Një "klub mineralesh" mund të na ndihmojë të na zgjidhë nga regjimet autoritare, por udhëheqësit duhet t'u rezistojnë impulseve nacionaliste

Presidenti i SHBA Joe Biden dhe udhëheqësja e Komisionit Evropian Ursula von der Leyen të premten u zotua "bashkëpunim për diversifikimin e zinxhirëve të furnizimit me minerale dhe bateri kritike." Ulja e tensioneve tregtare me aleatët tanë është një zhvillim i mirëpritur. Madje është folur edhe për një “Klub të Mineraleve Kritike”, i cili mund të jetë hapi i parë drejt një tregu efikas për këto minerale të kërkuara, ndërkohë që do të lirohen varësitë nga regjimet autoritare.

Kalimi nga hidrokarburet drejt burimeve të rinovueshme të energjisë si era dhe dielli, si dhe bateritë litium-jon për të drejtuar automjetet elektrike, do të marrë shumë minerale kritike që ne nuk i kemi.

Kina është rafineri më i madh në botë dhe një burim i dukshëm. Kina dominon tregun e prodhimit të baterive litium-jon, me rreth tre të katërtat e prodhimit global. “Kur po flisni për bateritë për automjetet elektrike, të gjitha rrugët kalojnë përmes Kinës”, më tha së fundmi një ekspert i automjeteve. Por vendet demokratike po përpiqen gjithnjë e më shumë të shmangin përfshirjen nga regjimet autoritare, veçanërisht ato me aspirata ushtarake në kundërshtim me një shoqëri të hapur. Udhëheqësit në të gjithë SHBA-në, Britaninë e Madhe, BE-në dhe Japoninë kanë shprehur nevojën për një bazë furnizuesish më të larmishëm. Pra, nuk ishte për t'u habitur kur Biden dhe von der Leyen njoftuan se kërkuan "të reduktojnë varësitë e padëshiruara strategjike në këto zinxhirë furnizimi dhe të sigurojnë që ato të diversifikohen dhe zhvillohen me partnerë të besuar".

Akti i Reduktimit të Inflacionit të vitit të kaluar (IRA) legjislacion krijoi kredi tatimore për prodhimin dhe investimin për bateritë e automjeteve elektrike dhe burime të tjera të rinovueshme, duke nisur një hov të planeve për prodhimin e ri në SHBA. Prodhuesit e baterive do të kenë nevojë për burime të besueshme të mineraleve kritike për bateritë dhe komponentët e tjerë të teknologjisë së lartë: litium, kobalt, mangan, nikel, tokë të rralla. BE-ja nuk dëshiron që prodhuesit e saj të lihen jashtë, kështu që ishte një lajm i mirëpritur për firmat evropiane pasi të dy udhëheqësit gjithashtu nisën bisedimet për të lejuar mineralet kritike të nxjerra ose të përpunuara në BE të kualifikohen për kreditimin e seksionit 30D të taksave për automjetet e pastra sipas IRA-s. .

Shumë nga ato që hyjnë në bateritë litium-jon, për shembull, janë të vështira për t'u marrë në SHBA tani. Bateritë litium-jon përmbajnë një katodë, e cila kërkon jone litium, si dhe nikel, mangan dhe kobalt, ose një kombinim kimik alternativ që përdor hekurin dhe fosfatin.

Nuk është se SHBA-së i mungojnë depozitat gjeologjike. Miniera e parë e kobaltit në SHBA në disa dekada u rihap vitin e kaluar në Idaho, dhe ka të ngjarë të ketë shumë më tepër për të shfrytëzuar nën tokën amerikane. Por prodhimi vendas i litiumit dhe nikeli, për shembull, është i drejtë copë e vogël e tregut global, dhe procesi ynë i rishikimit mjedisor është i ngadalshëm dhe i shtrenjtë. Nuk është e qartë se publiku ka oreks për të ndryshuar ato ligje. SHBA ka ndoshta vite, nëse jo disa dekada nga çdo lloj vetë-mjaftueshmërie, nëse ndonjëherë.

Formimi i një "klubi mineralesh" me BE-në dhe përfundimisht qeveritë e tjera miqësore - veçanërisht Kanadaja, Kili, Brazili dhe Australia, të cilat kanë sektorë të mëdhenj minerare - mund të jetë një fillim i mirë.

Nuk është e qartë nëse bota do të arrijë ndonjëherë në tregtinë e lirë globale të mineraleve kritike. Furnizimi nuk është i përqendruar, kështu që bota duhet të merret me një grup të ndryshëm qeverish dhe aktorësh qeveritarë. Por një gjë është e qartë: Perëndimi nuk dëshiron të jetë nën kontrollin e Kinës. Ne të gjithë u tërhoqëm kur Kina kërcënoi se do të ndërpresë një pjesë të tregtisë me Australinë në hakmarrje për Canberra që bënte pyetje në lidhje me origjinën e Covid-19.

Biden dhe von der Leyen e bënë të qartë se klubi i tyre ka për qëllim të kundërshtojë Pekinin, duke thënë se ata do të promovojnë "shkëmbimin e informacionit mbi politikat dhe praktikat jo të tregut të palëve të treta - të tilla si ato të punësuara nga Republika Popullore e Kinës - për të shërbyer si bazë për veprim të përbashkët ose paralel dhe avokim të koordinuar” në vende si Organizata Botërore e Tregtisë.

Një klub kritik i mineraleve mund të jetë një ide e mirë, veçanërisht nëse eliminon kostot tregtare si tarifat, kuotat, rregullat e rënduara të origjinës dhe politikat kufitare në emër të nacionalizmit. Një aftësi e papenguar për të blerë dhe shitur këto minerale kritike, dhe transparenca në treg, duhet të jenë qëllimet kryesore. Deklarata e së premtes SHBA-BE ishte shkak për optimizëm të kujdesshëm, pasi kundërshtoi në mënyrë eksplicite "konkurrencën me shumën zero në mënyrë që stimujt tanë të maksimizojnë vendosjen e energjisë së pastër dhe vendet e punës".

Një "Klub i Mineraleve Kritike" nuk do të zgjidhë ndryshimet klimatike ose nuk do të garantojë një zinxhir furnizimi të sigurt dhe elastik. Por mund të na ndihmojë të arrijmë një hap më afër, ndërsa bota e lirë përpiqet të zgjidhet nga regjimet autoritare.