Një udhërrëfyes për të drejtat e aftësisë së kufizuar

Është me zemër të rëndë që kujtojmë jetën dhe trashëgiminë e Judith “Judy” Heumann (1947-2023), një kampione për të drejtat e personave me aftësi të kufizuara dhe e njohur gjerësisht si “nëna” e të drejtave të aftësisë së kufizuar. Ajo ishte gjithashtu e njohur nga shumë njerëz si një mike, mentore dhe model. Përkushtimi dhe angazhimi i saj i palëkundur ndaj lëvizjes për të drejtat e aftësisë së kufizuar u shtri gjatë pesë dekadave dhe i hapi rrugën përparimit që ka ndikuar pozitivisht në jetën e individëve të panumërt në mbarë botën. Ajo punoi si në sektorin publik ashtu edhe në atë privat për të siguruar që personat me aftësi të kufizuara të kenë akses të barabartë në arsim, punësim, transport dhe shërbime të tjera thelbësore. Sipas fjalëve të aktores dhe avokates, Selma Blair, një prej shumë njerëzve, jeta e së cilës u ndikua pozitivisht nga avokatia e palodhur e Judith Heumann, "Ne jemi trashëgimia e Judith". Bler vazhdon të theksojë rëndësinë e vazhdimit të punës së Heumann-it, duke thënë se “Ata që duan të vazhdojnë punën duhet të veshin petkun e Judith-it tani”. Ajo e vlerëson Heumann-in që i mundësoi asaj të jetonte një jetë më të plotë, duke thënë: "Unë nuk do të isha këtu sot pa punën e saj, të lejuar në vende publike me [qenin tim të shërbimit]." Blair gjithashtu admiron aftësitë drejtuese të Heumann, duke thënë se "Ajo dinte ta bënte punën dhe mënyra se si ajo mund të mblidhte njerëzit ishte e pamohueshme." Blair thotë se “ajo meriton që njerëzit të dinë për të; njerëzit meritojnë të dinë për të. Ajo është një figurë e madhe në Amerikën tonë dhe gjërat do të ishin shumë të ndryshme për të gjithë pa të.”

Në vitin 1949 në Brooklyn, New York Heumann u kontraktua nga Polio dhe u bë përdorues i karrigeve me rrota. Në moshën pesë vjeçare, asaj iu mohua e drejta për të ndjekur shkollën, sepse ata e konsideruan atë një "rrezik zjarri". Me gjithë mbështetjen e familjes së saj, shkolla nuk e strehoi atë. Kështu, në vend që të shkonte në shkollë, për tre vjet asaj iu dha mësim në shtëpi dy herë në javë, për rreth një orë çdo vizitë. Kjo përvojë ushqeu pasionin e Heumann-it për të drejtat e aftësisë së kufizuar dhe avokatinë, dhe ajo e kaloi jetën e saj duke luftuar kundër diskriminimit dhe barrierave me të cilat përballen personat me aftësi të kufizuara në arsim dhe fusha të tjera të jetës. Përpjekjet e saj kanë ndihmuar në promovimin e aksesueshmërisë dhe përfshirjes në shkolla dhe universitete, duke hapur dyert për brezat e studentëve me aftësi të kufizuara për të hyrë në arsimin që meritojnë. Heumann ishte përdoruesi i parë i karrigeve me rrota që u punësua si mësues në sistemin shkollor të Nju Jorkut.

Një nga përvojat e hershme të Heumann-it që formësoi aktivizmin e saj ndodhi kur ajo ndoqi kampin Jened, një kamp veror për adoleshentët me aftësi të kufizuara në veri të Nju Jorkut. Në kampin Jened, Heumann gjeti një komunitet njerëzish të tjerë me aftësi të kufizuara me përvoja të përbashkëta të jetuara. Ajo zbuloi gjithashtu se drejtorët dhe stafi i kampit ishin mbështetës dhe besonin në potencialin e njerëzve me aftësi të kufizuara për të jetuar jetë të plotë dhe kuptimplote. Këto përvoja në kampin Jened ndezën angazhimin e përjetshëm të Heumann-it.

Në vitin 1977, Heumann udhëhoqi një grup aktivistësh për të drejtat e aftësisë së kufizuar në një protestë 28-ditore ulur në ndërtesën federale të San Franciskos, duke kërkuar zbatimin e seksionit 504 të Aktit të Rehabilitimit. Ndenja ishte pushtimi më i gjatë i një ndërtese federale në historinë e SHBA-së dhe rezultoi në legjislacionin e parë për të drejtat civile të aftësisë së kufizuar që ndalonte diskriminimin në bazë të aftësisë së kufizuar në programet dhe shërbimet e financuara nga federale. Udhëheqja e Heumann-it gjatë kësaj proteste dhe puna e saj e mëvonshme si Këshilltare Speciale për të Drejtat Ndërkombëtare të Aftësisë së Kufizuar në Departamentin e Shtetit të SHBA-së gjatë administratës së Obamës, e forcoi statusin e saj si një avokate kryesore e të drejtave të aftësisë së kufizuar dhe pioniere. Barack Obama bëri homazhe për punën e saj në Twitter , “Judy Heumann ia kushtoi jetën e saj luftës për të drejtat civile – duke filluar si një organizatore e re në Camp Jened dhe më vonë duke ndihmuar në udhëheqjen e lëvizjes për të drejtat e aftësisë së kufizuar. Michelle dhe unë ishim me fat që punuam me Judy gjatë viteve dhe po mendojmë për familjen dhe miqtë e saj.”

Në vitin 2014, Judith Heumann u vu në pah në shfaqjen televizive "Drunk History", e cila përmban transmetues që ritregojnë ngjarjet historike në një mënyrë humoristike dhe shpesh të pandershme. Heumann (e luajtur nga aktorja Ali Stroker) u shfaq në shfaqje duke rrëfyer përvojat e saj si një aktiviste dhe ky episod u bë shpejt një i preferuar i fansave. Pavarësisht tonit shpesh komik të shfaqjes, historia e Heumann u trajtua me respekt dhe admirim, duke theksuar angazhimin e saj të përjetshëm për të luftuar për të drejtat e personave me aftësi të kufizuara. Episodi "Historia e dehur" solli vëmendjen për punën e rëndësishme të lëvizjes për të drejtat e aftësisë së kufizuar, ajo gjithashtu ndihmoi në rritjen e ndërgjegjësimit për luftën e vazhdueshme për akses dhe përfshirje të personave me aftësi të kufizuara, duke i kujtuar shikuesve se ka ende shumë punë për të bërë.

Një mik i Heumann-it, Keah Brown, autor dhe aktivist, thotë: “Në fakt mësova për Judy-n dhe punën e saj përmes një episodi historik të dehur, dhe mbaj mend që isha e mahnitur prej saj. Kur u takuam personalisht, u ndjeva si një moment rrethi i plotë, një ëndërr e realizuar. Një shans për t'i dhënë një plake lule ndërsa ajo mund t'i nuhasë ato. Gjëja ime e preferuar për miqësinë tonë është se ne ndamë me njëri-tjetrin këtë kuptim se kush ishim për botën dhe kush duhet të jemi. E vlerësoja shumë që kishte gjithmonë diçka për të qeshur dhe buzëqeshur me Xhudin sa herë që ishim në bisedë ose kur shiheshim personalisht. Gjithmonë kishte diçka për t'u emocionuar dhe për të pritur me padurim. Mendoj shpesh për kohën kur isha në Maryland duke punuar në një muzikal dhe u takova me Judy për drekë, po ecnim dhe e ndjeja veten duke u lodhur, por e dëshpëruar për të vazhduar dhe ajo më ofroi një dorezë në karrigen e saj me rrota në mënyrë që Mund të largoja një pjesë të stresit nga këmbët e mia. E di që kujtimi i saj është tashmë një bekim sepse edhe jeta e saj ishte gjithashtu.”

Në vitin 2020, Heumann publikoi një memoar, bashkëautor me Kristen Joiner, të titulluar "Të jesh Heumann: Një kujtim i papenduar i një aktivisti për të drejtat e aftësisë së kufizuar". Libri tregon jetën dhe punën e saj si një person me aftësi të kufizuara, që nga fëmijëria e saj në Bruklin deri tek përvojat e saj në luftën për të drejtat e aftësisë së kufizuar në skenën kombëtare dhe ndërkombëtare. Libri është një dëshmi e këmbënguljes, vendosmërisë dhe qëndrueshmërisë së Heumann-it përballë fatkeqësive. Është vlerësuar gjerësisht për ndershmërinë dhe mprehtësinë e saj.

Në korrik 2021, Apple Original Films njoftoi se ata fituan të drejtat për një paketë të bazuar në kujtimet më të shitura të Judy Heumann. Siân Heder, është duke përshtatur filmin për regjisor. Stroker është vendosur të luajë si Heumann. Heder do të prodhojë filmin me David Permut përmes Permut Presentations së bashku me menaxherët e Heumann John W. Beach dhe Kevin Cleary nga Gravity Squared Entertainment. Joiner dhe Heumann do të ishin të dy producentë ekzekutivë. Beach thotë, “ndërsa ne jemi të shkatërruar nga vdekja e Judy, veprimet e saj ndikuan vërtet në të gjithë botën dhe ne jemi të bekuar që kemi punuar me Judy për më shumë se shtatë vjet. Ndërsa ende jemi të thyer me zemër, ne jemi të lumtur të vazhdojmë punën e saj dhe të nxjerrim trashëgiminë e saj në botë”.

Një tjetër arritje e madhe e karrierës së Heumann është roli i saj në prodhimin e filmit dokumentar "Crip Camp: A Disability Revolution". Filmi, i cili u shfaq premierë në Festivalin e Filmit Sundance 2020, tregon historinë e një kampi veror për adoleshentët me aftësi të kufizuara në vitet 1970 dhe ndikimin që pati në jetën e kampistëve që morën pjesë. Heumann është paraqitur në mënyrë të dukshme në film, pasi ajo ishte një kampist dhe këshilltare në kamp dhe luajti një rol kyç në lëvizjen për të drejtat e aftësisë së kufizuar që doli nga komuniteti i kampit. Filmi ka marrë vlerësime nga kritikët dhe ka ndihmuar në rritjen e ndërgjegjësimit për lëvizjen e të drejtave të aftësisë së kufizuar dhe betejat shoqërore me të cilat përballen personat me aftësi të kufizuara. Jim LeBrecht, bashkë-drejtor së bashku me Nicole Newnham të "Crip Camp", tha, "takimi me Judy në moshën pesëmbëdhjetë vjeç në Camp Jened vendosi rrjedhën e jetës sime. Ajo më tregoi se ishte e mundur të luftoja kundër gjithë diskriminimit dhe barrierave me të cilat përballesha. Ajo më dha mjetet për të kuptuar se mund të bashkohesha me luftën dhe të bëja një ndryshim.”

Në 2021 Heumann u lançua podkasti i saj, "The Heumann Perspective", një podcast që priti "bisedat rreth kulturës së aftësisë së kufizuar, artit, argëtimit, politikave dhe avokimit me siguri do të ndezin një zjarr rebel nën ju për të luftuar më fort për të gjithë njerëzit". Judy pati biseda me talentet me aftësi të kufizuara si Lachi, Challa Man, Spencer West, Chelsie Hill, Ruby Bridges dhe shumë të tjerë. Kylie Miller, e cila ka punuar si asistente për Heumann dhe producent i podcast-it, thotë, “një nga gjërat e mia të preferuara për Judy ishte se ajo i konsideronte të gjithë një mik. Ajo ishte e interesuar vetëm të lidhej me njerëzit në një nivel të thellë. Niveli i sipërfaqes thjesht nuk ishte i natyrshëm për Judy. Sa herë që takonte njerëz të rinj – qoftë në një telefonatë pune, në aeroport apo në një trotuar të rastësishëm – ajo gjithmonë kërkonte emrin e të gjithëve, nga ishin dhe pyetje të tjera në lidhje me prejardhjen e tyre personale. Ajo gjithashtu zakonisht i hoqi informacionet e kontaktit të të gjithëve. Dhe dua të them të gjithë. Judy i dha një kuptim të ri fjalës "rrjetim" pasi ajo do të lidhë vazhdimisht njerëzit që mendonte se duhet ta njihnin njëri-tjetrin dhe të punonin së bashku. Është e vetëkuptueshme që Judy kishte shumë më tepër për të ndarë me botën. Ajo gjithmonë thoshte se puna që po bënim së bashku ishte "duke zier deri në një valë". E di që do të vazhdojë nga zjarri që Judy ndezi me mbrojtjen e saj të pamëshirshme. Jam shumë mirënjohëse që kam punuar kaq ngushtë me të për të qenë një pjesë e vogël e gjurmës gjigante që ajo ka lënë në botë.” Lachi, Këngëtar/Kantautor, Aktivist, themelues i RAMPD dhe një mik i ngushtë i Heumann-it thotë, “[Heumann] më inkurajoi të filloja RAMPD-tani një organizatë fituese e çmimeve që përforcon aftësinë e kufizuar në industrinë e muzikës- kur ishte thjesht një akronim. Ajo më lidhi me të gjithë njerëzit e duhur për të filluar dhe inkurajimi i saj për punën time nuk pushoi kurrë. Dhe ndërsa muajt ktheheshin në vite, unë gjithmonë kisha Xhudin për të telefonuar. E thirra me lot, me gëzim dhe ajo më thirri për këshilla mode! Unë jam padyshim i privilegjuar që 'e madhja' Judy Heumann, e cila ndihmoi në nxitjen e avokimit tim të karrierës, vazhdoi të më tregonte se sa krenare ishte për mua dhe për të gjithë ne në brezin e ri të mbrojtjes së aftësisë së kufizuar. Jam shumë i nderuar që kam marshuar pranë saj, kam ndarë skena me të dhe që e kam quajtur kolege, mentore dhe mike.”

Në 2022, Heumann punoi me Fable, një platformë në internet ku ekipet dixhitale mund të angazhojnë personat me aftësi të kufizuara në kërkime dhe testime të përdoruesve sipas kërkesës. Heumann, bashkëpunoi me Fable për të krijuar një kurs, "Avokimi për Punë" për programin e tyre Fable Pathways. Fable Pathways është një program për zhvillimin e aftësive për personat me aftësi të kufizuara të interesuar për të punuar në sektorin e teknologjisë. Camila Kann, Menaxherja e Talenteve të Heumann në C Talent, e cila siguroi rezervimin e Fable për Heumann, thotë: “Gjithmonë kam qenë i mahnitur nga kurioziteti i Judy-t dhe se si ai kishte rrënjë për të ngritur dhe lidhur njerëzit dhe komunitetet. Ajo gjithmonë kishte një mënyrë magjike për t'i bërë ata përreth saj të mendonin ndryshe dhe t'i shikonin gjërat në një mënyrë të re. Buzëqeshja dhe e qeshura e Xhudit më jepnin gjithmonë një ndjenjë të fortë sigurie. Mirësia e saj e transformoi kaq fuqishëm dhe pa probleme këdo me të cilin fliste. Tridhjetë minuta biseda u kthyen lehtësisht në dy orë për shkak të pasionit dhe përkushtimit të saj, ishte përtej kësaj bote.”

"Judy më mësoi se si t'i dua të tjerët. Ajo i donte aq intensivisht dhe kujdesej për të tjerët aq thellë në mënyra të ndryshme. I sillnim njëri-tjetrit challah, ajo më ftonte të luaja me të, ajo këndonte me mua dhe kërcente me mua. Kjo është ajo që do të më mungojë më shumë. Kjo dashuri dhe kujdes intensiv për të tjerët është në thelb jo vetëm të gjithë punës së saj, por edhe të mënyrës se si e ka jetuar jetën. Të punoje dhe të ishe mik me Xhudin ishte nderi i një jete.” tha Rebecca Howell, Asistente e kaluar për Heumann

Puna dhe avokimi i Heumann-it ka pasur një ndikim të thellë në komunitetin e aftësisë së kufizuar dhe në shoqërinë në tërësi. Përpjekjet e saj të palodhura për të promovuar të drejtat e aftësisë së kufizuar, aksesueshmërinë dhe përfshirjen kanë ndihmuar në krijimin e një bote më të drejtë dhe më të barabartë. Ajo do të mbahet mend gjithmonë si ikonë, legjendë dhe model që ndryshoi botën, por më e rëndësishmja, Heumann do të mbahet mend si një mik i dashur për të gjithë ata që takoi.

"Judy ka lënë pas burrin e saj të dashur, Jorge Pineda, vëllai i saj, Ricky, gruaja Julie dhe vëllai i saj Joseph dhe gruaja Mary, mbesa e saj Kristin, nipi i madh Orion dhe shumë anëtarë të tjerë të të dy familjeve Heumann dhe Pineda," siç thuhet në Faqja e internetit e Heumanns.