Adresimi i shëndetit mendor të studentëve është kompleks … dhe kritik

Në një të mëparshme blog në faqen time shkruar për Radikale Shëndeti, diskutova çështjet e gjera të shëndetit mendor me të cilat përballen studentët sot në shkollat ​​tona dhe në kampuset në të gjithë vendin. Fokusi ishte kryesisht në procedurat aktuale të reagimit, dhe atë që shkolla dhe shtete të caktuara po bëjnë për të zbatuar sisteme më të nuancuara mbështetëse për krizat e shëndetit mendor të studentëve. Ndërsa gërmojmë pak më thellë, zbulojmë se epidemia jonë e vazhdueshme e shëndetit mendor nuk shpërndahet në mënyrë të barabartë midis studentëve.

Ndërsa çështjet e shëndetit mendor tek të rinjtë janë rritur që nga pandemia, peizazhi aktual është me të vërtetë një fushë e minuar për gratë e reja, të rinjtë zezakë dhe latinë dhe ata me probleme të identitetit seksual. Grupet e margjinalizuara po vuajnë tani si kurrë më parë me shëndetin e tyre emocional dhe të sjelljes.

Një rritje alarmante e rrezikut të vetëvrasjes

Numrat sugjerojnë një cunami të ri dhimbjesh dhe vuajtjesh në të gjithë vendin. Tre të katërtat e studentëve të kolegjit raportuan se kishin duruar shqetësime të moderuara ose të rënda psikologjike, sipas Vlerësimit Shëndetësor të Kolegjit Kombëtar të Kolegjit Amerikan të vjeshtës 2021. Normat e depresionit, ankthit dhe ideve për vetëvrasje janë edhe më të larta për studentët me probleme të identitetit seksual. Një 42% befasuese raportuan se mendojnë seriozisht vetëvrasjen në vitin 2020.

Kur pothuajse tre nga shtatë të rinj të çfarëdo lloji po mendojnë për vetëvrasje, kjo është një krizë. Në një farë kuptimi, është një zhvillim tronditës, duke pasur parasysh se shoqëria jonë nuk ka qenë kurrë më e pranuar nga adoleshentët dhe të rinjtë me probleme të identitetit seksual. Në të njëjtën kohë, nuk është aspak befasi duke pasur parasysh izolimin social të imponuar Covid, kombinuar me frikën shëndetësore, tensionet e fundit racore dhe politike, presionet sociale të shkaktuara nga mediat online dhe efektet në rritje të ndryshimeve klimatike. Duket se është koha më e mirë në histori për të qenë i ri – dhe më e keqja.

Institucionet që angazhojnë mendjen duhet të jenë vigjilente ndaj stresorëve emocionalë që reduktojnë aftësinë njohëse. Kjo i vendos shkollat ​​në vijën e parë të përballjes me këtë krizë të re, veçanërisht pasi komunitetet përtej kampusit janë aq të papajisura për ta bërë këtë.

Përgjigjet dhe programet e menduara janë të nevojshme

Distriktet shkollore dhe kampuset e kolegjit po punojnë për të adresuar këto ndikime emocionale pasi ato ofrojnë edukim për prioritetin më të çmuar të prindërve. Ata po përdorin disa strategji për të ulur temperaturën e shqetësimit psikologjik. Shumë rrethe shkollore po përdorin mësimin social dhe emocional (SEL), i cili mëson menaxhimin e emocioneve, zhvillimin e identiteteve të shëndetshme, ndjenjën dhe shfaqjen e ndjeshmërisë dhe më shumë. Hulumtimet tregojnë qartë se SEL “çon në rezultate të dobishme në lidhje me aftësitë sociale dhe emocionale; qëndrimet për veten, shkollën dhe angazhimin qytetar; sjelljet sociale; problemet e sjelljes; shqetësim emocional; dhe performancën akademike”, sipas Bashkëpunimit për të avancuar të mësuarit social dhe emocional.

Gjithashtu nga ana e parandalimit, rrethet po krijojnë ndërhyrje dhe mbështetje të sjelljes pozitive, një sistem të kombinuar proaktiv dhe reaktiv të parandalimit të individualizuar dhe ndërhyrjeve për studentët në rrezik. Rrethet po largohen gjithashtu nga modeli i reagimit ndëshkues për sjellje të pahijshme drejt praktikave të disiplinës restauruese, e cila fokusohet në përgjegjësinë ndaj ndëshkimit. Rrethet po krijojnë partneritete formale me agjencitë e komunitetit dhe organizata të tjera që mund të ofrojnë mbështetje për krizat e sjelljes dhe të krijojnë ekipe për reagim ndaj krizave brenda shkollave për të adresuar çështjet e shëndetit mendor. Financimi federal që ishte pjesë e Aktit CARES të frymëzuar nga Covid po nxit shumë nga programet e reja për të mbështetur shëndetin mendor të nxënësve të shkollave fillore.

Në kampuset e kolegjit, shëndeti mendor është në radarin administrativ si kurrë më parë. Këshilltarët e kampusit duhet të përditësojnë aftësitë e tyre për të siguruar studentë që nuk janë konform gjinisë dhe të ndryshojnë disa nga praktikat e tyre për të llogaritur një kategori krejtësisht të re pacientësh. Kjo përfshin ndryshime të rëndësishme, si ndërtimi i më shumë dhomave të konvikteve teke për studentët jobinarë, dhe të vogla, si kërkimi i gjinisë në vend të seksit në formularë.

Ndikohen më thellë studentët e pakicave

Për studentët e pakicave, sfidat janë analoge, por të ndryshme. Familjet zezake dhe latine kishin më shumë gjasa të punonin në vijën e parë gjatë pandemisë, të paaftë për të punuar nga shtëpia dhe për të shmangur kontaminimin. Si rezultat, ata duruan infeksione, shtrimin në spital dhe shkallë më të lartë të vdekjeve nga Covid, të përkeqësuara nga "lodhja e betejës racore" pas vrasjes së George Floyd që ekspozoi plagët e vjetra rreth brutalitetit të policisë kundër amerikanëve zezakë. Ndoshta nuk është për t'u habitur që 67% e të rriturve me ngjyrë raportuan në një studim të korrikut 2020 nga Shoqata Psikologjike Amerikane se përvojat e tyre me racizmin janë një burim i rëndësishëm stresi në jetën e tyre.

Për shkollat, kjo mund të kërkojë gjithashtu një ndjeshmëri të re ndaj nevojave të veçanta të nxënësve të pakicave, thotë Dr. Zainab Okolo, një terapiste familjare. “Që studentët të ndihen sikur janë pjesë e kampusit, ata duhet të jenë të gatshëm në disa mënyra të divorcohen nga kultura e tyre [shtëpia]”, thotë ajo për DiverseEducation.com. “Për disa studentë, kultura e kampusit dhe kultura e tyre e shtëpisë janë kaq të ngjashme, ndoshta të dy prindërit kanë shkuar në shkollë dhe kanë lindur atje, saqë nuk ka divorc. Por për disa studentë - studentë me ngjyrë, studentë të gjeneratës së parë - ata pothuajse duhet ta tradhtojnë veten për t'u përshtatur."

Institucionet arsimore që synojnë t'i shërbejnë popullatave të ndryshme studentore duhet të përqendrohen me kohën dhe t'i përshtaten çështjeve të shëndetit mendor me të cilat përballen shumë grupe minoritare studentore që kanë vuajtur për shkak dhe që nga Covid. Edhe nëse Covid tërhiqet në sfond, nuk ka gjasa që mirëqenia emocionale e popullatës studentore të shkojë. Shqetësimi kritik tani është nëse përpjekjet që po bëhen nga institucionet për të trajtuar mirëqenien emocionale midis studentëve do të vazhdojnë gjithashtu.