Minierat e Bitcoin 'është një bateri e përsosur': Pse Foundry këmbëngul se aktivistët e gjelbër janë të gabuar

Kur Kongresi të mblidhet të enjten për të diskutuar ndikimin mjedisor të kriptomonedhës, ai do të nxjerrë në pah një problem në rritje për Bitcoin minatorët: perceptimi, i drejtë apo jo, se ata janë një kërcënim për planetin.

Një kompani që do të vëzhgojë nga afër është Foundry, një filial i Grupit të Monedhave Dixhitale, rrjeti i të cilit i makinerive të minierave Bitcoin është bërë në heshtje një nga dy më të mëdhenjtë në botë, tjetra është Antpool e Kinës; vëllimi ndryshon nga java në javë.

Foundry është një histori suksesi amerikan, duke ndihmuar klientët e saj të grumbullojnë mijëra Bitcoin dhe duke ndihmuar në riatdhesimin e një industrie në rritje në brigjet e SHBA. Por shqyrtimi mjedisor në rritje mund të nënkuptojë se e ardhmja e Foundry varet nga bindja e qeverive dhe publikut për të pranuar një propozim të ri dhe të diskutueshëm: që miniera e kriptove do të luajë një rol kyç në fillimin e një epoke të energjisë së rinovueshme.

Sillja e Bitcoin në shtëpi

Bitcoin është një teknologji pa kufij, por filloi në SHBA Të parët që e përdorën ishin kriptografët e Bay Area, duke përfshirë koduesin dhe të besuarin e Satoshi, Hal Finney, i cili e nxori atë në kompjuterët e shtëpisë. Në ato ditë të hershme, shumë amerikanë minuan Bitcoin vetë - ndonjëherë në telefonat celularë - ose krijuan kompani për ta nxjerrë atë në shkallë.

Sidoqoftë, deri në vitin 2015, popullariteti i Bitcoin nënkuptonte që kushdo që shpresonte të nxirrte monedha të reja në baza të rregullta kërkonte makina me çipa të specializuar, të njohur si ASIC, të dedikuara për këtë qëllim. Dhe si me shumë komponentë të tjerë kompjuterikë, kompanitë aziatike u bënë ato që i bënë ato.

Kina, në veçanti, dominoi jo vetëm prodhimin e "rigs" Bitcoin, por edhe përdorimin e tyre; Pishinat e minierave kineze për vite me radhë morën pjesën e luanit të Bitcoin-ve të sapominuar. Më pas, në vitin 2020, minatorët e Amerikës së Veriut që ende mbanin rreth 15% të tregut morën një nxitje kur Foundry hyri në fushë.

Foundry gëzon mbështetjen e DCG, e cila zotëron gjithashtu Grayscale Investments, Genesis Trading dhe CoinDesk. Pronari i xhepit të thellë të DCG, Barry Silbert, ka thënë se ai po operon sipërmarrjen e re të minierave të DCG në një horizont prej dekadash.

Pas minierave të një grushti Bitcoin me pajisjet e veta në 2020, Foundry kaloi në një model të federuar vitin e ardhshëm, duke furnizuar financime dhe makineri për kompanitë e Bitcoin në të gjithë SHBA-në. praktikë në minierat e kriptove) dhe premtoi kthime të garantuara për ata që iu bashkuan.

Më pas Foundry dhe minatorët e tjerë amerikanë, duke përfshirë Marathon dhe Riot Blockchain të tregtuar publikisht, patën një goditje fati: Kina goditi më fort minierat në pranverën e vitit 2021, duke dëbuar pothuajse të gjithë minatorët jashtë vendit. Rezultati është se shumica e minierave të Bitcoin tani ndodh në Amerikën e Veriut. Ndërkohë, Foundry ndihmoi minatorët aziatikë me logjistikën e vështirë të transferimit të makinerive të tyre - dhe ndonjëherë të gjitha operacionet e tyre - në brigjet e SHBA.

Deri më tani këtë vit, rrjeti i Foundry ka minuar tashmë 2,826 Bitcoin, ose mesatarisht 157 në ditë. Bazuar në çmimin e fundit të Bitcoin prej rreth 40,000 dollarë, kjo përkthehet në një mesatare ditore prej 6.3 milion dollarë fitime - një shifër që do të ishte më afër 10 milion dollarë në ditë nëse Bitcoin kthehet në nivelin e tij të lartë të fundit rreth 68,000 dollarë.

Pjesa më e madhe e këtyre parave, deri vonë, do të kishte shkuar në xhepat e kompanive kineze. Tani, janë investitorët dhe operatorët amerikanë ata që po korrin pasurinë e Bitcoin dhe po sigurojnë që, si në ditët e para të kriptove, pjesa më e madhe e pasurisë së kriptove po qëndron në Shtetet e Bashkuara dhe Kanada.

Kjo do të ishte një histori e pandryshuar e suksesit amerikan, nëse jo për shqetësimet mjedisore në rritje rreth minierave të Bitcoin-shqetësimet që dikur mërmëritën nga një grusht aktivistësh të gjelbër, por tani janë objekt i një seance dëgjimore në kryeqytetin e SHBA.

Mbrojtësit e kriptove në seancë ka të ngjarë të theksojnë se shumica e projekteve më të reja të kriptos, si p.sh. Solana or Tezos, përdorin vetëm një pjesë të vogël të fuqisë së përdorur nga Bitcoin pasi nuk kërkojnë një sistem "provë pune" për të përditësuar zinxhirët e tyre të bllokimit. (Kriptomonedha e dytë më e madhe, Ethereum, pritet të largohet nga prova e punës më vonë këtë vit).

Ky nuk është rasti për Bitcoin, i cili nuk ka në plan të braktisë provat e punës, edhe pse mbetet blloku më i madh për sa i përket vlerës ekonomike dhe konsumit të energjisë. Ky status do të thotë se ata që minojnë Bitcoin ka të ngjarë të veçohen nga ambientalistët dhe ligjvënësit.

Ndalim i nxjerrjes së Bitcoin?

Shumica e entuziastëve të kriptos e konsiderojnë Bitcoin si një teknologji të re të mrekullueshme që shpërndan pasuri dhe përfshirje financiare në të gjithë botën. Kritikët e shohin atë ndryshe. Ata e shohin atë si një katastrofë mjedisore - një rrjet kompjuterik që thith më shumë energji çdo vit se i gjithë vendi i Argjentinës dhe që nuk shërben për asnjë qëllim të dobishëm përtej pasurimit të liridashësve egoistë.

Në muajt e fundit, kritikët kanë pasur vrull në anën e tyre. Ankesat e tyre janë përkthyer në një projekt-ligj në shtetin e Nju Jorkut (i cili përbën 20% të prodhimit të Bitcoin në SHBA) për të ndaluar minierat e kriptove.

Industria nuk po shkon më mirë në Evropë, ku një shtytje suedeze për të nxjerrë jashtë ligjit minierat e Bitcoin po fiton avull. Ndërkohë, një rregullator kryesor financiar ka propozuar zbatimin e një ndalimi të ngjashëm në të gjithë kontinentin.

Komuniteti i Bitcoin ka reaguar kryesisht ndaj kritikëve të tij me indinjatë, duke i cilësuar ankesat e tyre si të keqinformuara dhe të nxitura nga inati, dhe duke vënë në dukje se industria tradicionale e financave gjithashtu konsumon sasi të mëdha energjie. Përgënjeshtrime të tilla të nxituara nuk ka gjasa të shmangin shqyrtimin mjedisor dhe Foundry dhe minatorët e tjerë amerikanë do të kenë nevojë për një tregim më të mirë për të hedhur poshtë hollin e gjelbër.

Drejtori i Përgjithshëm i Foundry's Mike Colyer mendon se ka një të tillë. Ai dhe drejtues të tjerë të Foundry tregojnë decrypt se miniera e Bitcoin po ndihmon në ndërtimin e një ure që do të ndihmojë SHBA-në të përshpejtojë kalimin e saj nga lëndët djegëse fosile në burimet e rinovueshme të energjisë.

Colyer tregon Teksasin, i cili po përpiqet të ndërtojë kapacitetin e tij të energjisë diellore pasi një rrjet jo i besueshëm zhyti miliona në errësirë ​​dimrin e kaluar. Ai vë në dukje se Foundry dhe partnerët e saj po nënshkruajnë marrëveshje me ofruesit e energjisë diellore dhe hidroelektrike, ose ndonjëherë duke i blerë ato plotësisht, për të blerë sasi të mëdha energjie.

Sipas Colyer, zotimet e kompanive të Bitcoin për të blerë energji mund të anojnë ekuilibrin kur bëhet fjalë për ndërmarrjet që vendosin nëse do të ndërtojnë ose jo një stacion diellor ose një lloj tjetër impianti të energjisë së rinovueshme. Minierat e Bitcoin, thotë ai, “është bërë një volant i fuqishëm për burimet e rinovueshme. Është një rrugë drejt një të ardhmeje të energjisë së rinovueshme.”

Colyer shton se kompanitë e minierave mund të ndihmojnë gjithashtu me "balancimin e ngarkesës", ose marrjen e energjisë gjatë orëve jashtë pikut kur ndërmarrjet kanë tepricë. Në terma praktike, kjo do të thotë se një ndërmarrje e Teksasit mund të sigurojë pjesën më të madhe të kapacitetit të saj për banorët e Hjustonit që përdorin AC gjatë një vale të nxehtit pasdite, dhe më pas furnizojnë me energji kompanitë Bitcoin gjatë natës kur temperaturat ulen.

Foundry është tashmë në bisedime me kompanitë energjetike të Teksasit që kanë përparuar "përtej fazës së të mësuarit", thotë Colyer, megjithëse ai nuk pranoi të specifikojë se cilat prej tyre, duke thënë se kompanitë janë të kujdesshme në lidhje me publikimin e nismave.

Ky ngurrim ka të ngjarë të jetë rezultat i mësimeve të vështira të nxjerra gjatë bumit të Bitcoin në 2017, kur kompanitë fluturuese për natë premtuan një pasuri të Bitcoin për shërbimet publike në të gjithë SHBA-në, por më pas u zhdukën kur çmimet ranë - ndonjëherë duke lënë dëme dhe degradim mjedisor pas tyre. .

Lulëzimi aktual i minierave është i ndryshëm, sipas Colyer, i cili thotë se Foundry dhe kompania e saj mëmë janë këtu për një afat të gjatë dhe janë kujdesur gjithmonë të kenë parasysh rregullatorët dhe të ruajnë një reputacion pozitiv.

Colyer nuk është i vetmi që pretendon se industria e minierave të Amerikës së Veriut ka evoluar. John Warren, CEO i një firme më të vogël minerare të quajtur Gem që mbështetet nga fondet mbrojtëse dhe zyrat e familjes, bën argumente të ngjashme.

“Fuqia e gjelbër është një aspekt gjithnjë e më i rëndësishëm i minierave”, thotë Warren, duke shtuar se shumë njerëz nuk arrijnë të kuptojnë se operacionet e minierave në Amerikën e Veriut janë shumë më të pastra se ato në vende si Kazakistani, një qendër tjetër e prodhimit të kriptove.

Warren vëren se 91% e energjisë që furnizon pajisjet Bitcoin të Gem-it merret nga burime të rinovueshme. Në rastin e Foundry, kompania thotë se ky numër është 71% ndërsa pjesa tjetër e energjisë së rrjetit të saj vjen nga nafta, gazi natyror dhe qymyri.

Edhe pse përzierja e energjisë për minierat e Bitcoin në Amerikën e Veriut është dukshëm më e pastër se kudo tjetër, fakti që karburanti i ndotur si qymyri po fuqizon Ndonjë Operacionet e kriptove nuk ka gjasa t'u pëlqejnë ambientalistëve—në të vërtetë, një operacion me lëndë djegëse fosile në liqenin Seneca në veri të Nju Jorkut ka krijuar tituj negativë në mbarë botën.

Pretendimi i Foundry se miniera e Bitcoin po përshpejton një tranzicion drejt burimeve të rinovueshme mund të zbusë disa nga këto shqetësime. Por jo të gjithë janë të bindur se teoria e saj qëndron.

Balancimi i fitimeve dhe mjedisit

Alex de Vries është një studiues në Universitetin e Amsterdamit, faqja e internetit e të cilit Digiconomist është bërë një zë me ndikim në debatin mbi ndikimin mjedisor të kriptomonedhës. Në një intervistë me decrypt, ai pretendoi se teza e "urës drejt burimeve të rinovueshme" e paraqitur nga Foundry dhe të tjerët nuk është bindëse.

Sipas de Vries, argumenti i "balancimit të ngarkesës" të minatorëve - se ata nuk do të ngarkojnë rrjetet e energjisë duke tërhequr energji kryesisht në orët jashtë pikut - është i pamundur duke pasur parasysh ekonominë e përfshirë në drejtimin e një platforme Bitcoin. Ai thekson se minatorët janë në një garë me kohën pasi çipat në një platformë zakonisht vjetërohen brenda 18 muajve, që do të thotë se minatorët kanë një nxitje të fortë për të drejtuar pajisjet gjatë gjithë kohës.

"Nëse zotëroni një nga këto makina, gjëja e fundit që dëshironi të bëni është të mbyllni," thotë ai. "Ju duhet të siguroheni që të bëni fitimin tuaj përpara se kjo të ndodhë.”

Dhe de Vries është skeptik se minatorët e Bitcoin mund të jenë një nxitje e rëndësishme për zhvillimin e stacioneve të reja të energjisë së rinovueshme. Problemi, thotë ai, është se ndërtimi i një objekti të ri energjetik kërkon kohë – diçka që minatorët që nxitojnë të vendosin platformat e tyre nuk mund ta përballojnë.

Më gjerësisht, de Vries thotë se ai dhe të tjerët - duke përfshirë ambientalistët që shtyjnë për një ndalim të plotë të minierave të Bitcoin në Suedi - pyesin nëse përfitimet e Bitcoin janë të mjaftueshme për të justifikuar zgjerimin Ndonjë energjia e rinovueshme. Të tjerë që ngrenë këtë pyetje përfshijnë Steve Wright, i cili menaxhon digat hidroelektrike në Paqësorin Veriperëndimor.

"Kur keni një furnizim të gjelbër të energjisë dhe keni një botë të sfiduar nga karboni, njerëzit pyesnin nëse ky është përdorimi më i mirë i asaj fuqie," më tha Wright në një intervistë të vitit 2020.

Për Foundry dhe miliona përforcues Bitcoin anembanë botës, përgjigjja e pyetjes së Wright është një po pa mëdyshje. Për ta, miniera e Bitcoin jo vetëm që ofron përfitime përsa i përket rrjetit financiar që ofron, por gjithashtu vepron si një katalizator i rëndësishëm për zgjerimin e furnizimit total të burimeve të rinovueshme.

"Bitcoin miniera është rruga përpara drejt një të ardhmeje të rinovueshme,” sipas Kevin Zhang, VP në Foundry. "Është një bateri e përsosur."

Drejtuesit e Foundry janë të bindur se argumenti i tyre është i duhuri. Mbetet për t'u parë nëse politikëbërësit amerikanë do të bien dakord.