Adam Vinatieri flet për Bill Belichick, Gronk dhe se si u bë lider i të gjitha kohërave në NFL

Adam Vinatieri, vendas i Dakotës së Jugut, thotë se nuk e kishte menduar kurrë se do të ishte një garanci për të arritur në NFL, aq më pak se ai do të bëhej golashënuesi më i mirë i të gjitha kohërave në NFL.

"Unë isha një fëmijë i Dakotës së Jugut, duke ëndërruar të luaja në NFL, me siguri si çdo fëmijë që ka vendosur ndonjëherë një helmetë futbolli," tha Vinatieri, 50 vjeç. “Duke qenë një fëmijë i një qyteti të vogël nga një shtet që nuk ka shumë njerëz, gjithmonë kam shpresuar se do të arrija atje, ndoshta në mënyrë naive.”

Pas shkollës së mesme, Vinatieri shkoi në shtetin e Dakotës së Jugut, një kolegj i sipërm Great Plains me një traditë të thellë futbolli që tani është viti 2022 Kampionët e Futbollit të Divizionit NCAA I-AA.

Shteti i Dakotës së Jugut, tha Vinatieri, ofroi një program të shkëlqyer dhe e forcoi atë. Dhe pas fakultetit, ai e kaloi verën pas diplomimit në 1996, duke u stërvitur me shpresën për të konkurruar profesionalisht.

Ishte gjatë asaj kohe që Vinatieri iu ofrua një provë për Ligën Botërore të Futbollit Amerikan (më vonë u riemërua NFL Europe), duke fituar një pozicion në listën e lojtarëve si sulmues dhe gozhdues i admiralëve të Amsterdamit. Pasi shfrytëzoi mundësinë e parë, Vinatieri mendon se sulmi i tij në NFL erdhi nga drejtimi i tij.

“Nuk ka asgjë që krahasohet me punën e vështirë. Duke luajtur në gjysmë të rrugës nëpër botë me Admiralët e Amsterdamit, (isha) duke ndjekur ëndrrën time. Pastaj kur të kesh mundësinë (në NFL), duhet të shkëlqesh kur ta fitosh atë.”

Dhe shkëlqeu, ai shkëlqeu. Vinatieri luajti 24 sezone të plota në NFL, gjë që është e jashtëzakonshme edhe për një sulmues.

Gjatë asaj kohe, ai ishte katër herë kampion i Super Bowl-it duke luajtur Super Bowls XXXVI, XXXVIII, XXXIX me New England dhe Super Bowl XLI me Indianapolis Colts. Gjatë karrierës së tij, ai shënoi 599 gola në fushë dhe gjithsej 2,673 pikë. 365 ndeshjet e luajtura të Vinatierit janë të dytat më së shumti nga një lojtar i NFL-së në të gjitha kohërat, pas sulmuesit danez Morten Andersen, i cili luajti 382 ndeshje.

Histori e ngjashme: Burri qesharak Pat McAfee përshkruan se është një i burgosur i përjetshëm i Colts

Vinatieri njoftoi zyrtarisht tërheqjen e tij në podkastin e ish shokut të skuadrës dhe lojtarit të Colts, Pat McAfee. Shfaqja Pat McAfee, në maj 2021.

Tani me Super Bowl LVII të vendosur për 12 Shkurt, Vinatieri tani ka për detyrë të ndihmojë një ish-shokun tjetër të skuadrës të përmirësojë zanatin e tij të goditjes. (Dhe jo, nuk është McAfee.) Në vend të kësaj, Vinatieri do të udhëzojë mikun e tij të vjetër Rob Gronkowski se si të godasë një portë.

Si pjesë e fushatës së ardhshme të FanDuel në Super Bowl, Gronkowski do të provojë një goditje nga fusha gjatë Super Bowl LVII. Promovimi quhet FanDuel "Kick of Destiny" dhe pesë herë NFL Pro-Bowler dhe ish-NFL i ngushtë do të përpiqen ta bëjnë atë gjatë një pushimi reklamash televizive.

Gronkowski do të bëjë përpjekjen e tij në çerekun e tretë nga vija e 25 metrave.

Vinatieri tha se në përgatitje për momentin e madh të Gronk, ai ka qenë i disponueshëm për ta ndihmuar në stërvitjen e tij si fizikisht ashtu edhe mendërisht për këtë goditje.

“Nuk është një goditje e lehtë për t'u bërë. “Gronk është një djalë shumë i fortë, por roli i tij ka qenë kapja dhe drejtimi i topit dhe përdorimi i madhësisë së tij.”

Javën e kaluar, Gronkowski foli për arritjen e ardhshme, duke i bërë jehonë ndjenjave të Vinatieri dhe duke pranuar sfidën.

"Kam kaluar karrierën time duke kapur topin, por gjithmonë e kam ditur se mund ta godas atë - dhe tani do ta bëj drejtpërdrejt para tifozëve të futbollit kudo që janë gjatë Super Bowl," tha legjenda 6 këmbë 6 e NFL, Gronkowski.

Në përpjekje për të goditur golin e tij në fushë, Gronkowski synon të fitojë tifozët pjesën e tyre prej 10 milionë dollarësh në baste falas FanDuel. Tifozët në Super Bowl do të kenë mundësinë të bëjnë foto me "The Foot of Destiny" dhe një kopje të këmbës së Gronkowski që do të firmoset nga ai dhe do të dalë në ankand pas lojës. Tifozët që janë 21 vjeç e lart mund të bëjnë goditjen e tyre në "Kick of Destiny" në vend në Super Bowl Experience me mundësinë për të fituar 25 $ në FanDuel SportsBook në Footprint Center.

Njerëz i zakonshëm i Bostonit

Ndërsa Vinatieri luajti gjysmën e dytë të karrierës së tij dhe 14 sezone të mira me Indianapolis Colts (2006-2019) dhe fitoi Super Bowl XLI sezonin e tij të parë atje, shumë nga njerëzit më të mëdhenj të NFL do ta kujtojnë atë gjithmonë si një anëtar jetik të Patriotët e New England.

Ndërsa Vinatieri luajti gjysmën e dytë të karrierës së tij dhe 14 sezone të mira me Indianapolis Colts (2006-2019), dhe fitoi Super Bowl XLI sezonin e tij të parë atje, shumë nga lojtarët më të mëdhenj të NFL do ta kujtojnë atë gjithmonë si një anëtar jetik të Patriotët e New England.

Vinatieri luajti 19 sezone (1996-2005) në Boston me lojtarë si Gronkowski, Tom Brady, Wes Welker dhe të mëdhenj të tjerë, duke fituar gjithashtu tre Super Bowls atje nën drejtimin e trajnerit Bill Belichick.

Kur u pyet se si është të luash në një qytet kaq të çmendur për sport, Vinatieri e quajti përvojën "të veçantë".

“Tifozët e New England janë një racë tjetër. Kur gjithçka është mirë, ata janë fansat më të mirë atje. Dhe kur ata janë duke kaluar nëpër kohë të vështira, ata do t'ju bëjnë të ditur edhe këtë. Sepse ata janë të pasionuar.”

Por Patët nuk ishin gjithmonë fuqia që ne mendojmë për ta, na kujton Vinatieri.

“Kur arrita për herë të parë atje në 1996, arritëm në Super Bowl dhe humbëm nga Packers. Por para kësaj, njerëzit flisnin se si New England ishte në fund të fuçisë. Por kjo ndryshoi gjatë një brezi.”

Vinatieri shtoi se Patriots u shndërruan nga të qenit "një skuadër mediokër" në të qenit "skuadra që duhet mposhtur nëse keni ndonjë shpresë për të marrë një unazë Super Bowl". Udhëheqja, lë të kuptohet ai, ishte gjithçka.

“Isha i bekuar që isha pranë trajnerëve si Bill Parcels dhe Bill Belichick dhe Pete Carroll,” tha Vinatieri. “Ndihem sikur jam stërvitur nga më të mirët. U tregoi sportdashësve atje se çfarë potenciali do të vinin.”

Por nuk ishte vetëm Brady, Gronk dhe korpusi yjor i marrësve të Patriots me yje si Wes Welker, Julian Edelman dhe Randy Moss që u përkëdhelen pas shpine nga fansat për të gjitha fitoret. Edhe shkelmuesi, tha ai, merr rekuizita.

“Pavarësisht se ku shkoni, jeni jashtë në darkë, shkoni në një film apo ecni nëpër një qendër tregtare, tifozët i duan lojtarët e tyre dhe ju bëjnë të ditur këtë. Ai e bëri Bostonin dhe zonën një vend magjik, "tha Vinatieri.

Kickers: vlerë e nënvlerësuar?

"Bunters, shkelmues dhe specialistë - ne kemi një lloj pune tjetër," tha Vinatieri gjatë një telefonate të premten e kaluar. Ai shtoi se e sheh rolin e goditjes si të ngjashëm me një pozicion shumë të rëndësishëm në bejsboll. “Gjithmonë e lidh rolin e goditjes me atë të topit në mbyllje. Në pjesën më të madhe të lojës, ata janë ulur në stol derisa të vijë koha për të hyrë dhe për të nxjerrë tre djem jashtë”.

“Si sulmues, jam në pankinë duke pritur dhe nga një lojë 60 minutash, mund të jem në fushë 45 sekonda. Secila nga shfaqjet tona zgjat katër, pesë ose gjashtë sekonda. Por ndikimi që mund të keni është i jashtëzakonshëm.”

Ai shton se zgjedhja e mbeturinave kishte ndryshuar gjithashtu nga koha kur ai po shkonte duke parë lojëra NFL në fund të viteve 1970 dhe 1980.

VIDEO: Pat McAfee se pse Adam Vinatieri ishte më i miri ndonjëherë

“Nuk është më skenari ku ju keni një futbollist ose një sulmues të lindur dhe edukuar evropian, si (legjenda e goditjeve të NFL) Garo Yepremian. Tani (goditësit) hyjnë në formë superiore për t'u përpjekur të jenë në gjendje të maksimizojnë gjithçka që kanë. Djemtë janë bërë shumë më mirë.”

Vinatieri gjithashtu thekson se në vitet 1960, nuk ishte e pazakontë që një sulmues “të godiste pak më shumë se 60%. Tani, nëse jeni një sulmues që nuk arrin rreth 85%, ju po kërkoni një punë.”

Pika e Vinatierit është, për të mos thënë më së paku, një pikë në kohën e duhur. Në raundin Wild Card të NFL deri më tani, dy ndeshje u fituan me një rezultat prej tre pikësh ose më pak. Të shtunën, Jacksonville Jaguars mposhti Los Angeles Chargers 31-30, dhe të dielën, Buffalo Bills mundi Miami Dolphins 34-31.

Dhe pak para Vitit të Ri, Ohio State u rrëzua nga BCS Playoffs dhe gjuajtja e tyre drejt titullit të NCAA pas një përpjekjeje të humbur në minutën e fundit në fushë në Peach Bowl kundër Georgia, e cila fitoi ndeshjen 42-41 dhe vazhdoi të fitonte. kampionati kombëtar BCS.

“Goditja është e rëndësishme dhe jam i kënaqur që skuadrat e kanë kuptuar këtë”, tha Vinatieri.

Lexoni intervistën e Frye me legjendën e Patriotëve Tom Brady.

*****