Një intervistë me Dr. Braulio Quintero nga ISER-Caribe

Ajo që vijon është një intervistë me Dr. Braulio A. Quintero, bashkëthemelues i ISER-Caribe, një organizatë jofitimprurëse kërkimore dhe e angazhimit qytetar e vendosur në Cabo Rojo, Puerto Rico. Organizata po udhëheq një përpjekje për të rivendosur shkëmbinjtë koralorë rreth ishullit dhe në Karaibe. Braulio është gjithashtu një fermer organik. Kjo intervistë përqendrohet rreth ndikimeve të uraganit Fiona. Intervista u zhvillua të shtunën më 23 shtator^rd, disa ditë pas goditjes së uraganit.

Bali, faleminderit shumë që gjetët pak kohë për të folur me ne. Fillimisht, a mund të na tregoni se ku ndodheni tani?

Unë jam në pjesën jugperëndimore të ishullit të Porto Rikos, në qytetin e Cabo Rojo. Jemi në cepin jugperëndimor të ishullit.

Lexuesit mund të jenë të interesuar të dinë më shumë për llojin e punës që po bën organizata juaj, si dhe se si jeni ndikuar nga Uragani Fiona.

Organizata jonë quhet Instituti për Kërkime Social-Ekologjike dhe për pesë vitet e fundit, gruaja ime dhe bashkëthemeluesja Stacey M. Williams, e cila është një ekologe detare, ka udhëhequr një program për restaurimin ekologjik të shkëmbinjve koralorë, duke përdorur fidanishte me bazë koralesh dhe iriqësh në tokë. Programi bazohet nga Departamenti i Shkencave Detare të Universitetit të Porto Rikos në La Parguera, i cili ndodhet këtu në jugperëndim. Kam edhe një fermë organike që e operoj nga shtëpia jonë.

Sa i përket uraganit, jugperëndimi ishte pjesa e ishullit ku doli syri i uraganit Fiona. Infrastruktura e Stacey-t, çerdhet e saj koralesh dhe fidanishtet e iriqëve të detit, të cilat janë burimi kryesor i materialit restaurues, u goditën drejtpërdrejt nga uragani. Ka disa lajme të mira. Disa nga koralet e vogla që po rriten dhe po kultivohen brenda, ato mbijetuan. Për sa i përket fermës, kam humbur prodhimet. Kam humbur një pompë pusi. Kam humbur serën time. Shtëpia ime e pulave u përmbyt, kështu që m'u desh të ndërtoj një pula të re përkohësisht. Kishte më pak ndikim këtu në fermë dhe një ndikim më të madh në stacionin kërkimor ku ne kemi projektin tonë të restaurimit të koraleve.

Por këto janë vetëm gjëra materiale, asgjë që nuk mund të zëvendësohet. Për fat të mirë, asnjë nga anëtarët e ekipit nuk ka pasur lëndime serioze. Pra, plagët emocionale do të shërohen dhe gjërat materiale do të zëvendësohen, dhe ne do të vazhdojmë misionin tonë duke bërë projekte të restaurimit ekologjik këtu në Porto Riko dhe Karaibe.

A keni mendime se çfarë mund të ishte bërë ndryshe, apo çfarë mund të bëhej tani për t'u përgatitur më mirë për stuhitë e ardhshme?

Furnizimet me karburant. Ka mungesë të naftës. Shumë nga sistemet e komunikimit tani punojnë me gjeneratorë, dhe këta gjeneratorë kanë nevojë për naftë. Kam lexuar në lajmet këtë mëngjes se një cisternë ankoruar disa milje larg bregut të Peñuelas, jashtë bregut jugor të Porto Rikos. Ai erdhi për të rimbushur dhe mbushur rezervuarët e magazinimit në kompleksin petrokimik Peñuelas. Por është vetëm ulur atje. Ju do të kishit menduar se Uragani Maria do t'i kishte mësuar njerëzit se ne duhet të përmirësojmë sistemin tonë portual, por gjërat nuk u përmirësuan.

Pastaj është përgjigja ndaj rrugëve. Rrugët tona nuk janë përmirësuar në pesë vjet, edhe pse u ndanë para agjencive. Dhe ujë. Ekziston një rezervuar kryesor i ujit në San Juan, Lago Carraizo. Në pesë vjet, ata nuk mund ta gërmonin për të rritur kapacitetin e rezervave ujore. Pra, ka shumë gjëra që nuk janë bërë në pesë vjet që nga Maria, dhe kjo përkthehet në një përgjigje të tmerrshme tani.

Si ndihen njerëzit psikologjikisht?

Gjendja jonë emocionale, psikika kolektive, është shumë e rrahur. Mund të flas personalisht për situatën time duke kaluar nëpër një uragan të madh pesë vjet më parë. Krijon një mjedis shumë të ngarkuar. Nuk kemi humbur të dashurit, por kemi humbur pronë. Për sa i përket ishullit kolektivisht, do të thosha se kam parë njerëz të tjerë të çmendur. Ata po qajnë. Ata jane te merzitur. Njerëzit kanë filluar të ndajnë emocionet e tyre më lirshëm sepse ne e kemi kaluar këtë tashmë. Unë mendoj se njerëzit janë më të gatshëm të merren me të tani, sepse ne e kemi kaluar tashmë një herë.

A është instituti juaj i përfshirë në ndonjë nga përpjekjet e rimëkëmbjes?

Aktualisht, një nga bashkëthemeluesit tanë, Ryan Mann-Hamilton, ndodhet në Nju Jork. Ryan është një profesor antropologjie në Universitetin e qytetit të Nju Jorkut. Ai po koordinon shumë përpjekje jashtë New York City tani. Javën e ardhshme, unë do të futem më shumë në këtë proces dhe do të filloj të koordinoj në terren atë që do të bëjmë si organizatë. Nuk dua të them se jemi viktima, por edhe ne jemi prekur nga uragani, kështu që fillimisht duhet të merreshim me çështjet tona personale.

Si ka qenë reagimi i qeverisë federale të SHBA? A po shihni ndonjë shenjë ndihme që vjen nga qeveria federale e SHBA-së, apo është kryesisht qeveria Puerto Rican?

Përgjigja është në tre nivele: lokale, porto-rikane dhe federale. Nëse flasim për përgjigjen federale, qeveria federale lëshoi ​​një deklaratë emergjence, dhe kjo përjashtoi rajonin jugperëndimor të Porto Rikos. Kjo deklaratë emergjente bazohet në informacionin që qytetet i japin FEMA-s. Kur qeveria lëshoi ​​një hartë të rajoneve të përfshira në deklaratën federale të emergjencës, ajo hartë tregoi se rajoni jugperëndimor ishte përjashtuar, si dhe disa qytete të tjera nga pjesa perëndimore e Porto Rikos, dhe një zonë metroje e qarkut të quajtur Loíza.

Unë e kuptoj procesin burokratik, që informacioni i saktë duhet t'i transmetohet qeverisë federale. Por unë mendoj se ata mund të kishin lënë burokracinë për një ditë tjetër dhe thjesht të kishin një deklaratë të plotë për të gjithë ishullin. Kjo do të kishte qenë gjëja njerëzore për të bërë në vend që të bëhej gjëja teknokratike, gjë që zemëroi shumë njerëz.

Për sa i përket përgjigjes së Porto Rikanit, ne kaluam një herë në Maria dhe nuk kishte plane rezervë për karburantin me naftë ose rimbushjen e rezervuarëve me naftë këtu. Duket sikur qeveria nuk mësoi asgjë nga Uragani Maria për të përmirësuar reagimin. Pra, ka shumë detaje të vogla që do të kishit menduar se në pesë vjet mund të ishin përmirësuar, por nuk janë bërë. Ju e dini joefikasitetin e qeverisë. Mosefektiviteti i qeverisë. Të luash më shumë lojën politike sesa të bësh projekte në terren. Kanë kaluar pesë vjet që luajmë politikë me katastrofën. Qeverisja vendore e shkathët është më efikase.

A mund të na thoni më shumë për situatën e cisternës? Sepse ne e dimë se dërgesat porto-rikane duhet të vijnë nga anijet amerikane dhe se në situata të caktuara kjo kërkesë është lehtësuar.

Ligji që zbatohet për portet këtu quhet Akti i Jones dhe nga ajo që di tani, Akti i Jones nuk është anuluar përkohësisht për shkak të urgjencës. Madje qeveria ka thënë se nuk duam ndihma humanitare nga ishujt e tjerë përreth nesh, sepse nuk duam të kemi situatë në portet. Pra, tani, ne varemi nga anijet që vijnë nga Florida. Por ata do të marrin një goditje nga Uragani Ian së shpejti, ose stuhia tropikale Ian. Dhe qeveria federale ende nuk është qetësuar Ligji i Jones.

[Përditësimet: SQë kur foli me Braulio, cisterna e BP mori një dokument i heqjes dorë nga Akti Jones, specifik për atë anije. Heqja dorë erdhi pas pritjes më shumë se një javë pas paraqitjes së një kërkese fillestare. Uragani Ian erdhi përmes Florida në fillim të kësaj jave, duke shkaktuar dëme të mëdha në vende si Fort Myers.]

Pra, cila mendoni se është gjëja më e mirë që mund të bëjë Porto Riko për t'u përgatitur për uraganin e ardhshëm?

Për sa i përket energjisë elektrike dhe karburantit, mendoj se duhet të shkojmë seriozisht drejt elektrifikimit të transportit, banesave dhe tregtisë përmes energjisë së rinovueshme dhe të mos varemi nga lëndët djegëse fosile, ose të paktën të ulim varësinë tonë nga lëndët djegëse fosile. Ne nuk duhet ta bëjmë këtë një shfaqje politike, por një projekt të vërtetë vendi, një projekt ishull për të na çuar përpara. Ne kemi nevojë për një qeveri dhe industri private që me të vërtetë duan të na zhvendosin atje. Unë mendoj se ka të bëjë me drejtësinë sociale, dhe ka të bëjë me drejtësinë mjedisore. Nuk mendoj se filantropia është më e rëndësishmja tani. Ne kemi nevojë për veprime konkrete që do t'u japin njerëzve drejtësi mjedisore, drejtësi sociale dhe drejtësi energjetike.

Çfarë mund të bëjnë njerëzit për të ndihmuar situatën atje?

Ata që janë të interesuar të dhurojnë duhet të bëjnë hulumtimin dhe të verifikojnë shumë mirë organizatat të cilave u japin. Pas uraganit Maria, donacionet po shkonin për organizatat që përfunduan duke futur paratë në xhep, ose duke mos bërë punën. Ka ndodhur korrupsioni. Nëse njerëzit në SHBA mund të kontaktojnë me organizatat e diasporës porto-rikane dhe të dhurojnë nëpërmjet tyre, ky do të ishte sugjerimi im tani.

Ne gjithashtu kemi nevojë për njerëz që të vijnë në Porto Riko, të punojnë dhe të bëhen pjesë e komunitetit. Jo vetëm të përfitojmë nga ligjet tatimore që ekzistojnë. Amerikanët ndonjëherë vijnë këtu duke ndjekur përfitimet tatimore të dhëna nga Ligji 60-2019, i cili i përjashton ata nga pagesa e taksave mbi të ardhurat dhe fitimet kapitale. Këta investitorë rezidentë spekulojnë për banesat dhe në fakt bëjnë më shumë dëm sesa mirë. Ne kemi nevojë që njerëzit të vijnë këtu për të punuar, për të paguar taksat, për t'u bërë pjesë e përpjekjeve të rindërtimit, jo pjesë e një skeme parajsore fiskale që nuk i ndihmon askujt.

Së fundi, çfarë është më pas për organizatën tuaj?

Tani për tani, ne po japim burime gjatë emergjencës. Ky është një prioritet kryesor. Megjithatë, nëse do të përmirësojmë situatën në ishull, duhet të kemi zgjidhje afatgjata. Si një organizatë, Instituti për Kërkime Socio-Ekologjike, ne do të punojmë për elektrifikimin rural që është i decentralizuar dhe i bazuar në prodhimin dhe ruajtjen e burimeve të rinovueshme. Unë jam gjithashtu shumë i interesuar në shkencën e ujit të pijshëm dhe bujqësinë urbane në shkallë të vogël. Nga ana tjetër, ne po ndihmojmë gjithashtu njerëzit në Republikën Domenikane me procesin e tyre të rindërtimit. Familja e Ryan është nga Republika Domenikane, kështu që ai ka përqendruar një pjesë të përpjekjeve të tij brenda organizatës drejt mbledhjes së fondeve dhe bashkëpunimit me organizata në Republikën Domenikane. Pjesërisht, kjo është arsyeja pse ne e quajmë veten ISER-Caribe, sepse ne e shohim Karaibe si një vend të vetëm. Ne e shohim Karaibe si një rajon dhe nuk mund të harrojmë se kemi fqinjë ishuj që vuajnë gjithashtu nga ndikimet e këtyre lloj stuhive.

Anna Broughel i Institutit të Lidershipit të Energjisë së Pastër dhe Universitetit Johns Hopkins kontribuan në këtë raport.