Një fermë dhe restorant familjar në Teksas bëhet një oaz i qëndrueshëm i kuzhinës

Ndërsa industria e restoranteve përballet me zinxhirët e fragmentuar të furnizimit, një krizë të vazhdueshme të punës dhe rritje dramatike të çmimeve për përbërësit e përditshëm, një restorant në pronësi të familjes po gëzon reputacionin e tij të fituar si një oazë e qëndrueshme kulinare në Teksas.

Në pronësi dhe operuar nga ekipi burrë-grua, Brian dhe Amanda Light, Ronin ndodhet në Bryan, rreth gjysmës së rrugës midis Austin dhe Hjuston.

"Ronin filloi me një trill, një krah dhe një lutje pasi ne kujdesëm për dasmën e mamisë sonë në korrik 2011," thotë shefi ekzekutiv dhe pronari, Brian Light. "Qëllimi ynë ishte të ruanim traditat gastronomike dhe kulturore të Teksasit duke ndarë ushqime të qëndrueshme dhe përvoja të vërteta me komunitetin."

Prona e fermës ishte në pronësi më parë nga i ndjeri Don Ganter i famës Dixie Chicken. Me ndihmën e familjes dhe miqve, një hambar i vjetër u shndërrua në një kuzhinë komerciale për të ofruar ushqim jashtë vendit. Ata gradualisht filluan të kultivojnë kopshte dhe të rritin pula, derra, gini, gjela dhe kafshë të tjera të fermës, duke mësuar se si të jetojnë jetën në vend gjatë rrugës. Ngadalë por me siguri, Lights filloi të organizonte dasma dhe ngjarje të veçanta, sepse ferma ishte shumë e bukur për të mos ndarë.

Tani, Lights e kanë rritur Ronin në një eksperiencë destinacioni nga ferma në tryezë, duke shfaqur mish të freskët dhe prodhime nga fermë familjare me të njëjtin emër. Të ftuarit udhëtojnë nga e gjithë SHBA-ja për të marrë pjesë në darkat e Ronin me hënë të plotë, për të vizituar fermën dhe për të darkuar në pyll nën dritën e hënës.

"Darkat tona të Hënës së Plotë janë bërë një tërheqje e madhe," thotë Amanda Light, e cila funksionon si drejtuese e operacioneve. “Ata me të vërtetë kanë marrë një jetë të tyren dhe janë shitur vazhdimisht. I gjithë stafi dhe komuniteti lokal i pret me padurim çdo muaj dhe ne po mendojmë vazhdimisht për mënyra të reja për t'i mbajtur ata të freskët dhe të gjallë.”

Brian Light do të jetë gjithashtu një nga kuzhinierët pritës të paraqitur për Ribashkimi i fatit të Willie Nelson Potluck 2023, i cili do të nisë në Luck, Teksas më 15 mars.

Pasi punoi në Luck Reunion në 2022 së bashku me kuzhinierin fitues katër herë të çmimit James Beard Michel Nischan, Light e mirëpriti atë si kuzhinierin e tyre të parë të ftuar dhjetorin e kaluar. Me mbi 40 vjet udhëheqje dhe avokim për qëndrueshmërinë në industrinë e mikpritjes, Nischan është më i njohur për punën e tij në Wholesome Wave, një organizatë jofitimprurëse kombëtare që punon për të siguruar që amerikanët me të ardhura të ulëta të kenë akses të përballueshëm në fruta dhe perime të shëndetshme. Ai njihet gjithashtu për bashkëthemeluesin e Kampet e çizmeve të kuzhinierëve të Fondacionit James Beard për politika dhe ndryshim.

“Ishte vërtetim dhe kënaqësi për mua të punoja me ekipin Ronin dhe të dëshmoja shembullin e tyre të gjallë të qëndrueshmërisë lokale në veprim,” tha Nischan. “Brian dhe Amanda kanë krijuar një mjedis kaq unik dhe bindës, dhe janë duke funksionuar qartë nga një grup vlerash thelbësore që rezonojnë me anëtarët e tyre të talentuar të ekipit. Gjithçka shfaqet në mënyrën se si ata ndërveprojnë me njëri-tjetrin dhe me mysafirët e tyre - dhe kjo shfaqet në ushqimin e tyre, i cili ka shije të mahnitshme! Është e qartë se të gjithë në ekipin Ronin e shohin veten si anëtarë të familjes dhe jo si bashkëpunëtorë.”

Ferma dhe restoranti janë jo vetëm të qëndrueshme bujqësore, por edhe ndërpersonale. Kjo do të thotë se mjedisi i punës që Lights punoi me kujdes për të nxitur e mban stafin për vite me rradhë dhe i lë me kujtime të bukura kur ata vazhdojnë, diçka që është bërë gjithnjë e më e rrallë pas "Dorëheqje e madhe".

Një kulturë kompanie si ajo e Ronin është një gjetje e rrallë në industrinë e mikpritjes dhe Lights ia atribuon drejtpërdrejt suksesin e restorantit.

Lilly Cross rrit të gjitha prodhimet e Ronin në fermën familjare. Ajo ka qenë në krye të kopshteve për disa vitet e fundit dhe ka qëndruar kaq gjatë për shkak të kulturës së rrënjosur në të gjithë organizatën.

“Kam qëndruar te Ronin vitet e fundit për shkak të marrëdhënieve personale që kam me shefat dhe kolegët e mi”, thotë Cross. “Brian dhe Amanda janë njerëz me zemër të ngrohtë që kujdesen thellësisht për punonjësit e tyre, komunitetin e tyre dhe mjedisin. Duke qenë në një qytet kolegj, shumë nga punonjësit e tyre janë të rinj dhe të patrajnuar. Ronin është vendi i përsosur për njerëz të tillë, sepse ata kanë një kulturë të rrallë durimi dhe trajnimi të plotë, shoqëruar me një standard të lartë përsosmërie. Të punosh në Ronin është kënaqësi dhe një nder.”

Tristan Noeldner rrit kafshët, duke përfshirë të gjithë derrat dhe pulat e trashëgimisë, që përdoren në kuzhinë. Ai punoi në Ronin për gati 5 vjet kur ishte student në Texas A&M, por u largua pas diplomimit. Ai u kthye te Bryan kur Dritat i ofruan atij rolin.

"Kur Dritat m'u afruan për t'u rikthyer, u emocionova që u ktheva dhe ndihmova të ripunoja programin e blegtorisë në fermë dhe t'i bashkohesha ekipit për të cilin u argëtova shumë duke punuar në kolegj," thotë Noeldner. "Që nga dita ime e parë e deri tani vite më vonë, puna në Ronin ka qenë gjithmonë një përvojë e mahnitshme që më lë të emocionuar të shkoj në punë çdo mëngjes dhe të rris derrat dhe pulat më të mira që mund të siguroj për restorantin."

“Ne kemi pasur shumë anëtarë të stafit që ishin serverë ose kuzhinierë me ne dhe kur flasim me ta vite më vonë, ata thonë se puna e tyre në Ronin ishte një nga momentet më përcaktuese të jetës së tyre,” thotë Brian Light. “Nuk ka të bëjë me të qenit restorant. Ka të bëjë me të qenit një njeri i mirë.”