Alex Ovechkin i gatshëm të kalojë Gordie Howe pasi ka shënuar 800 gola

Alex Ovechkin ka një pengesë tjetër për të pastruar përpara se të vërë në sy Wayne Gretzky-n.

Një performancë me hat-trick kundër Chicago Blackhawks të martën e kaluar e çoi asin e shënuar të Washington Capitals në 800 gola në karrierë. Tani ai ka nevojë për një numër tjetër për të krahasuar Gordie Howe për vendin e dytë në listën e golave ​​të të gjitha kohërave të NHL, në 801.

Uashingtoni pret Toronto Maple Leafs të shtunën në Capital One Arena në një lojë të profilit të lartë që do të transmetohet në nivel kombëtar në Kanada dhe në Rrjetin NHL në SHBA (7 pasdite ET). Capitals do të luajnë gjithashtu në shtëpi të hënën, kur Detroit Red Wings të vijë në qytet.

Performanca e Ovechkin me tre gola të martën e bëri atë në 20 këtë sezon në 31 ndeshje - një ritëm prej 52 golash mbi një program prej 82 ndeshjesh. Ai shkon në të shtunën i barabartë për të gjashtën në gol me Mikko Rantanen të Kolorados Avalanche. Connor McDavid i Edmonton Oilers aktualisht kryeson garën për Rocket Richard Trophy me 27 gola.

Shënimi ka qenë në një ngritje e vazhdueshme në NHL që nga sezoni 2015-16. Gjatë shtatë e një të tretës sezonet e fundit, ajo është rritur nga një mesatare prej 2.71 gola për ekip për lojë në 3.16 deri më tani këtë vit - shkalla më e lartë që nga 1993-94.

Megjithatë, gjatë karrierës së tij, Ovechkin ka qenë një model i prodhimit jashtëzakonisht të qëndrueshëm. Që kur iu bashkua NHL në vitin 2005, ai ka fituar nëntë herë çmimin Rocket Richard si golashënuesi më i mirë i ligës. Ai ka shënuar nëntë sezone me 50 gola në 17 vitet e tij dhe ka shënuar mesatarisht 0.61 gola për lojë në 1,306 ndeshje të luajtura.

Dhe ai nuk humb shumë ndeshje, edhe pse mban 238 paund në kornizën e tij 6'3” dhe luan një lojë fizike. NHL filloi të mbante gjurmët e hiteve në të njëjtin vit që Ovechkin hyri në ligë. Me 3,369 hite të regjistruara, ai ulet i katërti në listën e tyre.

Ovechkin mbushi 37 vjeç në shtator. Por ai mbetet i qëndrueshëm dhe shkalla e tij e shënimeve deri më tani këtë sezon është në fakt pak më e mirë se mesatarja e tij në karrierë: është 0.63 pikë për lojë.

Howe luajti 1,767 ndeshje NHL gjatë 26 viteve për të arritur shifrën e 801 golave, një mesatare prej 0.453 gola për lojë. Ai shënoi numrin 801 në ndeshjen e tij të fundit në NHL më 6 prill 1980, gjashtë ditë pas ditëlindjes së tij të 52-të. Ai gjithashtu shënoi 174 gola shtesë në 419 ndeshje në Shoqatën Botërore të Hokejve midis 1973 dhe 1979.

Pasi Ovechkin kalon Howe, vetëm një emër do të mbetet mbi të tijin.

Wayne Gretzky mban rekordin e të gjitha kohërave në NHL me 894 gola në 1,487 ndeshje në karrierë. Ai udhëhoqi ligën në gola vetëm pesë herë në karrierën e tij 20-vjeçare në NHL, por pati dy sezonet më produktive në rekord, me 92 gola në 1981-82 dhe 87 në 1983-84.

Viti më i madh i Ovechkin erdhi 2007-08, me 65 gola, që e lidh atë në vendin e 23-të në listën e të gjitha kohërave për një sezon.

Gretzky shënoi mesatarisht 0.60 gola për lojë gjatë gjithë karrierës së tij, por vitet e tij të mëvonshme e ulën mesataren e tij. Ai doli në pension në moshën 38-vjeçare, në fund të sezonit 1998-99, por hera e fundit që shënoi më shumë se 30 gola erdhi pesë sezone më parë. Në 1993-94, ai fitoi trofeun e tij të 10-të dhe të fundit Art Ross me 130 pikë, me 38 gola dhe 92 asistime.

Ndërsa Ovechkin është një golashënues i pastër, Gretzky ishte me të vërtetë një lojtar në zemër. Dhe pa marrë parasysh se sa e lartë rritet shkalla e rezultateve në NHL moderne, rekordet e të gjitha kohërave të Gretzky për asistime (1,963) dhe pikë (2,857) ka të ngjarë të mos preken kurrë.

Në moshën 35-vjeçare, Sidney Crosby nga Pittsburgh Penguins është mbajtësi aktual i rekordeve midis lojtarëve aktivë në të dyja kategoritë. Ai ka 915 asistime dhe 1,449 pikë - vetëm katër më shumë se Ovechkin, i cili është në 1,445. Pas gjithë këtyre viteve, duket se fansat do të kenë një tjetër garë bindëse për të ndjekur ndërsa rivaliteti Sid-vs-Ovi i afrohet kufirit të dy dekadave.

Kur Ovechkin nënshkroi një kontratë të re pesëvjeçare me një kapitull prej 9.5 milionë dollarësh në sezon më 27 korrik 2021, ai dërgoi një Bat-Signal se do të përpiqej të ndiqte Gretzky-n. Në atë kohë ai kishte 730 gola. Për të kaluar 894 të Gretzky-t, atij do t'i duhej të shënonte mesatarisht 33 gola në vit gjatë afatit pesëvjeçar të kontratës.

Deri më tani, ai ka 70 gola në 109 ndeshje që nga nënshkrimi i asaj marrëveshjeje. Ai tashmë është gati në gjysmë të rrugës.

Nëse ai mund të ruajë ritmin e tij aktual, ai do të thyente rekordin në vetëm 148 ndeshje të tjera. Nëse ai qëndron i shëndetshëm, do të ishin 16 ndeshje në sezonin 2024-25, më pak se dy vjet nga tani dhe me më shumë se një vit për të mbetur në kontratën e tij.

Është një ritëm i jashtëzakonshëm dhe zhurma është e justifikuar mirë. Por ndërsa ndjekja e Ovi do t'i kushtojë vëmendje shtesë kryeqytetasve derisa të thyhet rekordi - dhe përtej, me të vërtetë, derisa super snajperi të mbyllë patinat e tij - kjo ka një kosto për ekipin.

Uashingtoni fitoi Kupën e tij të vetme Stanley në historinë e ekskluzivitetit pesë vjet më parë, në 2018. Por nevoja e organizatës për t'i siguruar Ovechkin një mjedis ku ai mund të vazhdojë të shënojë e ka penguar atë të bëjë një rindërtim të duhur pasi lojtarët kryesorë të saj janë rritur. Kryeqytetësit nuk kanë fituar një seri play-off në katër sezonet që nga kampionati i tyre dhe këtë sezon, ata rrezikojnë të humbasin sezonin pasardhës për herë të parë që nga viti 2014.

Ata do të shkojnë në ndeshjen e së shtunës në vendin e gjashtë në Divizionin Metropolitane me një rekord prej 15-13-4, një pikë nga vendi i dytë i lojës wild-card në Konferencën Lindore. Ndërsa sezoni i tyre vazhdon, shtytja e tyre për në play-off ka të ngjarë të jetë një tjetër garë për t'u parë.