Adofo-Mensah, O'Connell ishin të suksesshëm në vitin 1, por vikingët kanë nevojë për shumë më tepër për të ecur përpara

Pikëpamja optimiste është se Minesota Vikings janë në rrugën e duhur për një periudhë rritjeje dhe suksesi nën regjimin e menaxherit të përgjithshëm Kwesi Adofo-Mensah dhe trajnerit Kevin O'Connell.

Në vitin e tyre të parë së bashku, ata ndihmuan ta kthenin organizatën plotësisht. Kishte një mjedis toksik vitin e kaluar nën drejtimin e trajnerit Mike Zimmer dhe menaxherit të përgjithshëm Rick Spielman, dhe ai negativitet u eliminua gjatë sezonit 2022.

Vikingët morën gjithçka që mundën nga lista pasi fituan NFC North, ndërtuan një lojë dinamike pasuese dhe demonstruan një prirje për të luajtur futbollin e tyre më të mirë kur ndeshja ishte në vijë në çerekun e katërt.

Këto ishin arritjet kryesore dhe Vikingët hapën sytë rreth ligës me disa nga fitoret e tyre më mbresëlënëse, veçanërisht një fitore të javës së parë ndaj Packers dhe një triumf të javës së 1 ndaj Buffalo Bills.

Por ndjenjat e mira u ndalën menjëherë pas fitores së mrekullueshme ndaj Bills që pa Justin Jefferson të bënte ndoshta pritjen më të mirë të sezonit dhe një rikuperim tronditës tronditës në zonën e fundit që i lejoi vikingët të kthenin një deficit 27-23 në epërsi 30-27. me 41 sekonda të mbetura. Minesota do ta fitonte ndeshjen me një gol në fushë Greg Joseph në kohën shtesë.

Sikleti ishte që të pasonin humbjet në shpërthim të Cowboys dhe Packers, dhe ata gjithashtu hoqën dorë nga një takim NFC North me Detroitin. Mbrojtja u rrah në të gjitha ato humbje, dhe ishte më shumë e njëjta gjë në humbjen e tyre në Wild Card ndaj Giants.

Vikingët jo vetëm që nuk arritën ta fitonin atë ndeshje në fushën e tyre në shtëpi, por ata gjithashtu e lanë qendërmbrojtësin e Nju Jorkut, Daniel Jones, të ndërtonte dytësorin duke mos ofruar pothuajse asnjë rezistencë.

Vendimi për të ndarë kompaninë me koordinatorin e mbrojtjes Ed Donatell dhe skemën e tij të butë që përfshinte shumë pak blitze dhe i lejonte marrësit të funksiononin pa pagesë dhe të lehtë në rrugët me gjatësi të shkurtër dhe të mesme është një fillim, por është personeli i Vikingëve në mbrojtje ai që është shumë. çështje më të mëdha.

Ata kanë probleme gjatë gjithë kohës, pasi shpejtësia e pasimit ishte mjaft e dobët pavarësisht pranisë së Za'Darius Smith dhe Danielle Hunter, mbrojtësit e linjës ishin një hap i ngadaltë dhe mbrojtësit e mbrojtjes u rrahën rregullisht.

Smith dhe Hunter duhet të jenë yjet e kësaj njësie, por ata nuk arritën të dominojnë. Smith kishte 10 shkarkime, por shumica erdhën në gjysmën e parë të sezonit dhe ai humbi efektivitetin me kalimin e vitit. Hunter ishte superylli i ekipit në 2018 dhe 2019, por ai ishte relativisht i qetë edhe pse kishte 10.5 shkarkime. Kundërshtarët nuk e kishin frikë atë si në të kaluarën.

Eric Kendricks dhe Jordan Hicks do të jenë të dy 31 vjeç në fillim të sezonit 2023, dhe të dy kishin vështirësi kur erdhi puna për të vendosur gjurmët e tyre në lojëra. Kendricks e rikuperoi pengesën në zonën e fundit në fitoren e paharrueshme ndaj Bills, por kjo ishte e vetmja mundësi që ai bëri. Hicks pati një ndërprerje dhe një goditje të detyruar gjatë sezonit, por asnjëri nga lojtarët nuk bëri mjaftueshëm.

Vikingët menduan se e kishin përmirësuar dytësorin kur hartuan sigurinë Lewis Cine dhe mbrojtësin e këndit Andrew Booth një vit më parë, por të dy panë sezonet e tyre të shkatërruara nga lëndimet. Cine kishte shfaqur aftësi të shkëlqyera në praktikë dhe dukej sikur mund të bëhej një lojtar i lojës përpara se të pësonte një frakturë komplekse të këmbës së majtë dhe zhvendosje të kyçit të këmbës së majtë. Ai duhet të jetë gati për një kamp të plotë stërvitor këtë verë.

Përveç atyre lëndimeve, Akayleb Evans pësoi tronditje të shumta dhe kjo e pengoi atë të bëhej një lojtar me ndikim.

Siguria e veteranit Harrison Smith është gati të mbushë 34 vjeç dhe ka pyetje se sa më shumë mund të kontribuojë ai. Donatell nuk përfitoi nga aftësia e tij për të bërë kërdi në blitz, dhe kjo është një nga pasuritë më të mëdha të Smith. Një koordinator i ri mbrojtës mund t'i japë atij këtë mundësi.

Problemet e mbrojtjes i ndërlikojnë çështjet e kufirit të pagave. Adofo-Mensah duhet të marrë të gjitha vendimet e tij duke e ditur se skuadra është $ 24.5 milion mbi kufirin e pagave. Ky nuk mund të jetë një justifikim për menaxherin e përgjithshëm, i cili u soll për shkak të ekspertizës së tij në atë fushë.

Planifikimi për sezonin 2023 po ecën përpara me shpejtësi të jashtëzakonshme dhe Vikingët nuk mund të lihen pas.