Zoox i Amazon thotë se robotaksi i tij ka përmbushur standardet më të larta të sigurisë në përplasje

Zoox, startup-i robotaksi Amazon bleu dy vjet më parë, thotë se tani është i certifikuar për të përmbushur standardet më të larta të sigurisë në SHBA dhe është kompania e parë e teknologjisë vetë-drejtuese që e bën këtë. Megjithatë, nuk është plotësisht e gatshme të thotë se kur automjeti i saj elektrik i çuditshëm do të fillojë të marrë klientët që paguajnë tarifa.

“Ne jemi vërtet afër. Është duke u bashkuar, "thotë Jesse Levinson, bashkëthemeluesi i Zoox dhe CTO Forbes gjatë një turneu në objektin e montimit të kompanisë në Fremont, Kaliforni të martën, hera e parë që ishte e hapur për publikun. “Do ta shihni më shpejt se sa vonë.”

Kompania tetë-vjeçare, me qendër në Foster City, Kaliforni, përfundoi testet e përplasjes me robotaksi të vegjël të ngjashëm me furgon dhe i dorëzoi rezultatet qeverisë në fund të qershorit. Automjeti i Zoox është rrënjësisht i ndryshëm nga Cruise i Waymo dhe General Motors, të cilët tashmë operojnë programe robotaksi në shkallë të vogël në periferi të Phoenix dhe San Francisko duke përdorur automjete elektrike të modifikuara dhe hibride plug-in, të cilat kombinojnë një paketë baterie dhe një motor të vogël benzine. Ajo planifikon të fillojë shërbimin e saj me një automjet të ndërtuar me katër pasagjerë, i cili nuk ka timon, pedale apo kontrolle konvencionale të drejtimit. Me motorë elektrikë dhe paketa baterish në pjesën e përparme dhe të pasme, automjeti me kuti mund të lëvizë lehtësisht në të dy drejtimet.

Levinson, një shkencëtar kompjuteri i trajnuar në Universitetin Stanford, i cili ka qenë arkitekti i teknologjisë autonome të vozitjes së Zoox që nga themelimi i saj, ka të drejtë të jetë i kujdesshëm në lidhje me një orar komercial. Pjesërisht, kjo është për shkak se është jashtë dorës së tij. Për të funksionuar robotin e tij me rrota në rrugët publike dhe për të ecur përpara me një shërbim udhëtimi, Zoox ka nevojë për miratim nga Departamenti i Automjeteve Motorike të Kalifornisë dhe Departamenti i Transportit i SHBA.

Marrja e atyre dritave jeshile mund të jetë bërë më e vështirë pas një aksidenti që përfshin një Robotaksi lundrimi që u godit nga një shofer tjetër në një San Francisko kryqëzim muajin e kaluar. Si pasagjeri në mjetin Cruise ashtu edhe drejtuesi i Toyota Prius që e goditi atë kanë pësuar lëndime të lehta. Aksidenti është duke u shqyrtuar nga zyrtarët e Kalifornisë dhe nga Administrata Kombëtare e Sigurisë së Trafikut në Autostradë, ose NHTSA.

Cruise filloi t'u jepte udhëtime pasagjerëve në San Francisko në fund të qershorit. Ashtu si Zoox, ai planifikon të ofrojë udhëtime në furgonët e tij robotaksi Origin me sedilje të kthyera nga brenda dhe pa timon apo pedale, por tani për tani mbështetet në një flotë makinash me hatchback Chevrolet Bolt elektrike. Cruise ishte gjithashtu kompania e parë e miratuar nga Kalifornia për të operuar një shërbim udhëtimi autonom me tarifë pa një shofer rezervë njerëzor në timon. Waymo po kërkon gjithashtu atë emërtim.

Alphabet's Waymo, i cili filloi si Projekti Google Self-Driving 13 vjet më parë, nuk zbulon se sa të ardhura merr nga udhëtimet me robotaksi dhe shërbimet e dërgesës. Minibusët e tij hibridë plug-in Chrysler Pacifica kanë bërë udhëtime për pasagjerët në periferitë Phoenix të Chandler dhe Tempe që nga viti 2020.

Flota aktuale e testimit në rrugë e Zoox përbëhet nga SUV Toyota Highlander të ngarkuar me kompjuterë, lidar lazer, kamera, radar dhe sensorë të tjerë, por ka filluar prodhimin e nivelit të ulët të robotaksisë në objektin e saj në Fremont. Ndërsa uzina e përhapur e Teslës në Zonën e Gjirit të San Franciskos prodhon qindra mijëra makina elektrike çdo vit, fabrika e Zoox do të jetë në gjendje të prodhojë "dhjetëra mijëra" robotaksi në vit. Ato do të vendosen vetëm në shërbimet e udhëtimit që planifikon të nisë fillimisht në San Francisko dhe Las Vegas.

Kompania është e sigurt për sigurinë e automjeteve të saj, sepse të gjitha testimet dhe certifikimi i përplasjes mbikëqyren nga Shefi i Inovacionit të Sigurisë Mark Rosekind, i cili drejtoi NHTSA gjatë viteve të fundit të administratës Obama.

"Ne kemi mbi njëqind (risi sigurie) të integruara në automjetin tonë që nuk janë të disponueshme në makinat që janë në rrugë sot," u tha Rosekind gazetarëve që vizitonin objektin. Ato përfshijnë një airbag "patkua" në formë U që hapet nga çatia e robotaksi për t'u mbështjellë rreth të gjithë pasagjerëve në rast përplasjeje.

"Duke ndërtuar nga themeli, ne e dinim se cilat standarde federale të sigurisë së automjeteve motorike do të duhej të përfshinim dhe më pas bëmë simulime, teste inxhinierike, analiza, etj. për t'u siguruar që mund të përmbushnim këto kërkesa të performancës," tha Rosekind. U deshën pesë vjet, por ai tha se automjeti do të arrinte një vlerësim federal të përplasjes me pesë yje nga NHTSA, niveli më i lartë i mundshëm, nëse do t'u shitej konsumatorëve. “Nuk na kërkohet ta bëjmë këtë pasi nuk po ia shesim askujt.”

Automjeti, i cili i ngjan një makine metroje në shkallë të vogël, është çuditërisht i gjerë. Pavarësisht se është një metër më e shkurtër se një Toyota Corolla, mungesa e një motori konvencional dhe kontrolleve të drejtimit lejon një kabinë të gjerë.

Gjatë një udhëtimi të shkurtër provë me shpejtësi të ulët rreth fabrikës, frenimi dhe përshpejtimi ishin të qetë dhe automjeti Zoox ndaloi për të lejuar kalimin e njerëzve që ecnin nëpër një parking. Megjithëse nuk ishte një kurs teknikisht sfidues, përvoja e udhëtimit është dukshëm e ndryshme nga ajo e automjeteve Waymo ose Cruise për shkak të kabinës unike dhe dizajnit të ndenjëseve, me pasagjerët përballë njëri-tjetrit. Është më pak një rast i ndjenjës së shoferit dhe më shumë i ngjashëm me transportin masiv të teknologjisë së lartë.

Pasi të certifikohet për të funksionuar në rrugë publike, robotaksi është projektuar të shkojë deri në 75 mph në autostradë, i mundësuar nga një sistem baterie 132 kilovat-orëshe që është mjaftueshëm i fortë për të funksionuar për 16 orë në ditë përpara se të ketë nevojë të rikarikohet.

Levinson, djali i kryetarit të Apple Arthur D. Levinson, tha se Zoox nuk është nën presion konkurrues ose financiar për të filluar operacionet e udhëtimit dhe se Amazon, e cila pagoi 1.2 miliardë dollarë për kompaninë në vitin 2020, është e gatshme të jetë e duruar. "Ne nuk jemi atje për të mbledhur para," tha ai.

“Ka kërkesë masive për të shkuar nga pika A në B në një qytet. Është një treg multitrilion dollarësh, kështu që edhe për një kompani të madhësisë së Amazon që është materialisht interesante,” tha ai. “Nuk është një skemë e pasurimit të shpejtë. … Nuk është se në dy vjet Amazon do të fitojë shuma të konsiderueshme parash. Gjatë dekadës së ardhshme, ato absolutisht duhet të jenë – nëse bëjmë një punë të mirë.”