Një Zëvendës President, Shkencëtar i Atmosferës dhe Oqeanografi i SHBA

Është Muaji i Historisë së Zezë, dhe unë gjithmonë përpiqem të ndaj një këndvështrim mbi të nga objektivi im si shkencëtar. Ndërsa shumë njerëz mund të rrotullojnë sytë nga nocioni i një “Muaji të Historisë së Zezë”, është e rëndësishme të kuptohet se një muaj i tillë nuk është një kërcënim apo minimizim për askënd tjetër. Në fakt, është një mundësi për të gjithë që të ndajnë një histori që mund të mos ketë qenë pjesë e përvojës suaj. Sado i madh që ishte ai, ka shumë më tepër për të ditur se Dr. Martin Luther King. Javën e kaluar pata nderin të bashkëmoderoja, së bashku me profesorin Isaiah Bolden, një diskutim rreth ndryshimeve klimatike me Zëvendës Presidentin e Shteteve të Bashkuara. Vetëm këtë javë më goditi rëndësia e atij momenti.

Rasti ishte një diskutim i bashkëmoderuar me Zëvendës Presidenten Kamala Harris për ndryshimet klimatike dhe përpjekjet e fundit dypartiake për të shkuar përtej vonesave klimatike. A shtyp i lëshuar nga Instituti i Teknologjisë i Gjeorgjisë tha, “….Harris iu bashkua Isaiah Bolden, asistent profesor në Shkollën e Tokës dhe Shkencave Atmosferike, dhe James Marshall Shepherd, drejtor i Programit të Shkencave Atmosferike në Universitetin e Gjeorgjisë”. Zëvendëspresidenti ishte ulur në një skenë duke diskutuar mbi ndryshimet klimatike me një oqeanograf të zi dhe një shkencëtar atmosferik me ngjyrë.

Le të shqyrtojmë disa numra. Sa nënpresidentë zezakë të SHBA ka pasur vendi? – Oh, në rregull, vetëm një dhe ajo është gruaja e parë që mban gjithashtu atë pozicion. Epo, le të eksplorojmë botën e oqeanografisë. Profesor Isaiah Bolden, bashkëmoderatori im, është një oqeanograf dhe biogjeokimist në Georgia Tech. Sipas tij , "Kërkimi i tij synon kryesisht të kuptojë shëndetin dhe ndikimet e ndryshimeve klimatike në ekosistemet moderne dhe të lashta të shkëmbinjve koralorë dhe mjedise të tjera bregdetare." Ai ka marrë gjithashtu mantelin e kërkimit mjedisor dhe shtrirjes për të përmirësuar elasticitetin dhe diversitetin e komunitetit në gjeoshkenca.

Muaji i Historisë së Zezë, i krijuar nga Carter G. Woodson në 1926, ka të bëjë me ndarjen e njohurive të reja. A e dini se sipas Institutit Oqeanografik Woods Hole blog, “….Vetëm 58 gradë doktorature (shkencat e oqeanit) iu dhanë studentëve me ngjyrë nga viti 1976 deri në 2016, pak më shumë se 1% e diplomave totale të dhëna.” Zezakët përbëjnë afërsisht 13% të popullsisë së SHBA. 58 gradë doktorature në 40 vjet janë më pak se 2 në vit.

Shkencat atmosferike, fusha ime, nuk janë më të mira. Data nga Shoqëria Amerikane Meteorologjike, në të cilën unë shërbeva si presidenti i dytë i saj me ngjyrë, sugjeron se vetëm 2% e anëtarëve të saj janë zezakë. Më kujtohet qartë një koleg që më tha se statistikat e doktoraturës të mbajtura nga Fondacioni Kombëtar i Shkencës u rritën ndjeshëm kur diploma ime u dha në vitin 2. Studimi i profesor Vernon Morris mbi demografinë e shkencave atmosferike zbuloi një fakt befasues që mund ta pohoj. Në vitin 1999, ai shkroi se ka më pak se 10 shkencëtarë të atmosferës zezake në pozicione të qëndrimit në të gjitha programet e doktoraturës së shkencës atmosferike në Shtetet e Bashkuara.

Meqë ra fjala, unë jam shumë i vetëdijshëm se zëvendëspresidenti Harris është dyracor dhe është vajza e emigrantëve indianë dhe xhamajkanë. Ajo përqafon fuqishëm kulturat e saj nga sa mund të them. Komenti i Nadra Nittle, "Kamala Harris është aziatike dhe e zezë. Kjo nuk duhet të jetë konfuze në vitin 2020 – por është për disa” është një diskutim i shkëlqyer për identitetin e zi të Zëvendës Presidentit.

Ka punë për të bërë brenda Gjeoshkencave; megjithatë, ky moment në Historinë e Zezë nuk mund të anashkalohet. Në shkurt të vitit 2023, dy studiues me ngjyrë dhe një grua me ngjyrë, e cila thjesht është zëvendëspresidente e Shteteve të Bashkuara, u ulën në një skenë duke diskutuar për klimën, politikën mjedisore dhe pse ajo ka rëndësi për të gjitha komunitetet, por veçanërisht ato me njerëz që duken si ato.