Një brigadë e egër e mekanizuar ukrainase po gjuan mercenarët rusë në një qytet simbolik lindor

Kur forcat ukrainase nisën kundërsulme të dyfishta në Ukrainën lindore dhe jugore duke filluar nga fundi i gushtit dhe fillimi i shtatorit, trupat ruse dhe separatiste në të gjithë vendin u dorëzuan, u tërhoqën ose vdiqën në vend.

Kishte një përjashtim të madh. Luftëtarët rusë nga firma famëkeqe mercenare The Wagner Group sfiduan shanset dhe hutuan vëzhguesit, kur ata jo vetëm që mbajtën terrenin e tyre rreth qytetit të lirë të Bakhmut, në Ukrainën lindore 25 milje në jugperëndim të Severodonetsk të pushtuar nga Rusia, ata vazhduan të sulmonin.

Analistët arritën në përfundimin se sulmet e Wagner-it ndaj Bakhmutit - të cilat nuk arritën të fitonin shumë terren, pavarësisht pretendimeve ruse për të kundërtën - ishin mënyra e kompanisë për të krijuar një narrativë. Se ishte e vetmja forcë ruse ende e aftë për të mposhtur ukrainasit.

Ideja, me sa duket, ishte që Wagner ta shkëmbente reputacionin e tij në fushën e betejës me ndikimin politik në Moskë. Financieri i Wagner-it Yevgeny Prigozhin "vazhdon të grumbullojë pushtet dhe po ngre një strukturë ushtarake paralele me forcat e armatosura ruse". shpjegoi Instituti për Studimin e Luftës në Uashington, DC

Ky tregim tani është kthyer në një farsë. Mercenarët javën e kaluar bënë një përpjekje të fundit, me forcë për të kapur Bakhmutin dhe më në fund fituan disa kilometra katrorë të peizazhit të mbushur me predha. Armiku "nuk ndalet së përpjekuri për të kryer veprime sulmuese në Bakhmut", shtabi i përgjithshëm ukrainas vuri në dukje.

Por një brigadë ukrainase e ngurtësuar nga beteja ndërhyri. Tani Wagner po tërhiqet, duke lënë pas grumbuj trupash të pajetë. Një luftë e ashpër për një fabrikë çimentoje në periferi lindore të Bakhmut ishte një pikë kthese. Trupat ukrainase morën kontrollin e uzinës të hënën ose para saj.

Për të qenë i qartë, Wagner nuk është i vetëm në sektorin Bakhmut. Rregulltarët rusë dhe separatistët pro-rusë nga Republika Popullore e Donetskut, në jug të Bakhmut, gjithashtu pretenduan meritën për atë pak terren që forcat e Kremlinit pushtuan rreth qytetit duke filluar nga gushti.

Por ishte e qartë se luftëtarët me qira të Wagner-it ishin të dobishëm për çfarëdo përfitimi modest që rusët arritën rreth Bakhmutit. Wagner ka avantazhin e përvojës në një ndërmarrje ushtarake ruse gjithnjë e më të zhveshur prej saj.

Firma mercenare ka punësuar mijëra veteranë rusë, edhe duke rekrutuar një pilot të guximshëm i cili u përjashtua nga forcat ajrore ruse për vjedhjen dhe rrëzimin e një Su-27 në 2012. Ndërkohë, ushtria ruse muajin e kaluar ishte aq e dëshpëruar për fuqi punëtore sa filloi të hartonte njerëz të papërshtatshëm, të moshës së mesme, ndonjëherë duke i rrëmbyer nga rruga .

Niveli relativisht i lartë i përvojës së Wagner-it në krahasim me forcat e tjera ruse nuk mund ta shpëtonte atë kur Brigada e 93-të e mekanizuar e ushtrisë ukrainase u fut në Bakhmut nga Izium, 50 milje në veriperëndim. 93-të MB nuk është brigada më e ndezur nga dhjetëra brigada të vijës së parë të Ukrainës, por është një nga më brutalisht efektive.

93 MB me pesë batalionet e saj të tankeve dhe këmbësorisë - gjithsej, disa mijëra trupa dhe njëqind ose më shumë automjete të blinduara duke përfshirë tanke - ka luftuar dhe ka duruar disa nga betejat më të përgjakshme të luftës më të gjerë tetë-mujore të Rusisë kundër Ukrainës.

Në fund të marsit, 93 MB udhëhoqi një nga kundërsulmet e para të mëdha rreth Kharkiv, më vulnerabël nga qytetet kryesore të Ukrainës. Gjatë procesit, MB 93 u takua me Divizionin e 4-të të Tankeve të Gardës Ruse në qytetin e Trostianets, 50 milje në veri të Kharkiv.

Trupat e 93-të MB me mjetet e tyre luftarake BMP dhe BTR, duke paketuar raketat antitank Javelin dhe të mbështetur nga tanket T-64 dhe T-80 dhe dronët jashtë raftit, goditën divizionin rus.

Pesë muaj më vonë, në fillim të gushtit, 93-të MB ndërmori një tjetër kundërsulm, këtë herë rreth Mazanivka në jugperëndim të Izium. Brigada çliroi disa vendbanime, duke parë efektivisht kundërsulmin më të gjerë ukrainas që do të fillonte tre javë më vonë.

Në fillim të shtatorit, një duzinë brigada të etur ukrainas goditën linjat ruse rreth Kharkiv, duke mposhtur forcat e rraskapitura ruse dhe duke çliruar me shpejtësi një mijë milje katrorë të Ukrainës verilindore. 93-të MB ndihmoi në çlirimin e Izium-it më pas u kthye në jug drejt Bakhmutit. Deri në tetor, brigada mbajti gjysmën veriore të sektorit, ndërsa Brigada e 58-të e Motorizuar e Ukrainës mbajti gjysmën jugore.

58 MB është një formacion më i lehtë se 93 MB. Nuk është plotësisht e qartë se si dy brigadat – ajo më e rënda dhe ajo më e lehta – i kanë bashkërenduar operacionet e tyre. Është e mundur që 58 MB të shmangen sulmet e përsëritura të Wagner-it, duke ndihmuar në lodhjen e mercenarëve përpara sulmit të tyre përfundimtar dhe përfundimisht të dënuar javën e kaluar.

Në çdo rast, duket se 93 MB është forca vendimtare në betejën e vazhdueshme. Të premten ose rreth kësaj të premte, 93-të MB kundërsulmoi me tanket e saj, duke përfshirë një T-80 i famshëm që brigada e kapi nga ushtria ruse.

Wagner u rrëzua. Mercenarëve iu deshën muaj për të kapur kryqëzimin e autostradave M03 dhe M06 në lindje të Bakhmutit. Ukrainasit e rimorën kryqëzimin në vetëm dy ditë luftime. Videot grafike nga beteja përshkruajnë grumbuj mercenarësh të vdekur.

"Afër Bakhmutit, luftimet mbeten të rënda dhe dinamike", një zyrtar i mbrojtjes i paidentifikuar i SHBA u tha gazetarëve të hënën. Sa larg në lindje mund të përparojë 93-të MB ndërsa Wagner tërhiqet, mund të varet më shumë nga moti sesa nga çdo rezistencë që mund të ofrojnë forcat ruse.

Dimri i hershëm në Ukrainë është i lagësht dhe me baltë. Balta është e dukshme në fotot e fundit të betejës së Bakhmutit.

Kjo baltë tenton të ngadalësojë, nëse jo të ndalojë, operacionet ushtarake në Ukrainë në nëntor dhe dhjetor. Operacionet mund të rifillojnë sapo toka të ngrijë pas vitit të ri. Moti mund të ngadalësojë përparimin e 93-të MB - dhe të kursejë poshtërimin e mëtejshëm të Wagner-it.