Çështja e ushqimeve në NJ 100 milion dollarë: Të pandehurit nuk pranojnë fajësinë

CAMDEN, NJ – Dy burra të akuzuar në një skemë të supozuar të manipulimit të aksioneve që përfshinte një deli në qytetin e vogël të Nju Xhersit, u deklaruan të pafajshëm të martën në mëngjes.

Peter Coker Sr., 80 vjeç dhe James Patten, 63 vjeç, të cilët u arrestuan nga autoritetet federale muajin e kaluar në Karolinën e Veriut, i bënë lutjet e tyre në një gjykatë federale që është rreth 20 minuta me makinë nga dyqani tashmë i mbyllur në qendër të çështjes.

Patten tha për CNBC para seancës të martën se ai punësoi avokaten Ira Sorkin, e cila njihet për përfaqësimin e skemerit të ndjerë të Ponzi, Bernie Madoff. Sorkin më parë përfaqësoi Patten në një mosmarrëveshje me Komisionin e Letrave me Vlerë dhe Shkëmbim, e cila u shkarkua në vitin 2006.

Coker Sr është përfaqësuar nga Marc Agnifilo, i cili ka mbrojtur më parë mashtruesin dhe “vllain farmaceutik” Martin Shkreli, producenti i turpëruar i filmit Harvey Weinstein, udhëheqësi i kultit NXIVM Keith Raniere dhe një bankë ruse e sanksionuar për pushtimin e Ukrainës.

Agnifilo i tha CNBC se ai pret që procesi të përfundojë. "Unë nuk jam i sigurt pse ata do të ndiqnin një çështje ku askush nuk humbi para," tha ai, duke iu referuar prokurorëve federalë.

Patten ishte në humor të mirë në gjykatë të martën, duke bërë shaka rreth mbulimit të çështjes nga CNBC dhe duke thënë se ndihej mjaft mirë. Coker Sr. u bashkua nga gruaja e tij, Susan, dhe qëndroi i qetë, me duart e palosur ose të mbështetur në mjekër. Gjykatësi tha se një test para dëgjimit të martën në mëngjes zbuloi se të dy burrat kishin alkool në sistemin e tyre. Coker tha se ai dhe gruaja e tij kishin pirë në darkë një natë më parë, ndërsa Patten mohoi se kishte pasur alkool në 48 orët e fundit.

Gjykatësi tha se Patten gjithashtu rezultoi pozitiv për buprenorfinë, një ilaç me recetë i miratuar nga FDA që përdoret për të trajtuar dhimbjen dhe varësinë ndaj opioideve. Patten e mohoi se e kishte marrë atë. Gjykatësi tha se laboratori do të rishikonte testin dhe i kujtoi Patten-it se ishte nën betim kur ai mohoi se kishte konsumuar alkool dhe drogë.

Patten dhe Coker akuzohen për disa krime federale, duke përfshirë mashtrimin, për gjoja rritjen e vlerës së një kompanie të tregtuar publikisht që arriti një kapitalizim tregu prej më shumë se 100 milionë dollarë vitin e kaluar, pavarësisht se kishte vetëm Deli Your Hometown në Paulsboro, New Jersey. emri. Deli ka bërë më pak se 40,000 dollarë në shitje në vit.

Prokurorët federalë e kanë përshkruar rastin si një histori mashtrimi dhe tradhtie ndërkombëtare. Peter Coker Jr., 53 vjeç, djali i Coker Sr., ndodhet në Hong Kong dhe konsiderohet i lirë. Autoritetet federale kërkoi të ndalonte Coker Sr. përpara se të binte dakord për një lirim me kusht. Agnifilo tha se ai nuk ka qenë në kontakt me Coker Jr. Avokati gjithashtu nuk pranoi të thoshte nëse Coker Jr. do të kthehej në Shtetet e Bashkuara ose nëse ai kishte qenë në kontakt me babanë e tij.

Coker Sr. dorëzoi pasaportën e tij tek autoritetet në Karolinën e Veriut të premten. Si ai ashtu edhe Patten janë jashtë me një garanci prej 100,000 dollarësh dhe nuk lejohen të largohen nga Shtetet e Bashkuara kontinentale.

KSHZ-ja gjithashtu i paditi burrat në një çështje civile mbi komplotin e pretenduar.

Burrat u akuzuan për përfshirjen e tyre në Hometown International dhe një kompani të ngjashme guaska të quajtur E-Waste. Prokurorët pretenduan se burrat kërkuan të pasuroheshin duke fryrë çmimet e Hometown International dhe E-Waste. Në një moment, vlerat e tyre në të ashtuquajturat tregje pa recetë ishin rritur përkatësisht me 939% dhe 19,900%.

Burrat akuzohen për komplot për të kryer mashtrime të letrave me vlerë, mashtrim të letrave me vlerë dhe komplot për të manipuluar çmimet e letrave me vlerë. Akuzat për mashtrim dhe manipulim mbartin një dënim maksimal prej 20 vjetësh dhe një gjobë maksimale prej 5 milionë dollarësh.

Patten akuzohet gjithashtu për manipulim të letrave me vlerë, mashtrim dhe pastrim parash.

Sipas aktakuzës, burrat mashtruan themeluesit e Deli në qytetin tuaj të lindjes — Paul Morina, një ish-shoqe e skuadrës së mundjes në shkollën e mesme të Patten-it dhe bashkëpunëtores së Morinës, Christine Lindenmuth - duke u thënë atyre se korporata ombrellë mund të ndihmojë në zgjerimin e restorantit. As Morina, drejtor dhe trajner i mundjes në shkollën e mesme Paulsboro, as Lindenmuth, mësues matematike në të njëjtën shkollë, nuk përmendeshin me emër në dokumentet e gjykatës.

Të pandehurit më pas u koordinuan për të kontrolluar dhe transferuar aksionet e Hometown International midis tyre dhe miqve të tyre me qëllim të rritjes së çmimit të aksionit, thanë prokurorët.

Patten nuk komentoi kur u pyet të martën në mëngjes nëse ai kishte folur që atëherë me Morinën.

Prokurorët thanë se Patten dhe Cokers personalisht u pasuruan kontrata konsulence që paguanin 15,000 dollarë në muaj për kompaninë e Coker Sr, Tryon Capital me bazë në Karolinën e Veriut dhe 25,000 dollarë në muaj për kompaninë e Coker Jr., VCH Limited me bazë në Makao. James Patten ishte një partner në Tryon Capital. 

Burrat kishin kontrata të ngjashme, edhe pse më të vogla, konsultimi me E-Waste.

Në fund të fundit, burrat planifikuan të përdornin si Hometown International ashtu edhe E-Waste si anije për bashkime të kundërta, e cila do të lejonte kompanitë e tjera të dilnin publike përmes dy automjeteve, thanë autoritetet.

Kur Makamer Holdings, një kompani bioplastike, nisi një bashkim të kundërt me Hometown International, ushqimet u shitën për 15,000 dollarë. Ushqimi tani është mbyllur përgjithmonë.

Coker Sr. dhe Patten kanë pasur kontakte me rregullatorët dhe ligjin më parë.

Coker Sr. u padit në 1992 për dyshohet se ka fshehur para nga kreditorët mashtrim i dyshuar i lidhur me biznesin. Ai ka mohuar keqbërjen në ato raste, një prej të cilave u zgjidh jashtë gjykatës vitet e fundit në Karolinën e Veriut. Në të njëjtin vit ishte edhe Coker Sr i akuzuar për ekspozim të pahijshëm ndaj të miturve.

Në vitin 2006, Patten u përjashtua nga FINRA, rregullatori i ndërmjetësuesve, për mospajtim me një vendim arbitrazhi prej më shumë se 753,000 dollarë për shkelje të ligjeve të letrave me vlerë, tregti të paautorizuar dhe përçarje të llogarisë së një klienti.

Patten në vitin 2010 u deklarua fajtor për një akuzë federale për mashtrim me postë. tha FBI ai i dërgoi një investitori një deklaratë financiare të rreme pasi ai mori rreth gjysmën e 538,000 dollarëve që ajo i dha për të investuar dhe e përdori atë për të mbuluar investimet e këqija që ai kishte bërë duke përdorur llogarinë e saj. Ai u dënua me 27 muaj burg.

Veçoritë që rrethojnë Deli në vendlindjen tuaj së pari ra në sy të menaxherit të fondit mbrojtës David Einhorn në 2021. 

"Pastrami duhet të jetë i mahnitshëm," tha Einhorn në atë kohë. Pas aktakuzave muajin e kaluar, ai shkroi në Twitter: "Unë mendoj se pastrami nuk ishte aq i mirë."

– Dan Mangan i CNBC kontribuoi në këtë raport.