Adam Silver adreson shqetësimet e menaxhimit të ngarkesës në NBA në fundjavën e të gjithë yjeve

SALT LAKE CITY – Përafërsisht një orë para ngjarjeve të NBA-së në All-Star të së shtunës mbrëma, komisioneri Adam Silver doli në podium përpara një dhome të mbushur plot dhe mbajti konferencën e tij vjetore për shtyp All-Star.

Pasi shprehu mirënjohjen e tij për komunitetin e Salt Lake City dhe pronarin e Utah Jazz, Ryan Smith për bashkimin dhe organizimin e festimeve të fundjavës, Silver mori pyetje që varionin nga negociatat e ardhshme të CBA-së deri tek zgjerimi i mundshëm në të ardhmen.

Shumica dërrmuese e shtypësit të tij u përqëndrua në planet aktuale të NBA për të adresuar 'menaxhimin e ngarkesës' ose lojtarët që nuk janë aktivë për qëllime pushimi. Me superyjet që pushojnë krah për krah në qytete të ndryshme rrugore vitet e fundit, ajo është bërë një temë kryesore rreth ligës dhe një ankesë e madhe mes fansave – veçanërisht nëpër platformat e mediave sociale. Numri i lojërave të humbura nga atletët e arkës, veçanërisht në ato mjedise ku tifozët vendas kanë mundësi të kufizuara për të parë të preferuarat e tyre, është vetëm një nga shumë arsyet që po shihni se gjeneratat e vjetra flasin keq për produktin aktual.

Lidhur me menaxhimin e ngarkesës, Silver pohoi se zyra e ligës NBA është gjithmonë në dialog me Shoqatën e Lojtarëve (NBPA), sindikata e punës që përfaqëson atletët e ligës, pasi ata punojnë së bashku për të gjetur zgjidhje të mundshme.

Programi intensiv dhe emocionues i NBA-së me 82 ndeshje është rrënja e problemit. Për shkak të frikës së humbjes së të ardhurave (në nivel arene dhe përmes rrjeteve televizive), zvogëlimi i orarit me 5-10 ndeshje ka qenë zakonisht një gjë jo fillestare për zyrën e ligës dhe guvernatorët operativ të ekipit.

Kur u pyet të shtunën nëse kishte pasur ndonjë ndryshim në fokus për t'u larguar nga 82-ndeshja, komisioneri nuk e hoqi atë nga tabela. Por ai u sigurua që të tregonte sezonin 2021 që përmbante 72 ndeshje dhe se si reaguan ekipet ndaj tij.

"Unë kurrë nuk do të them kurrë kurrë," tha Silver për shkurtimin e disa ndeshjeve nga programi i ardhshëm. "Eshte interesante. Ju do të kujtoni vetëm dy sezone më parë duke dalë nga flluska, ne luajtëm një sezon me 72 ndeshje. Tani, gjurma ishte pak më e vogël, por ishte një eksperiment interesant sepse nuk e ndryshoi sjelljen e ekipit aq shumë sa i përket fokusit në ngarkesë dhe lojtarë. Sipas mendimit tuaj, nuk është vetëm loja e lojës, por skuadrat vendosin të mos praktikojnë, skuadrat që vendosin të bëjnë gjithçka që munden për të mbajtur lojtarët në një pozicion optimal për të konkurruar gjatë ndeshjeve. Është një bisedë e vazhdueshme me Shoqatën e Lojtarëve. Kjo nuk është një çështje e re. Nuk ka asgjë të veçantë që po ndodh këtë sezon që nuk e kemi parë të ndodhë gjatë disa sezoneve të fundit.”

Tani, sigurisht që vlen të theksohet se ka një ndryshim të madh në eksperimentin e vitit 2021 të cilit i referohet Silver dhe çfarë do të ngjante plani në një sezon tradicional.

Menjëherë pas përfundimit të flluskës më 11 tetor 2020, sezoni zyrtar jashtë sezonit të NBA u shkurtua jashtëzakonisht. Ishin vetëm 72 aktuale ditë mes Lakers që kurorëzohen kampionë dhe sezonit të ardhshëm që fillon më 22 dhjetor 2020. Pati një kthesë të shpejtë që, sinqerisht, nuk i dha dobi askujt. Pra, sigurisht, skuadrat vepruan pa kujdes dhe vendosën të ecnin lehtë me lojtarët e tyre yje.

Krahasoni vitin e kaluar, pasi 2021-22 ishte orari i parë 'normal' pasi liga duhej të merrej me një periudhë të madhe përshtatjeje pas Covid. Nga nata kur Golden State fitoi kampionatin e vitit 2022, kishte 124 ditë nga finalja e playoff-it dhe fillimi i sezonit pasardhës. Janë 52 ditë shtesë që lojtarët duhej të rinovoheshin.

Është një krahasim i mollës me portokallin që nuk duhet të përdoret saktësisht si një argument për të mbajtur të paprekur orarin e 82 ndeshjeve. Në sezonet e ardhshme që nuk ndikohen nga një pandemi, shkurtimi i numrit të lojërave (dhe pasimi i një orari tradicional nga tetori deri në prill) do të mundësonte më shumë ditë rikuperimi dhe praktika ekipore.

Nga ana e tifozëve të diskutimit të 'menaxhimit të ngarkesës', ne kemi parë tashmë raste të shumta këtë sezon të tifozëve të një lojtari të caktuar që udhëtojnë në arena të ndryshme duke shpresuar të shohin atletin e tyre të preferuar me uniformë, vetëm për të zbuluar se ata janë përjashtuar. Në disa raste, është një dëmtim ose sëmundje me të cilën po përballen. Herë të tjera, veçanërisht nëse bëhet fjalë për një ndeshje prapa, stafi mjekësor i skuadrës po vendos të pushojë yllin.

Nëpërmjet objektivit të një klienti që paguan, është larg idealit. Kur mendoni se çmimet e biletave të NBA në disa tregje po rriten nga viti në vit dhe kthesa e shkurtër ndërmjet ndeshjeve nuk ju jep qartësi të mjaftueshme për statusin e një lojtari, zhgënjimi është i garantuar. Nuk është kurrë një vendim i lehtë për një familje me shumë fëmijë të blejë një grup biletash për një lojë, duke mos pasur një tregues të qartë nëse një yll do të jetë aktiv dhe duke shpresuar se nuk do të duket si humbje. Në disa tregje, biletat për një lojë të vetme për një familje mund të përputhen ose të tejkalojnë një pushim tipik.

Kjo është një pilulë e vështirë për t'u gëlltitur. Silver nuk është i verbër ndaj këtij realiteti. Në këtë pikë, nuk ka përgjigje apo zgjidhje të sakta për ato situata.

“Unë e kuptoj nga këndvështrimi i tifozëve që nëse jeni duke blerë bileta për një lojë të caktuar dhe ai lojtar nuk po luan, nuk kam një përgjigje të mirë për këtë përveç se kjo është një ligë e thellë me konkurrencë të jashtëzakonshme,” tha ai. . “Por mendësia e skuadrave dhe lojtarëve tanë këto ditë, siç sugjeron pyetja juaj, është se ata duhet të optimizojnë performancën për play-off”.

Siç tha ai, skuadrat janë të lidhura për të garuar për kampionat. Sado e ftohtë që mund të duket, shqetësimi i ekskluzivitetit është i orientuar më shumë drejt suksesit pas sezonit sesa akomodimit të tifozëve gjatë orarit të sezonit të rregullt. Ju mund të argumentoni se shpesh është një shuplakë për tifozët që mbështesin ligën dhe ofrojnë pjesën dërrmuese të të ardhurave për lojtarët dhe stafin. Por ky është vetëm realiteti i biznesit dhe situatës. Ekipet po përpiqen të bëjnë gjithçka që munden për t'i ruajtur lojtarët për momentet fituese ose të shkojnë në shtëpi.

Silver bëri një pikë interesante për këtë, duke menduar nëse shumica e fansave do të zgjidhnin këtë rrugë kundrejt alternativës.

"Vështirësia është se tifozët e atyre skuadrave duan që ata ta bëjnë këtë gjithashtu," vuri në dukje Silver për skuadrat që i japin përparësi play-off-it. “Vetëm mendoni për disa nga lëndimet që kemi tani në All-Star. Unë mendoj për tifozët, nëse do të kishit thënë se nëse Steph Curry do t'i kishte humbur këto dy ndeshje në këtë pikë në fillim të sezonit, nëse do të ishte ajo formula dhe njerëzit do të thoshin, prandaj, ai do të ishte i shëndetshëm sot dhe ai do të ishte këtu, ndoshta njerëzit do ta merrte atë shkëmbim.”

Personalisht, kjo është diçka që nuk e kisha marrë parasysh në lidhje me diskutimin e menaxhimit të ngarkesës. Nëse do të anketonit një përqindje të bazës së tifozëve të një ekipi, apo edhe njerëzit që e klasifikojnë veten si 'tifozë të lojtarëve' dhe nuk kujdesen domosdoshmërisht për përkatësinë e ekipit … a do të preferonin që Ekipi X t'i rrezikonte lojtarët yje duke e tepruar apo t'i lëmë ata të luajnë me lëndime të vogla, apo të mbajnë një qasje afatgjatë dhe t'u japin atyre lojtarëve shansin më të mirë për të fituar një titull?

Për të qenë shumë i qartë - dhe i drejtë për të dyja palët - nuk ka asnjë garanci që pushimi i radhës në mes të orarit, ose mungesa e 15 ndeshjeve gjatë një sezoni me 82 ndeshje do t'i lejojë një lojtari të jetë në performancën maksimale në prill. dhe maj. Nuk ka asnjë provë që sugjeron se është një plan i përsosur. Por, logjikisht, është një metodë më e sigurt sesa të lini një lojtar të vrapojë në tokë.

Kjo është një tjetër pikë që Silver po trajtonte. Ndryshe nga protestat publike që kemi parë për lojtarët që janë "shumë të butë" ose se si ata "mosrespektojnë lojën" duke mos bërë përpjekje për të luajtur në lojëra mbi 80, kritikat shpesh i drejtohen palës së gabuar.

Pothuajse në çdo rast rreth ligës, është nuk vendimi i lojtarit nëse ata do të luajnë në një ndeshje prapa. Nuk është vendimi i lojtarit që të ulet me një dëmtim të bezdisshëm, edhe nëse ata mund të arrijnë fizikisht të përshtaten dhe të luajnë 30 minuta. Dhe nuk është vendimi i lojtarit se për cilat ndeshje do të aktivizohen.

Në NBA-në moderne, në pjesën më të madhe, stafet profesionale mjekësore dhe stërvitore po i bëjnë ato thirrje. Natyrisht, ende kërkon komunikim nga lojtarët – si ndihen, me çfarë dhimbjesh po përballen ose çfarë lloj lëvizjesh u japin atyre shqetësimin më të madh. Pasi ekipet e kanë ekzaminuar plotësisht lojtarin, ka shumë faktorë që ndikojnë nëse trajneri e pastron atë individ apo jo. Stafi stërvitor është gjithashtu i përfshirë shumë në dialog, dhe ata shpesh sigurohen që të shpëtojnë një lojtar nga vetja.

Këto nuk janë më vitet '80 apo '90. Nuk janë as fillimi apo mesi i viteve 2000, ku superyjet si Kobe Bryant do të anashkalonin stafin dhe do të zgjidhnin të luanin me gjithçka që trupi i tyre do t'ua lejonte fizikisht. Ekziston gjithashtu një arsye pse ai është shumë i nderuar dhe konsiderohet si një lojtar i top-10 në historinë e NBA - kryesisht sepse mentaliteti i tij ishte i pakrahasueshëm. Ekziston gjithashtu një argument për t'u bërë se koha e tij e madhe e lojës deri në prill 2013, pa u futur dikush për ta kthyer atë, çoi në këputjen e Akilit që i dha fund prodhimit të tij superyll në moshën 34-vjeçare.

Nëse tifozët janë të etur për atë lloj NBA, ose që lojtarët të shkojnë kundër profesionistëve mjekësorë brenda organizatës së tyre, kjo thjesht nuk do të ndodhë. Nëse kjo është pika e grindjes, nuk do të ketë kurrë një zgjidhje që qetëson tifozët. Ekipet janë më të zgjuara në këtë epokë, duke u bërë kështu më të përgjegjshëm me vendimet e tyre.

Silver e bëri të qartë se nuk do të ishte në interesin më të mirë të ligës që të inkurajojë lojtarët të performojnë ndërsa janë të lënduar, në çfarëdo shkalle që mund të jetë.

“Bota që kishim dikur aty ku ishte thjesht dilja atje dhe luante me lëndime, për shembull, nuk mendoj se është e përshtatshme,” u shpreh Silver. “Është e qartë, dua të them, në fund të fundit, këto janë qenie njerëzore me të cilët shumë prej jush flisni dhe i njihni mirë, të cilët shpesh po përballen me dhimbje të mëdha, që luajnë me të gjitha llojet e tyre - ju e dini, unë hezitoj t'i etiketoj ata lëndime, por luani me të gjitha llojet e dhimbjeve rregullisht. Unë mendoj se sugjerimi që këta burra në njëfarë mënyre duhet të jenë më shumë atje për hir të tij, nuk e pranoj.”

Kur ai u pyet drejtpërdrejt nëse ai beson se lojtarët kryesorë të ligës janë mjaftueshëm aktivë, ai u ndal përsëri për lojtarët dhe vuri në dukje se nuk është aq e prerë.

"Nuk jam i sigurt," u përgjigj ai. “E shihni, unë hezitoj të shqyrtoj një çështje nëse lojtarët po luajnë mjaftueshëm sepse ka të dhëna reale mjekësore dhe të dhëna shkencore për atë që është e përshtatshme. Ndonjëherë, për mua, premisa e një pyetjeje nëse lojtarët po luajnë mjaftueshëm sugjeron që ata Duhet luaj më shumë; se, në thelb, duhet të ekzistojë një nocion i vetëm 'dal atje dhe luaj.' Duke qenë në ligë për një kohë të gjatë, duke kaluar kohë me shumë prej legjendave tona të mëdha, nuk mendoj domosdoshmërisht se është kështu.”

Si komisioner i ligave sportive të dyta më të njohura në Amerikë, Silver ende e kupton rëndësinë e kontributit të tifozëve dhe të dëgjimit të këndvështrimit të tyre. Ai ndjen empati me mendimet e tyre për lojtarët që pushojnë. Por në të njëjtën kohë, ai mendon se është pak e tepruar.

“Unë mendoj se, nga ana tjetër, ka aspektin e tifozëve që thonë, 'në rregull, nëse do të jetë kështu, që lojtarët nuk do të jenë në gjendje të marrin pjesë në një sasi të caktuar ndeshjesh, çfarë duhet të përgjigjet? jeni nga liga, dhe si duhet ta prezantoni produktin tuaj?' Është interesante, sepse edhe duke pasur parasysh se ku jemi tani, nuk mendoj se çështja është ashtu siç sugjerojnë disa. Domethënë yjet tanë nuk mungojnë Që shumë lojëra për pushim. Domethënë kemi lëndime. Mendoj se të gjithë do të pajtoheshim se është një çështje më vete. Por si masë e ndeshjeve të humbura, nuk është edhe aq keq.”

Sipas Silver, pavarësisht zhurmës dhe komenteve negative që bëhen për yjet aktualë – duke përfshirë nga personalitete të caktuara në TNT, një partner kryesor televiziv kombëtar me NBA – liga është në rrugën e duhur për të shitur biletat më të shumta që ka pasur ndonjëherë. Sado që kritika për menaxhimin e ngarkesës ka bërë xhiron e saj në mediat sociale, ajo me të vërtetë nuk ka ndikuar në komponentin e biznesit.

“Por nëse do të sugjeronim se do të jetë kështu në vazhdim (me lojtarët që mungojnë kaq shumë ndeshje), atëherë unë shikoj të dhënat dhe mendoj, në rregull, mirë, këtë vit do të kemi – ne” ka të ngjarë të thyejë rekordin e të gjitha kohërave për biletat e shitura. Me gjasë do të kemi rekordin e të gjitha kohërave për rinovimet e biletave sezonale. Pra, fansat tanë nuk sugjerojnë domosdoshmërisht se janë aq të mërzitur me produktin që po prezantojmë dhe vlerësimet tona televizive po qëndrojnë, pavarësisht pyetjes së mëparshme rreth rënies së disa infrastrukturës tradicionale kabllore.”

E gjithë biseda do të kërkojë përfundimisht një kompromis. Është një dilemë që nuk ka zgjidhje të drejtpërdrejtë, kryesisht sepse nuk ka një lidhje të fortë midis ngarkesës së një lojtari dhe historisë së lëndimeve, ose rrezikut të ardhshëm.

Nëse liga po kërkon një mënyrë për të me mundësi zvogëloni dëmtimet dhe lejoni që ditët e pushimit të përfshihen në orar - të gjitha duke mbajtur të ardhurat që askush nuk dëshiron të humbasë - zgjidhja e vetme do të ishte zgjatja e kalendarit të NBA. Ju mund të shkurtoni (ose zvogëloni) sezonin para-sezonal dhe t'i bëni ekipet të fillojnë sezonin të martën e parë të tetorit në vend të të tretës. Nëse duan të bëhen më agresivë, orari mund të fillojë diku nga fundi i shtatorit.

Jo vetëm që mund të ndihmojë në eliminimin e të dyve, por do të zgjasë kohën në të cilën diskutimet e NBA dominojnë ciklin e lajmeve, gjë që është diçka për të cilën ligës i intereson patjetër.

Më pas, çështja shtrohet nëse lojtarët do të ishin në favor që sezoni i tyre jashtë sezonit të shkurtohej me 2-3 javë. Pavarësisht se si e ndani atë, do të duhet të ketë disa sakrifica nëse orari do të ndryshojë.

Silver thotë se ka pasur biseda të shëndetshme me Shoqatën e Lojtarëve për skenarë të ndryshëm, por derisa të ketë prova të mjaftueshme për të mbështetur një ndryshim, nuk do të ketë asnjë veprim të drejtpërdrejtë. Ai diskutoi se sa nga lëndimet që shohim çdo sezon mund t'i atribuohen rastësisë ose fatit të keq.

"Është diçka që - nuk mendoj se ne po i afrohemi domosdoshmërisht në një mënyrë kundërshtare me Shoqatën e Lojtarëve," tha Silver për një ndryshim të mundshëm të orarit. “Ne po punojmë së bashku me mjekët tanë, shkencëtarët tanë të të dhënave dhe po përpiqemi të shohim nëse ka një mënyrë optimale për performancën e lojtarëve. Nëse kjo do të thotë se në një moment arrijmë në përfundimin se është më mirë të zgjasim orarin për të reduktuar të pasmet, për shembull, kjo është diçka që ia vlen të shikohet. Nëse mendonim se kishte kuptim të reduktonim numrin e lojërave, do ta bënim. Por nuk ka asnjë të dhënë për momentin që sugjeron, siç thashë, bazuar në disa eksperimente të mëparshme apo edhe teksa ne shikojmë të dhënat gjatë sezonit dhe kur lojtarët lëndohen, nuk është kështu - do të mendonit se do të ishte rasti që lëndimet do të shtoheshin me kalimin e sezonit, dhe kjo nuk është domosdoshmërisht. Mund të jetë që ka një shkallë të drejtë rastësie për sa i përket rastit kur lojtarët lëndohen.”

Në fakt, ai nuk e ka gabim për natyrën e rastësishme të lëndimeve. Të tre herët që Kevin Durant e ka ndrydhur MCL-në e tij që nga viti 2017, ka përfshirë një lojtar (dy shokë skuadre) që i ka rënë në këmbë teksa qëndron pranë koshit. Kjo praktikisht nuk ka të bëjë me ngarkesën e tij të mëparshme të punës që çoi në lojë. Kur një lojtar bie dhe lëndon kyçin e dorës duke thyer rënien e tij, ndrydh një kyçin e këmbës duke u ulur në këmbën e dikujt pas një gjuajtjeje, ose dëmton shpatullën e tij duke kontaktuar me një lojtar tjetër, është jashtëzakonisht e vështirë të tregosh diçka tjetër përveç fatit të tmerrshëm.

“Unë do të them një gjë, e di nga biseda me lojtarët, mendoj se një pjesë e realizimit të këtyre ditëve për të luajtur në këtë ligë është se kjo është një ndjekje gjatë gjithë vitit tani,” shtoi Silver. “Mendoj se një pjesë e shmangies së dëmtimeve do të thotë se si lojtarët po i trajtojnë trupat e tyre gjatë gjithë vitit, se si skuadrat po ndërveprojnë me lojtarët gjatë gjithë vitit dhe duke përdorur të dhënat më të mira për të konkluduar se çfarë do t'i lejojë lojtarët të qëndrojnë të shëndetshëm dhe në parket. sa më gjatë. Kjo është një mënyrë shumë e gjatë për të thënë se jemi shumë të fokusuar në të. E dëgjojmë nga tifozët tanë kur lojtarët nuk janë aty. Mendojmë se mund të bëjmë një punë më të mirë, por ende nuk kemi një zgjidhje specifike.”

Ai përmendi se si, pavarësisht se çfarë vendosin të ndryshojnë në lidhje me sistemin, do të ketë ende shumë zona gri pasi u përket veteranëve më të vjetër që kanë nevojë për më shumë kohë rikuperimi se të tjerët. Si mundet një ligë të përpiqet të miratojë diçka të tillë, sa herë që trupi i çdo lojtari është i ndryshëm dhe ka një gamë të gjerë moshash në të gjithë NBA-në?

“Mund të na duhet të rivendosim në një mënyrë të caktuar për sa i përket pritshmërive,” tha ai. “Mendoj se ka disa gjëra rreth skajeve që mund të bëjmë duke biseduar me Shoqatën e Lojtarëve që mund të krijojnë pak më shumë nxitje për lojtarë të caktuar. Por unë mendoj se ka disa shembuj të spikatur atje të disa lojtarëve që kanë qenë në ligë për një kohë të gjatë, të cilët në mënyrë legjitime mund të kenë nevojë për një sasi shtesë pushimi në trupat e tyre që nuk janë domosdoshmërisht tregues të ligës më të madhe, ku ju keni fjalë për fjalë njerëzit më konkurrues në botë që duan të jenë atje çdo natë duke luajtur me forcë të plotë.”

Me skuadrat që punojnë për të optimizuar ecurinë e tyre në playoff dhe barazinë e kampionatit, dhe shumica e lojtarëve që duan të zgjasin karrierën e tyre për të luajtur rreth dy dekada, do të jetë e vështirë të zbatohet çdo gjë që ndryshon peizazhin.

Për sa kohë që NBA vazhdon të rritet në popullaritet, gjë që është padyshim, mund të mos ketë arsye për t'u përshtatur.

“Në fund, ka një treg fansash të cilët në fund të ditës janë gjykuesit përfundimtarë nëse ky është një produkt që ia vlen të shikohet dhe të paguhet,” përfundoi Silver. “Për momentin, ata po na thonë se e duan NBA-në dhe po e ndjekin dhe e shikojnë atë në nivele rekord. Por ne jemi shumë të fokusuar në të.”