Si Alan Dorfman shiti miliona lodra duke menduar të vogël

Në industrinë e lodrave, Alan Dorfman është mjeshtër i mini-vargut.

Dorfman, fillimisht si themelues i kompanisë së lodrave Basic Fun, dhe tani si president i Super Impulse, u magjeps nga lodrat në miniaturë shumë kohë përpara se të fillonte mania aktuale e ndikuar nga TikTok për lojërat e vogla dhe sendet e koleksionit.

Në fillim të viteve 1990, ai e bindi kompaninë që po zhvillonte armët e para të ujit Super Soaker që t'i jepte licencën për të bërë një version në miniaturë, plotësisht funksional, dhe për ta vendosur atë në një zinxhir çelësash.

Mini Super Soakers (si ato me përmasa të plota) ishin një hit, duke nisur një kategori lodrash shumë milionëshe dhe duke nisur obsesionin 30-vjeçar të Dorfman-it me lodrat miniaturë.

Që atëherë, Dorfman ka bërë dhe shitur qindra miliona versione pune në miniaturë të Etch-A-Sketch, Rubik's Cube, Monopoly dhe lodra të tjera klasike, duke përfshirë edhe mini, versione pune të lojërave arcade retro Atari.

Mini lodra, rritje e madhe

Vitet e fundit, një numër kompanish kanë përfituar nga trendi i mini-lodrave. Kategoria e industrisë që përfshin mini-lodrat – lodrat eksploruese dhe lodrat e tjera – kishte shkallën e dytë më të lartë të rritjes nga të gjitha kategoritë e lodrave në vitin 2022, deri në 16%, sipas firmës së kërkimit të tregut Circana (e njohur më parë si Grupi NPD). Kategoria ka pasur një rritje vjetore të përbërë prej 22% që nga viti 2019.

Grupi i tregtisë, Shoqata e Lodrave i emëroi mikro-lodrat si një nga tendencat kryesore të lodrave të vitit 2023.

Dorfman, megjithatë, ka bërë mini më gjatë se kushdo që është aktualisht në lojë. Dhe ai është shumë më i mirë në këtë, sipas ekspertëve të lodrave.

“Alan në thelb doli përpara gjithë manisë së miniaturës – deri diku mund të thuash se ai praktikisht e krijoi zhanrin dhe tani njerëz të tjerë po e ndjekin atë”, tha James Zahn, kryeredaktor i botimit tregtar The Toy Book. në një intervistë.

Dorfman, që nga fillimi, instinktivisht e dinte se cilat lodra dhe prona të licencuara mund të jepeshin në miniaturë, dhe prapë të ishin të zbatueshme dhe të luajtshme, sipas Jim Silver, CEO i faqes së rishikimit të lodrave TTPM, dhe TTPM Influencer Talent Management, dhe një analist veteran i industrisë së lodrave. dhe gazetar.

Dorfman është "eksperti kryesor në atë kategori", tha Silver në një intervistë. “Ai hyri plotësisht dhe di më shumë se kushdo për kategorinë e miniaturës. Dhe kjo është arsyeja pse ai mund të merrte marka dhe prona kaq të nxehta. Kishte një besim që, me Alan, ai do të ishte në gjendje ta ekzekutonte.”

"Ai ishte pak rrezikues dhe rreziku u shpërblye," tha Chris Byrne, një konsulent i pavarur lodrash dhe autor i "Toy Time", një histori e lodrave klasike më të dashura.

Para suksesit të mini Super Soaker, Byrne tha në një intervistë, drejtuesit e lodrave ishin skeptikë ndaj idesë së Dorfman. Qëndrimi, tha Byrne, ishte "pse do të blija një mini Super Soaker nëse kam një Super Soaker të madh?"

Lodra që përshtaten në pëllëmbën tuaj

Dorfman, tha Byrne, ka shfrytëzuar atë që duket të jetë një magjepsje thelbësore njerëzore me versionet e vogla të punës të objekteve të jetës reale dhe i ka përkthyer ato në një biznes të suksesshëm lodrash.

"Është disi si lodra si bonsai," tha Byrne.

“Është njësoj sikur e morët lodrën dhe e zutë atë me një rreze të tkurrur dhe tani ajo është ulur në pëllëmbën e dorës tuaj,” tha Zahn.

Dorfman filloi si një sipërmarrës lodrash në vitet 1980, ndërsa punonte në shitje dhe marketing për një kompani që tregonte produkte të reja. Shefi i tij erdhi në punë një ditë dhe i tregoi Dorfman-it një lodër të re të quajtur Wacky Wallwalker - një merimangë ngjitëse që "eci" poshtë një muri kur hidhej kundër saj. "Mendova se ishte gjëja më e madhe që kisha parë ndonjëherë," tha Dorfman. Ai bëri një marrëveshje për të shitur lodrat dhe "Unë u bëra një djalë lodër atë ditë." tha ai në një intervistë.

Më pas ai filloi kompaninë e tij, Basic Fun, e cila pati suksesin e parë të madh me Super Soaker në miniaturë. Mini Super Soaker përfitoi nga një trend i nxehtë në kohën kur fëmijët dekoronin çantat e shpinës së shkollës me figura të shumta dhe lodra të lidhura me zinxhirë çelësash.

Pas këtij suksesi, Dorfman tha: "Fillova të kërkoja në korridoret e lodrave se çfarë tjetër mund të miniaturizoja dhe të vendosja një zinxhir çelësash". Ai mori një nga lodrat e tij të preferuara, një Etch-A-Sketch, dhe e preu atë me një sharrë për të parë nëse mund ta miniaturizonte atë, "dhe unë thashë se mund ta bëj këtë," kujton Dorfman.

Ohio Arts, prodhuesi i Etch-A-Sketch në atë kohë, ishte skeptik se lodra mund të jepej në miniaturë, sipas Dorfman, por ai i bindi ata duke thënë "Unë do t'ju dërgoj një çek [si paradhënie] dhe nëse nuk funksionon, ju mbani kontrollin.”

Një tjetër sukses i madh për Basic Fun paraqiti një pronë të licencuar që ishte kryesisht e panjohur në Shtetet e Bashkuara me Dorfman të blerë atë. Basic Fun ishte një nga kompanitë e para të lodrave në Amerikën e Veriut që fitoi një licencë për Pokemon, dhe shiti figura në miniaturë Pokemon të mbyllura në një Pokeball të vogël në një zinxhir çelësash, që u bënë koleksione të kërkuara kur shpërtheu çmenduria e Pokemonit.

"Në fillim askush nuk e dinte se çfarë ishte Pokemon," tha Dorfman. "Pastaj dy muaj më vonë të gjithë po përpiqeshin të vazhdonin me kërkesën."

Biznesi me rrezik-kthim

Si e dinte ai se Pokemon do të ishte një hit? Ai nuk e bëri, të paktën jo me siguri, tha ai. "Është instinkt, zorrë, ju merrni shanset tuaja," tha ai.

Për çdo goditje të Super Soaker dhe Pokemon, tha Dorfman, ka pasur qindra humbje. "Ne jemi një biznes me kthim rreziku," tha ai. “F0r çdo 500 kemi një që ngrihet si Pokemon. Thjesht duhet të jesh në vendin e duhur në kohën e duhur.”

Dorfman shiti Basic Fun në vitin 2011 dhe në 2014 filloi Super Impulse me një plan për të vazhduar prodhimin e miniaturave me një linjë të re të lodrave "Më të voglat në botë". Me Super Impulse, Dorfman ka vazhduar suksesin e tij në sigurimin e licencave për pronat kryesore të lodrave dhe arritjen e shpërndarjes së gjerë në një sërë kanalesh të shitjes me pakicë.

Aktualisht mban licenca për 185 marka, duke përfshirë marrëveshje me 24 kompani lodrash, duke përfshirë liderët e industrisë Hasbro
KA
, Mattel
MAT
, dhe Spin Master, si dhe me markat ikonike si Radio Flyer.

Pop-Taters

Kohët e fundit filloi të zgjerohet në hapësirën e koleksioneve në mënyra të reja, me marrëveshje me Paramount
PER
Netflix
NFLX
dhe markave të tjera argëtuese për të krijuar produkte që lidhen me shfaqje dhe filma. Gjithashtu po ringjall markën Pop Taters me Hasbro, duke prodhuar figura të koleksionueshme në stilin e z.

Super Impulse, si kompani private, nuk i tregon të ardhurat. Një zëdhënës i kompanisë tha se Super Impulse ka parë rritje të shitjeve me mbi 500% që nga viti 2014. Dorfman vlerësoi se ai kishte shitur më shumë se gjysmë miliardë lodra të vogla gjatë viteve të tij në biznesin e lodrave.

Shumica e lodrave dhe artikujve të koleksionit Super Impulses shiten nga 5.99 deri në 7.99 dollarë. Kompania shet mjaft artikuj me çmim të ulët dhe ka një shpërndarje kaq të gjerë, duke filluar nga tregtarët masivë si Walmart
WMT
dhe Target, në dyqanet e pavarura të lodrave, si dhe dyqanet e komoditetit, supermarketet, madje edhe stacionet e kamionëve, që vlerësohet të gjenerojnë miliona fitime, sipas të brendshëmve të industrisë.

Ekspertët e lodrave Silver, Zahn dhe Byrne pajtohen se kategoria e miniaturës do të jetë gjithmonë popullore, edhe nëse mania aktuale e drejtuar nga TikTok për lodrat e vogla dhe sendet e koleksionit qetësohet.

Dorfman thotë se ka në plan të vazhdojë të kërkojë gjënë tjetër të madhe që do të zvogëlohet në madhësinë e tij të preferuar, dhe jo vetëm në korridoret e lodrave. Kompleti më i vogël Pickleball në botë, me lopata të vogla dhe top, është një nga idetë e tij fituese të kohëve të fundit.

“Ne shikojmë gjithçka rreth nesh përmes lenteve të 'A do të funksionojë kjo pak?,” tha ai.