Pasi qyteti i Teksasit refuzoi të paguante për shkatërrimin e shtëpisë së saj, një grua fiton gati 60,000 dollarë

Pasi oficerët e policisë nga McKinney, Teksas, rrethuan dhe sulmuan shtëpinë e Vicki Baker për të nënshtruar një të arratisur të rrezikshëm që ishte bllokuar brenda, qyteti refuzoi të paguante për dëmet. Kjo e detyroi Vikin-një pensioniste dhe e mbijetuar nga kanceri-të shteronte kursimet e saj të pensionit, edhe pse nuk kishte bërë asgjë të keqe.

Por muajin e kaluar, në një fitore të rëndësishme kushtetuese, një juri federale gjetur se McKinney duhet t'i kompensojë Vickit gati 60,000 dollarë. Në mënyrë të pabesueshme, kjo shënoi herën e parë a gjykata federale kishte vendosur ndonjëherë se Amendamenti i Pestë kërkon që qeveria të kompensojë pronarët e pafajshëm të cilëve u është shkatërruar prona nga forcat e rendit.

Në mënyrë kritike, Vicki nuk i sfidoi veprimet e bastisjes së ekipit SWAT. Në vend të kësaj, ajo pohoi se si një pronare e pafajshme shtëpie, ajo nuk duhet të përballojë koston.

"Prioriteti im ka qenë gjithmonë të sigurohem që qytete si McKinney nuk mund t'i trajtojnë njerëzit e tjerë ashtu siç jam trajtuar unë," tha Vicki në një deklaratë pas daljes së vendimit. "Unë pres që fitorja e sotme t'u dërgojë një mesazh qeverive në të gjithë vendin se duhet të paguajnë për atë që thyejnë."

Pasi jetoi në shtëpinë e saj në McKinney për vite, në vitin 2019, Vicki vendosi të largohej në Montana për t'u pensionuar. Ndërsa ishte në Montana, vajza e saj, Deanna Cook, po qëndronte në shtëpi dhe po e përgatiste atë për shitjen e saj përfundimtare, e cila kishte më shumë se një vit në treg.

Por këto plane ndryshuan në mënyrë dramatike më 25 korrik 2020. Wesley Little, një ish-mjeshtër, kishte rrëmbyer një vajzë 15-vjeçare dhe ishte shfaqur në shtëpinë e Vickit dhe Deanna-s, duke kërkuar një vend për të kaluar natën.

Përballë një pengmarrësi të armatosur rëndë, Deana pranoi. Ajo e bindi Little se duhej të kryente disa detyra, duke e lënë atë të ikte nga shtëpia. Pasi u sigurua, ajo menjëherë thirri policinë.

Oficerët shpejt rrethuan shtëpinë. Pas disa orësh negociatash, Little e la të padëmtuar vajzën. Por ai sërish nuk pranoi të largohej. Pikërisht atëherë oficerët e policisë hartuan plane për t'i dhënë fund përplasjes me forcë.

Ekipi SWAT kaloi një transportues të blinduar të personelit BearCat mbi gardh dhe përmes derës së përparme, shpërtheu eksplozivët për të hyrë me forcë në garazh dhe hodhi më shumë se 30 granata me gaz lotsjellës nëpër dritare, mure dhe çati. Në kohën kur oficerët gjetën Little, ai kishte marrë tashmë jetën e tij.

Të nesërmen, me gazin lotsjellës që ende vazhdonte, Deanna-s duhej të mbante një maskë gazi përpara se të mund të hynte e sigurt në shtëpi. Ishte shkatërruese. Pothuajse çdo dritare u thye dhe duhej zëvendësuar. Një film toksik i mbetjeve të gazit lotsjellës ka mbytur pjesën e brendshme. Dera e përparme, dera e garazhit, blindat, gardhet, dyshemetë, pajisjet dhe ventilatorët e tavanit të gjitha duheshin zëvendësuar. Një ekuipazh i rehabilitimit të Hazmat duhej të dispononte në mënyrë të sigurt gjithçka në shtëpinë e saj. Edhe më keq, qeni i Deanna-s (i cili u bllokua brenda gjatë gjithë bllokimit) u bë i verbër dhe i shurdhër përgjithmonë pas shpërthimeve. Gjithsesi, bastisja përfundoi me më shumë se 50,000 dollarë dëme.

Blerësit (kuptohet) u tërhoqën nga marrëveshja. Siç është praktikë e zakonshme, politika e sigurimit të pronarëve të shtëpive të Vickit nuk mbulonte asnjë dëm të shkaktuar drejtpërdrejt nga policia. Sidoqoftë, kompania e sigurimeve ra dakord të "mbulonte koston e dëmeve të shkaktuara drejtpërdrejt nga Little - veçanërisht, pastrimin e trupit të tij", shkroi gjykatësi Amos Mazzant në një fusnotë makabre.

Menjëherë pas bastisjes, Vicki paraqiti një kërkesë për dëmin e pronës në qytet. McKinney e mohoi plotësisht pretendimin, sepse "oficerët kanë imunitet gjatë kryerjes dhe fushëveprimit të detyrave të tyre të punës". Si përgjigje, Instituti për Drejtësi ngriti një padi për të drejtat civile në emër të Vickit, duke argumentuar se refuzimi i qytetit për të paguar për dëmtimin e shtëpisë së saj shkelte Kushtetutën e SHBA dhe të Teksasit.

"Ndjekja e një të arratisuri është një interes legjitim i qeverisë," tha avokati i IJ Will Aronin, "por nëse qeveria shkatërron qëllimisht pronat e njerëzve të pafajshëm në proces, ata njerëz duhet të kompensohen."

Sipas klauzolës së marrjes së amendamentit të pestë, prona private nuk mund të merret nga qeveria "pa kompensim të drejtë". Në mënyrë tipike, klauzola është thelbësore për pretendimet që përfshijnë domenin e shquar, i cili i lejon qeverisë të marrë pronën private për një "përdorim publik", si urat ose rrugët.

Por qyteti i McKinney në vend të kësaj pretendoi se ishte "i përjashtuar kategorikisht nga Klauzola e Marrjes", duke argumentuar se Amendamenti i Pestë nuk zbatohej për përdorimet e të ashtuquajturës "fuqi policore". Kjo përfshin jo vetëm veprimet e zbatimit të ligjit, por aftësinë e përgjithshme për të miratuar ligje për interesin publik.

Meqenëse bastisja e ekipit SWAT ishte një "ushtrim legjitim i pushtetit policor të qytetit", McKinney tha se nuk i detyrohej Vickit asnjë monedhë. Argumente të ngjashme ishin miratuar kohët e fundit nga Gjykata e Lartë e Dakotës së Jugut dhe Gjykata e Apelit e Qarkut të Dhjetë të SHBA (e cila qeveris Kolorado, Kansas, Nju Meksiko, Oklahoma, Utah dhe Wyoming).

Për fat të mirë, gjyqtari Mazzant e hodhi poshtë me vendosmëri këtë zbrazëti. Nëse gjykata miratonte argumentet e qytetit, "mbrojtja kushtetuese e Vickit sipas Amendamentit të Pestë do të zhdukej", vendosi gjyqtari. "Nuk mund të ndodhë që e mira publike të bëhet me koston e individit."

Jo vetëm që kjo do të ishte "thelbësisht e padrejtë", vuri në dukje gjykatësi Mazzant, ky argument është "në kundërshtim me jurisprudencën e klauzolës së marrjes së Gjykatës së Lartë". Në Knick kundër Township of Scott, Gjykata e Lartë deklaroi shprehimisht se "një pronar prone ka të drejtën e Amendamentit të Pestë për kompensim sapo qeveria t'i marrë pronën [e tyre] pa paguar për të". Ose siç e shpreh shkurt Gjykata e Lartë në a vendim vetëm nga viti i kaluar, "Qeveria duhet të paguajë për atë që duhet".

Duke i cituar ato raste si precedent, gjykatësi Mazzant vendosi në favor të Vickit. Më pas, çështja iu dërgua një jurie për të përcaktuar se sa i detyrohej asaj si kompensim për humbjet e saj.

"Respektimi i pronës private do të thotë se qeveria duhet të paguajë për pronën që shkatërron dhe kjo është e vërtetë nëse zyrtari qeveritar që shkatërron shtëpinë tuaj ka një kartëvizitë nga departamenti i rrugëve ose departamenti i policisë," tha presidenti dhe këshilltari i përgjithshëm i Institutit për Drejtësi Scott Bullock. . “Vendimi i sotëm i bën të gjithë amerikanët më të sigurt në pronat e tyre dhe në shtëpitë për të cilat kanë punuar aq shumë për t’i zotëruar.”