Varësia për të fituar është duke e bërë Lucy Bronze lojtarin më të mirë të Anglisë

Sot në Eindhoven, Lucy Bronze e FC Barcelona fitoi Ligën e Kampionëve të UEFA-s për herë të katërt në gjashtë sezone duke e bërë atë lojtaren angleze më të dekoruar të të gjitha kohërave në Kupën Evropiane së bashku me një tjetër mbrojtës të djathtë, Phil Neal i Liverpool.

Pasi u bashkua me Olympique Lyonnais në 2017, Bronze filloi në të tre finalet midis 2018 dhe 2020, pasi skuadra franceze fitoi tre të fundit nga pesë titujt rekord të Ligës së Kampionëve për femra me radhë. Ajo ka shtuar tani një medalje të katërt fituese me kampionët spanjollë, pavarësisht se bëri një gabim të hershëm që rezultoi në një gol për kundërshtarët Wolfsburg, skuadra e saj u rikuperua nga 0-2 për të fituar një Ligë të dytë të Kampionëve në tre sezone.

Neal fitoi katër tituj të Kupës Evropiane për meshkuj midis 1977 dhe 1984, duke shënuar në dy nga ato finale për Liverpool-in. Megjithatë, në mënyrë unike, të gjitha triumfet e Bronzes kanë ardhur duke luajtur jashtë vendit.

Anglezët Jimmy Rimmer (Manchester United dhe Aston Villa), Owen Hargreaves (FC Bayern dhe Manchester United) dhe Daniel Sturridge (Chelsea dhe Liverpool) kishin fituar të gjithë më parë dy medalje të fituesve të Kupës Evropiane me dy ekipe të ndryshme. Bronze ishte tashmë e vetmja angleze që fitoi më shumë se një titull të Ligës së Kampionëve, por tani ajo është bërë gjithashtu futbollistja e parë angleze në histori që fiton Kupën Evropiane me dy klube të ndryshme të huaja.

Tashmë fituesja e gjashtë medaljeve me Anglinë, një kampione lige me katër klube të ndryshme gjatë karrierës së saj dhe një fituese e çmimeve UEFA (2019) dhe FIFA (2020) Lojtari më i mirë, mund të bëhet rasti që Bronze është futbollisti më i dekoruar i vendit të saj. të të gjitha kohërave.

Në historinë e futbollit të Anglisë, vetëm dy lojtarë të tjerë kanë startuar për një ekip në një fitore të madhe finale ndërkombëtare me klubin dhe vendin e tyre. Sir Bobby Charlton dhe Nobby Stiles ishin shtyllat e mesfushës rreth të cilave Anglia fitoi Kupën e Botës 1966 dhe më pas Kupën Evropiane 1968 për Manchester United. Fituesi i Topit të Artë në vitin 1966, Charlton, gjithashtu golashënuesi më i mirë i të gjitha kohërave për klubin dhe vendin e tij derisa u tejkalua nga Wayne Rooney, konsiderohet gjerësisht si lojtari më i madh i kombit të tij i të gjitha kohërave. Një lojtar me cilësi supreme, Charlton fitoi medaljet për të siguruar trashëgiminë e tij si një ikonë globale e lojës.

Në lojën e femrave, fillimi i karrierës ndërkombëtare të Bronzes u mbivendos me atë të të pakrahasueshmes Kelly Smith, gjithashtu fituese e Ligës së Kampionëve të UEFA-s – më pas Kupës së Grave UEFA – në vitin 2007. Asnjë lojtare femër në këtë brez kampionësh europianë nuk i afrohet ndaj Smith për sa i përket cilësisë individuale dhe ajo do të shihet gjithmonë nga shumë njerëz si lojtari më i mirë që Anglia ka prodhuar.

Duke folur me Jill Scott në podcastin e saj në "Coffee Club" këtë javë, Bronze pranoi se duke mos pasur aftësinë e natyrshme të disa bashkëmoshatarëve të saj kur ishte më e re, prioriteti i saj i parë ishte të bëhej lojtarja më e fortë që mund të ishte si adoleshente, duke arsyetuar se do të ishte më e lehtë. që një lojtare e fuqishme të punojë në aftësitë e saj teknike kur ishte më e vjetër dhe jo anasjelltas. “Sapo ta kesh atë bazë, gjithçka që bëra që në moshën 20-vjeçare, ishte të punoja në aftësitë e mia teknike, sepse vrapimi ishte kaq i lehtë për mua.”

Kur Phil Neville u bë trajner i Anglisë në 2018, ai nuk e fshehu faktin se ai mendonte se Bronze ishte lojtari më i mirë në botë, me pretendimin e çuditshëm në atë kohë për një mbrojtës të krahut që nuk kishte fituar kurrë një titull ndërkombëtar, por pesë vjet më vonë. , ato fjalë duken profetike. “Për të qenë i drejtë, Bronze pranon tani, “kur Phil tha këtë, kjo ishte ndoshta më e mira që kam luajtur ndonjëherë. Mendoj se thellë në vetvete, më dha pak më shumë vetëbesim.”

Atë vit, loja e Bronzes shkoi në një nivel tjetër, duke fituar titujt e parë të Ligës së Kampionëve me Lyon dhe çmimin e BBC-së si futbollistja më e mirë e vitit, e para nga një varg vlerësimesh individuale për një mbrojtës të djathtë, një pozicion që nuk lidhet me madhështinë apo potencial fitues i ndeshjes.

Bronze e ka kthyer këtë koncept në kokë me aftësinë e saj për të formuar ndeshje në të dy skajet e fushës. Ajo ka shënuar në një finale të Kupës FA për Manchester Cityn, golat e fitores në raundin e 16-të dhe ndeshjet çerekfinale në Kupën e Botës FIFA 2015 për Femra, fituese në gjysmëfinalen e Ligës së Kampionëve të UEFA-s për femra 2018, edhe një herë në Çerekfinalja e Kupës së Botës 2019 dhe goli i dytë vendimtar në gjysmëfinalen e UEFA-s për femra në Euro verën e kaluar.

Tani duke luajtur në një skuadër shumë më sulmuese në FC Barcelona, ​​Bronze ka përshtatur edhe një herë stilin e saj swashbuckling për t'u bërë një mbrojtëse më e besueshme, gjithmonë e disponueshme në kopertinë. Një tjetër cilësi fituese e ndeshjes ajo ilustroi me një largim vendimtar në vijën e portës për të parandaluar një gol të caktuar nga Guro Reiten e Chelsea në ndeshjen e parë të gjysmëfinales së Ligës së Kampionëve të këtij viti në Stamford Bridge.

Në atë ndeshje, bronzi i palodhur, çaloi e lënduar duke vënë në dyshim serioz pjesëmarrjen e saj në finalen e sotme dhe në Botërorin e kësaj vere. Pas operacionit në vrimën e çelësit, ajo është rikthyer në palestër të plotë në pak më shumë se një muaj dhe pasi fitoi një tjetër Ligë të Kampionëve, vetëm Kupa e Botës për Femra FIFA i shpëton këtij fituesi serial. Pas dy humbjeve në gjysmëfinale, nëse ajo do t'i shtonte Arin bronzit të saj nga viti 2015, do të duket e vështirë të imagjinohet që Lucy nuk do të mbahet mend si futbollistja më e madhe angleze e të gjitha kohërave.