një përplasje e interesave korporative dhe strategjike të Perëndimit

Marrëveshja u realizua me shpejtësi – dhe pothuajse menjëherë shkaktoi thirrje për një rishikim të sigurisë kombëtare.

Vetëm tre muaj pasi Zijin Mining Group në pronësi shtetërore kineze njoftoi planet e tij prej 960 milionë dollarësh për të blerë minatorin kanadez Neo Lithium, propozimi u nënshkrua, u kontrollua dhe u dorëzua.

Në nivelin e korporatës, marrëveshja kishte kuptim. Operacioni më i madh i minierës së Neo Lithium është në Argjentinë, ku Zijin tashmë ka interesa dhe planifikon të ndërtojë një fabrikë karbonati litium. Zyrtarët kanadezë thanë gjithashtu se prodhuesit e makinave në Amerikën e Veriut nuk kishin gjasa të përdorin litiumin e prodhuar deri më tani.

A keni pyetje në lidhje me temat dhe trendet më të mëdha nga e gjithë bota? Merrni përgjigjet me SCMP Knowledge, platforma jonë e re e përmbajtjes së kuruar me shpjegues, Pyetje të shpeshta, analiza dhe infografi të sjella nga ekipi ynë fitues i çmimeve.

Por litiumi është një mineral thelbësor dhe shpejtësia e marrëveshjes ngriti thirrjet nga ligjvënësit dhe ekspertët e sigurisë në Kanada që marrëveshje të tilla me kompanitë kineze duhet t'i nënshtrohen një shqyrtimi më të plotë.

Reagimi thekson shqetësimet në rritje në Perëndim mbi kontrollin e Kinës të zinxhirëve të furnizimit për mineralet strategjike, si dhe një ndarje midis interesave kombëtare dhe prioriteteve të korporatave.

Neo Lithium ka një operacion të madh në Argjentinë. Foto: Neo Lithium alt=Neo Lithium ka një operacion të madh në Argjentinë. Foto: Neo Lithium>

Kjo ndarje është veçanërisht e dukshme në Afrikë, ku sektori i minierave ishte i dominuar më parë nga firmat evropiane dhe amerikane, por ngadalë i ka lënë vendin kompanive kineze, duke përfshirë Huayou Cobalt, Chengtun Mining dhe China Molybdenum.

Një shembull është në Republikën Demokratike të Kongos, ku ndodhen 60 për qind e rezervave botërore të kobaltit, një komponent thelbësor i baterive për automjetet elektrike, telefonat inteligjentë, tabletët dhe laptopët.

Kompania amerikane Freeport-McMoRan dikur kishte interesa të gjera në DRC, por që atëherë ia ka shitur aksionet e saj China Molybdenum. Filloi në vitin 2016 kur China Molybdenum bleu Tenke-Fungurume Mining, pronar i minierës së dytë më të madhe të kobaltit në botë, nga Freeport-McMoRan. Më pas, në vitin 2020, kompania kineze bleu interesin indirekt 95 për qind të Freeport-McMoRan në depozitën e bakrit-kobaltit Kisanfu për 550 milionë dollarë.

Historia vazhdon

Më tej në jug në Zimbabve, prodhuesi i materialeve të baterive, Zhejiang Huayou Cobalt, i listuar në Shangai, njoftoi në dhjetor se do të blinte minierën e litiumit të shkëmbinjve të fortë Arcadia, në pronësi të kompanisë së mineraleve të baterive me bazë në Australi, Prospect Resources, për 422 milionë dollarë amerikanë, subjekt i miratimit rregullator. Projekti i Zimbabvesë synon të përpunojë 2.4 milion ton xehe litiumi në vit.

Huayou ka operuar gjithashtu dy miniera bakri dhe kobalti në DRC që nga viti 2007 dhe po investon në katër projekte të nikelit dhe kobaltit në Indonezi.

Pse Kina po bën një lojë të madhe për kobaltin e Kongos – dhe mineralet e tjera kritike

Dhe vitin e kaluar gjigandi i litiumit i Kinës Ganfeng Lithium bleu gjysmën e SPV me bazë në Holandë, filiali i së cilës Lithium du Mali zotëron një projekt spodumene të quajtur Goulamina në shtetin e Afrikës Perëndimore të Malit. Kompanitë kineze gjithashtu kanë interesa minerare në Namibi, Zambi dhe Gana për metale kyçe si litiumi.

Ky tranzicion nuk ka qenë pa shqetësime në vetë vendet. Qeveria kongoleze ka plane për të rinegociuar kontratat me kompanitë kineze, duke thënë se burimet e saj nuk kanë përfituar popullin e saj. Një marrëveshje "infrastrukture për mineralet" prej 6 miliardë dollarësh me investitorët kinezë - e nënshkruar në vitin 2008 nën ish-presidentin Joseph Kabila - është në shqyrtim.

Ndryshimi po ngre gjithashtu alarmin në Uashington, ku Dhoma e Përfaqësuesve miratoi projekt-ligjin e përqendruar në Kinë për Amerika Konkurruese më 4 shkurt.

Projektligji i përhapur synon të rrisë konkurrencën e SHBA me Kinën dhe të adresojë mungesën e vendit të gjysmëpërçuesve duke forcuar zinxhirin e furnizimit të vendit, "duke eliminuar mbështetjen kombëtare te mineralet dhe materialet minerale që janë subjekt i ndërprerjeve të furnizimit".

SHBA, si dhe vende të tjera perëndimore si Australia dhe Kanadaja, duan të sigurojnë zinxhirë furnizimi për mineralet që fuqizojnë industri të rëndësishme si komunikimi, hapësira ajrore dhe mbrojtja dhe teknologjia e pastër.

Por shumë nga lojtarët e korporatave perëndimore në ato fusha janë larguar për arsye komerciale.

"Ne vazhdojmë të shohim kompanitë kineze që blejnë kompani perëndimore për tmerrin e qeverive të tyre," tha Christian Geraud Neema, një analist i pavarur kongolez i minierave dhe politikave.

“Ajo që ka kuptim për politikanët nuk ka gjithmonë kuptim për korporatat. Ata nuk mund të presin që ata të kuptojnë pikëpamjet e tyre politike nëse nuk marrin parasysh nevojat ekonomike të këtyre korporatave.”

Ai tha se korporatat ishin entitete të drejtuara nga fitimi që ishin më të shqetësuara për kostot, rreziqet e secilit operacion dhe përfitimet që ata bënë në të gjithë zinxhirin e vlerës. Dhe rreziqet politike dhe reputacionin e të bërit biznes në një vend të korruptuar si DRC peshonin më shumë se përfitimet e operimit atje.

Ai tha se kishte shumë mundësi të tjera më tej në zinxhirin e furnizimit nga nxjerrja dhe përpunimi për kompanitë perëndimore për të shtuar vlerën dhe fitimin.

“Kjo do të shpjegonte pse ata do të lejonin korporatat kineze të punojnë në këto mjedise duke e ditur se ato nuk janë nën të njëjtin nivel të shqyrtimit publik. [Kompanitë kineze] mund të merren me qeveritë e korruptuara pa ndonjë rrezik real të reagimit në vendin e tyre, "tha ai.

Lënia e kompanive kineze në terren dhe më pas bashkëpunimi me to në zinxhirin e furnizimit ishte një zgjedhje shumë më e sigurt për shumë lojtarë perëndimorë, tha Neema.

Ky arsyetim luajti një rol të madh në vendimin e Kanadasë për të miratuar marrjen e Neo Lithium nga Zijin Mining. Duke iu drejtuar parlamentit kanadez muajin e kaluar, Ministri i Industrisë Francois-Philippe Champagne tha se Neo Lithium nuk ishte pjesë e një zinxhiri më të madh kanadez të minierave dhe përpunimit të litiumit.

Neema tha: “Aty ku ato kineze janë pjesë e një strategjie të madhe kombëtare dhe mund të marrin, kur është e nevojshme, mbështetje nga [Partia Komuniste], korporatat perëndimore përballen me kufizime dhe realitete të ndryshme. Kjo është arsyeja pse unë besoj se ligjvënësit amerikanë miratuan projektligjin Amerika konkurron për të krijuar një mjedis konkurrues për korporatën e tyre minerare.”

Gregory Miller, një analist në Benchmark Mineral Intelligence, tha se qasja e bazuar në treg e Perëndimit ndaj mineraleve strategjike kishte nxitur dorëzimin e aseteve afrikane te kompanitë kineze.

“Ky afat-shkurtër bëri që minatorët perëndimorë të kërkojnë të shkarkojnë asetet afrikane gjatë periudhës së rënies së çmimeve të mallrave pas vitit 2008,” tha Miller.

Ai tha se kthimet në rënie krijoi një neveri më të madhe për të vepruar në juridiksione më sfiduese; në një kohë kur politika industriale e Kinës e udhëhequr nga shteti po udhëhiqte kompanitë kineze për të siguruar miniera të reja në të gjithë globin.

Miller tha se qeveritë perëndimore ishin bërë gjithnjë e më të ndërgjegjshme për rreziqet e paraqitura nga zinxhirët e furnizimit të kontrolluara nga Kina, veçanërisht në vazhdën e mungesës globale të gjysmëpërçuesve. Megjithatë, për momentin, ajo duhet ende të çojë në veprime thelbësore.

"Pra, ndërsa SHBA me siguri mund të peshojë një kthim në industrinë e minierave në një përpjekje për të sfiduar hegjemoninë kineze, pa veprime të afërta të udhëhequra nga shteti ka të ngjarë të jetë një rast shumë pak shumë vonë," tha Miller.

Jacqueline Musiitwa, një juriste ndërkombëtare dhe këshilltare mjedisore, sociale dhe e qeverisjes me përvojë në sektorin e minierave, tha se një numër i kompanive kineze të investimeve në miniera kishin tërheqjen e shtuar për të qenë në gjendje të negocionin marrëveshjet e borxhit të lirë dhe "infrastrukturës për mineralet".

Vendet afrikane si DRC e panë modelin tërheqës për shkak të ndërtimit të menjëhershëm të rrugëve, spitaleve dhe infrastrukturës tjetër të nevojshme në këmbim të një aksioni në miniera, tha ajo.

Thënë kështu, taktikat e investimeve të Kinës në Afrikë po ndryshonin, tha Musiitwa.

“Investimet në dukje të paskrupullta kanë çuar në shqetësime për borxhin publik të panevojshëm që e kanë vënë atë model nën kontroll në rritje,” tha ajo.

Musiitwa tha se ndërsa shumë fokus është vënë në nevojën për materiale kritike për makinat elektrike, SHBA-së i duheshin ato për një sërë arsyesh, duke përfshirë faktin se ato ishin të rëndësishme për sigurinë kombëtare.

Chris Berry, president i firmës këshilluese të mallrave House Mountain Partners në Nju Jork, tha se kompanitë e makinave tani janë fokusuar në sigurimin e lëndëve të para kritike si litiumi dhe kobalti më afër tregjeve të tyre vendase.

Për shembull, Tesla po kërkonte të siguronte nikelin nga një projekt në Minesota dhe General Motors shpresonte të siguronte litium nga një projekt gjeotermik në Kaliforni, tha Berry.

"Ekziston gjithashtu një lëvizje e madhe nga ana e lojtarëve evropianë të automobilave dhe qeverisë së Bashkimit Evropian për të siguruar në vend lëndët e para kritike," tha ai.

Ky artikull fillimisht u shfaq në South China Morning Post (SCMP), zëri më autoritativ që raporton për Kinën dhe Azinë për më shumë se një shekull. Për më shumë histori të SCMP, ju lutemi eksploroni aplikacionin SCMP ose vizitoni Facebook-un e SCMP dhe Twitter faqe. Të drejtat e rezervuara © 2022 Kina e Jugut Morning Post Publishers Ltd Të gjitha të drejtat e rezervuara.

Të drejtat e autorit (c) 2022. Publikuesit e mëngjesit në Kinë të Jugut Ltd Të gjitha të drejtat e rezervuara.