 sezonin e kaluar, por lista është ende e ngarkuar me talente.

Benintendi vetëm e shton atë talent dhe ai duhet të sigurojë thellësinë e nevojshme në fushë. Eloy Jiménez dhe Luis Robert duhet të jenë shtyllat në të majtë dhe në qendër, por asnjëri nuk ka pasur fat të qëndrojë i shëndetshëm gjatë një sezoni të plotë, dhe Jiménez është ndoshta më i përshtatshëm si një sulmues i caktuar.

Një sulmues karriere 279, Benintendi do t'i japë qëndrueshmëri një sulmi të White Sox që u përpoq të shënonte mjaftueshëm në 2022. 686 vrapimet e tyre të shënuara u renditën në vendin e 19-të në bejsboll sezonin e kaluar. Dhe Benintendi ka qenë një mbrojtës solid në fushë gjatë gjithë karrierës së tij. Një vend tjetër ku White Sox mund të përdorte keq ndonjë ndihmë; në vitin 2022 ata së bashku shtuan deri në -35 vrapime mbrojtëse të kursyera, duke i vendosur ata në vendin e 26-të në ligë me Reds. Shoqëri jo e mirë.

Në përgjithësi, Benintendi ka qenë një sulmues i besueshëm gjatë gjithë karrierës së tij. Ai ishte mjaft i mirë për të përfunduar i dyti në votimin për Rookie of Year në 2017, dhe ai ishte një All-Star për Royals këtë vit përpara se të këmbehej me Yankees.

Ka padyshim shumë për të pëlqyer në lidhje me këtë marrëveshje të Benintendit për White Sox. Fakti që kjo do të jetë kontrata më e madhe e lëshuar ndonjëherë nga organizata është ndoshta një aktakuzë për qasjen e pronarit Jerry Reinsdorf ndaj shpenzimeve ndër vite dhe një shenjë shpresëdhënëse e një ndryshimi në një drejtim të ri. Kjo e fundit mund të jetë mendim i dëshiruar, por nëse nuk është, është një shenjë e mirë e asaj që mund të ndodhë në anën jugore të Çikagos. Lista e tyre e pagave për vitin 2023 është 193 milionë dollarë, gjë që i vendos ata në të tretën e sipërme të listës së pagave të ekipeve. Askund pranë shpenzuesve të mëdhenj si Mets, por shumë larg nga disa nga ekipet e vërteta të tregut të vogël. Atletika parashikohet të shpenzojë 54 milionë dollarë vitin e ardhshëm, dhe Orioles dhe Piratët në vitet gjashtëdhjetë. Rivali i tyre në divizion, Cleveland, parashikohet të ketë një listë pagash vitin e ardhshëm prej vetëm rreth 93 milionë dollarë.

Përsëri, ka shumë për të pëlqyer për nënshkrimin e White Sox me Benintendin. Por ka edhe probleme nëse kjo është e vetmja shtim i tyre në formacion.

Një fushë shqetësuese dhe një pjesë e arsyes pse White Sox kishte nevojë për më shumë këtë jashtë sezonit, është prodhimi i energjisë i Benintendit. Përqindja e tij e rënies në vitin 2022 (.399) ishte një nivel i ulët në karrierë, duke përjashtuar shifrat që ai bëri në vetëm 14 ndeshje të sezonit 2020. Benintendi goditi vetëm pesë vrapime në shtëpi sezonin e kaluar. Kjo është një rënie e madhe nga 17 që ai arriti në 2021 dhe niveli i lartë i karrierës së tij fillestare (20).

Nëse kjo rënie e fuqisë vazhdon, kjo është veçanërisht shqetësuese për White Sox sepse si skuadër totali i tyre në shtëpi ra në 2022. Ata arritën 149 si grup sezonin e kaluar, mirë për vendin e 22-të në bejsboll. Dhe për t'i bërë gjërat edhe më keq, José Abreu kontribuoi me 15 prej tyre, dhe ai do të veshë një uniformë Astros për tre sezonet e ardhshme.

Duke parë përreth fushës, ka ende një vrimë të madhe në bazën e dytë. Nuk ka një lojtar të djathtë plotësisht të besueshëm në listë - Benintendi ka luajtur kryesisht në fushën e majtë dhe asnjëherë në të djathtë në karrierën e tij. White Sox kanë shumë talent, por nëse Benintendi do të jetë lëvizja e tyre e vetme, atëherë organizata po i lidh shumë shpresat e saj në sezonet e rigjallëruara nga pjesa tjetër e formacionit.

Kjo nuk është për të nënçmuar Benintendin si lojtar. Ka një arsye që Yankees të lidhur në playoff e këmbyen me të sezonin e kaluar. Por ka thjesht shumë të çara në themelin e White Sox që duhet të korrigjohen që një lojtar i kalibrit të tij t'i rregullojë. Dikush mund të argumentojë se me humbjen e Abreut, marrja e Benintendit është në rastin më të mirë një larje.

Ekziston ende mundësia që White Sox të bëjë ndryshime të mëtejshme. Ata janë përfolur se do të bënin pazar më afër Liam Hendriks – Mets janë një kërkues i mundshëm – dhe ndërsa tregtimi me të do të krijonte një pikëpyetje në fund të kutisë, ai mund të merrte një kthim që ndihmon disa nga çështjet e tyre të tjera.

Në fund të fundit, për aq sa Benintendi është një lojtar i mirë që do të ndihmonte çdo ekip, White Sox ka çështje më të thella që ai nuk mund t'i trajtojë vetëm. Me pak fjalë, nëse nuk marrin vite të tëra nga disa lakuriq nate, një tjetër sezon zhgënjyes është ndoshta në skenë.