20-vjeçari Ben Shelton po shijon 'momentin joreal' ndërsa 4 amerikanë arrijnë në raundin e 4-të të Australian Open

Një vit më parë, Ben Shelton ishte student i dytë në Universitetin e Floridës, i cili u rendit në vendin e 569-të në botë dhe në rrugën e tij për të fituar kampionatin teke NCAA majin e kaluar.

Pasi mundi nënkampionin e French Open Casper Ruud në Cincinnati gushtin e kaluar, ai u kthye pro përpara US Open.

Duke ardhur në Australian Open, ai kishte fituar pak më pak se 300,000 dollarë në para të çmimeve të karrierës. Por pas mposhtjes së favoritit australian dhe të preferuarit të vendit vendas Alexei Popyrin, 6-3, 7-6(4), 6-4, Shelton është në raundin e katërt në Australian Open të tij të parë. I renditur në vendin e 89-të, ai mund të dyfishojë të ardhurat e tij në karrierë me një fitore në ndeshjen e tij të radhës kundër shokut amerikan JJ Wolf. Çerekfinalistët do të fitojnë 372,956 dollarë.

"Ndihet mirë," Shelton tha. “Unë thashë në fushë se është një moment i fortë. Përvojë joreale atje në fushë sot me atë turmë australiane. Ishte shumë argëtuese të isha atje dhe jam i lumtur që po vazhdoj më tej.”

Shelton është një nga katër amerikanët në 16-shen e fundit, së bashku me Wolf, Tommy Paul dhe nr. 29 Sebastian Korda, i cili tronditi nënkampionin e vitit të kaluar, numrin 7 Daniil Medvedev.

Asnjë amerikan nuk ka fituar një garë kryesore që nga Andy Roddick në US Open në 2001.

Wolf, i cili luajti kolegjialisht në Ohio State dhe tani renditet në numrin 67, dërgoi shokun amerikan Michael Mmoh, 6-4, 6-1, 6-2.

Paul, i cili është me origjinë nga South Jersey dhe tani stërvitet në Florida, shtypi shokun amerikan Jenson Brooksby, 6-1, 6-4, 6-3, pasi Brooksby kishte mërzitur Ruud në raundin e dytë. Brooksby kishte të bënte me një dëmtim të kyçit të dorës së majtë që duhej të ngjitej me shirit, dhe gjithashtu dukej i ngadaltë në lëvizjen e tij.

Tjetri për Paul është numri 24 Roberto Bautisa Agut, i cili i dha fund serisë së Andy Murray, 6-1 6-7(7) 6-3, 6-4, pasi Murray kishte fituar radhazi me pesë setet mbi Matteo Berrettini. dhe Thanasi Kokkinakis. Murray, 35-vjeçari britanik me ijë artificiale, kaloi 14 orë e 4 minuta në fushë gjatë turneut, por sigurisht që duhet të ndihet mirë për karrierën e tij në vazhdim.

John McEnroe pëlqen që Paul të avancojë para Bautista Agut dhe më pas fituesin e ndeshjes Shelton-Wolf për të arritur në gjysmëfinale, ku ai mund të takohet me numrin 4 dhe kampionin e nëntë herë Novak Gjokovic. Gjokoviç përparoi ndaj numrit 27 Grigor Dimitrov, 7-6(7), 6-3, 6-4, për të arritur në çerekfinalen e tij të 15-të të Australian Open.

"Tani ai është me të vërtetë në formë të jashtëzakonshme," tha McEnroe për Paul në ESPN. “Në librin tim, fitues i kësaj ndeshje [me Bautista Agut], gjysmëfinale. Kjo është një mundësi e shkëlqyer për Palin.”

Ndryshe nga Shelton, Wolf dhe Brooksby, të cilët shkuan në Baylor, por nuk luajtën kurrë, Paul shkoi drejtpërdrejt në profesionistët dhe nuk luajti kurrë tenis në kolegj.

Shelton u stërvit në Florida nga babai i tij, Bryan, i cili arriti rekordin e karrierës me numrin 55 në 1992. Ben Shelton i telefonoi babait të tij pas fitores së fundit.

"Ai ishte padyshim i emocionuar," tha ai. “Është si 5:40 atje, dhe ata kanë një ndeshje sot, skuadra ka. Kështu që mendoj se e ngatërrova pak orarin e tij të gjumit. Ai ende e ka mendjen e tij analitike dhe më foli për gjërat që bëra shumë mirë sot dhe për ato pak gjëra që mund t'i kisha bërë pak më mirë. Pra, po, ai ishte i lumtur në përgjithësi.”

Shelton shënoi 34 fitues dhe bëri vetëm 25 gabime të padetyruara kundër Popyrin, i cili mërziti Taylor Fritz, amerikanin e renditur më lart në raundin e parë. Ai konvertoi dy nga tetë pikat e tij të pushimit dhe fitoi 87% të pikëve të tij të shërbimit të parë.

“I thashë vetes se doja t'i jepja vetes më shumë dritë jeshile sot kur luaja, të mos isha aq ngurrues në mes të pikëve, por me të vërtetë të bëja gjuajtjet e mia pak më shumë dhe të isha në rregull me disa gabime dhe dije se ishte. do të paguajë në planin afatgjatë, "tha Shelton. “Mendova se i qëndrova atij plani sot dhe e ekzekutova shumë mirë.”

Shelton është deri në numrin 65 në ATP Live Rankings dhe tani do të përballet me një tjetër amerikan në Wolf për një vend në çerekfinale.

“Ne jemi miq të mirë, na pëlqen të bëjmë shaka shumë, kemi shumë shaka në dhomat e zhveshjes. Pra, ai është një djalë i mirë, "tha Shelton. “Patjetër i emocionuar që mund të luaj me të dhe mendoj se është një ndeshje që turma me siguri do ta shijojë.”